杜度派出的信使终于撞到正在回援的建州主力。
信使见到努尔哈赤，直接跪在马前放声痛哭。
“大汗，赫图阿拉丢了啊！”
“四爷战死，三爷、六爷、七爷、十一爷恐怕，恐怕也遭了明军毒手。”
“几位福晋小贝勒不曾逃出，恐已陷于明狗手中。”
“据逃回来的人说，明狗见人就杀，我族人逃出者百不及一。”
“大汗，一定要为族人报......”
信使的话还没有说完，只听扑通一声，却是努尔哈赤急火攻心，从马上摔了下来。
“父汗！父汗！”
“大汗！”
顿时，建州中军乱作一团。
众人纷纷下马，代善同黄台吉一左一右扶住努尔哈赤，拼了命的呼唤。
赫图阿拉陷落的消息如龙卷风，顷刻间席卷全军。
落马哭嚎的何止爱新觉罗一家，便因刺激过度陷入疯魔的也不在少数。
人活着，家没了，亲人也没了。
哀，莫大于此。
忙活了有一刻钟，努尔哈赤方才悠悠转醒，犹自不敢相信方才所听到的，双手狠狠抓着黄台吉同代善的手，嗓音撕裂沙哑。
“那该死的奴才说什么？”
“老八，你听清了么，那该死的奴才说了什么？”
“老大，你呢，是不是我听错了？”
怎么可能听错，送信的人有三个，都在那里跪着哭丧呢。
代善低声啜泣，“父汗，那几个都是杜度的贴身奴才。”
一句话，令努尔哈赤瞬息苍老许多，面色灰败，眼眸也失去了神采，如同将死。
“怎么可能？”
“怎么可能呢？”
“难道我建州不是天命，要亡于今日么？”
“父汗！”黄台吉用力摇晃努尔哈赤，“你要挺住啊！”
“你还在，我们也在，我建州还有数万勇士！”
“父汗，我们还没有败，我们刚刚斩杀了杜松，杀了两万明军，几十个明国将领！”
“我们还有机会，我们一定能夺回赫图阿拉！”
黄台吉的话如同强心剂，老奴疲倦的眼眸又重新焕发几许神采。
“老八你说的对，说的对。”
“咱们一胜一负，与明狗最多算是平手。”
人的精神力量是可怕的，老奴腾的站起身，瞪着狐眼扫视周遭，声嘶力竭嘶喊。
“都给我闭嘴！”
“哭什么哭！”
“天没塌，我还没死呢，都给我闭嘴！”
“老大、老八、额亦都、何和礼、安费扬古，你们，你们不要管我，快去稳住人心。”
“一定要稳住了，只要人心不散，我大金就有希望！”
3月2日午时许。
正在行军途中的北路军统帅马林也不比努尔哈赤好到哪里去。
游击将军龚念遂带来的噩耗如同一记重锤，令马林惊惧莫名，心神失守。
两军会合，消息不胫而走，待到马林反应过来想要阻止时却已经来不及了。
全军哗然，没有军令但大军却自行停止前进，各部慌乱，甚至有士卒试图逃走。
人吓人，吓死人！
逃回来的士卒将建奴描述为洪水猛兽，如同吃人的恶鬼，不能力敌。
士卒愚昧少见识，岂能不怕。
马林懊恼不已，却又无可奈何，问龚念遂，“建奴呢，没有追击你们？”
“没有，卑职未发现有建奴追击，不过……”
“不过什么？”
龚念遂迟疑道，“建奴人马众多，欲过河必寻水浅之处。卑职以为马总镇还是要广散探哨，以免被建奴偷袭。”
闻言，马林神色阴晴不定，越是思索越觉毛骨悚然。
“那马时楠呢，你来时他在作甚？”
龚念遂一副苦瓜脸，“正在找水浅处，说是要渡河。”
“胡闹！”马林大怒，“建奴锋芒正盛，他去干什么，找死么？”
龚念遂极为赞同道，“是啊，卑职也曾劝说过他，但他执意不听，卑职一败军之将，哪敢多说。”
“唉，我就知道此辈不堪大用，在北疆对付几个野人便自以为天下无敌，目中无人了。”
马林将马时楠贬损一顿，而后转头看向副将麻岩，监军潘宗颜。
“敌众我寡，士气正旺，我军如之奈何？”
两人脸色晦暗，一时间也没了主意。
按计划，北路乃是西路军的辅助，人少，战斗力更加不如。杜松尚且不是建奴对手，那北路军更加不堪。
良久，监军潘宗颜言道，“马总镇，当立即派人将消息传回沈阳，请增派援军。我军择地固守，你看如何？”
副将麻岩点头赞许，“监军所言极是，我军当固