苦盼杜松无果，龚念遂回望犹在燃烧的萨尔浒大营，轻叹一声，踏上简易木筏。木筏摇摇晃晃，缓缓驶向浑河北岸。
年过花甲的老将杜松也走到了人生终章。
山上山下，六倍之敌铺天盖地杀来。四面八方，急促的海螺声贯耳。
战斗于子时三刻打响，寅时末，战斗结束。
阵地上，尸骸层层叠叠，血水流入沟渠，汇入滚滚浑河。
杜松倚靠在木栅栏上，身上箭矢密密麻麻，左眼里竟也插着一支箭矢，血水滴滴答答。
杜松死了，但没有倒下，这是他给自己留下的最后体面。
游击将军杨钦、游击将军杨汝达、游击将军孙立昆......皆力战殉国。
一个孤独的老人挣扎着起身，跪坐于地，看着无边无沿的尸骸茫然无措，想哭也哭不出，想喊但喉咙却只能发出沙哑的气音。
张铨是幸运的也是不幸的。
乱军中，他被一个强壮的建奴又撞又捶，几下便晕死过去，待清醒过来时，就仅剩他自己了。
为什么没有死？
这一刻，张铨无比痛苦。
就在他准备捡起刀自刎时，一只大脚踩住了他的手。
那建奴拽着张铨头发，如拖死狗般拖着他。
张铨没有喊叫，他已经发不出任何声音了，索性放弃挣扎。
战争上，无数建奴振臂高呼，在为胜利而庆祝，在为仍旧活着而庆幸。
然而努尔哈赤的脸上没有一丝笑容，阴沉的可怕。
“老大，我军伤亡多少？”
代善看老爹语气不对劲，言语越发谨慎。
“回父汗，各旗正在清点，估计伤亡当在三千人左右。”
“三千人么？又一个旗的勇士没了。”
萨尔浒同吉林崖之战，建州合计死伤七千，可不是又少了一个旗么。
代善也不敢多说，按着他的本意，是要用界凡寨的役夫冲阵，待明军力竭时发动总攻，如此也就不必有这么大的伤亡了。
然而亲爹竟如疯魔了一般，上来就打，全没有往日的沉稳。
明军无有生路，死战到底。
两相叠加，死伤能不大么？
努尔哈赤将一众子嗣亲信召集在一起，眼眸遍布血丝，面色无比凝重。
“有一件事我必须告知你们，阿巴泰没有拖住南路明军，此时此刻，我们的赫图阿拉恐怕已经被明军围困，危在旦夕。”
“昨夜，本汗已遣杜度领军回援，我相信我大金勇士能坚持到我们回来。”
“下一步是攻打马林，还是回军赫图阿拉？又或者分兵？你们说说看。”
闻言，胜利的喜悦一扫而空，众人皆神色阴沉，面泛焦灼。
建州丢了赫图阿拉，比大明丢了北京城还要严重，因为建州的精华尽在赫图阿拉，不似大明，真正的精华在长江以南。
代善等不及问道，“父汗，来信可有说多少明军？”
“至少万人，正是海狗子朱家老七的兵！阿巴泰没见着辽东军，但形势瞬息万变，李如柏极有可能也会赶上来。”
“如此，赫图阿拉守军不可能支撑太久啊。”代善忧虑道，“只希望杜度能快着点，如果赫图阿拉有失……”
“不，不会的，我大金勇士以一当十，绝不可能输给明狗！”
莽古尔泰急了，扯开嗓门胡咧咧。
“你闭嘴，生怕外间人听不到么？”努尔哈赤瞪了莽古尔泰一眼，厉声道，“在没有决定如何打之前，此事决不可外传！”
黄台吉附和道，“父汗说的是，此事如果传入军中，我军再无回旋余地，只能速回赫图阿拉。”
努尔哈赤不耐烦道，“一个一个的说，我都被你们吵死了！老大，你先来！”
代善斟酌片刻，言道，“我意马上回兵赫图阿拉，全都回去，一举击溃南路明军。父汗，赫图阿拉是我大金的根啊，不能有失。”
莽古尔泰言道，“我也赞成回兵，只是决不能让马林同李如柏将我们合围。我觉着界凡不能放弃，需留一旗人马牵制马林。”
阿敏言道，“我与大贝勒想法相同。”
黄台吉沉思片刻，言道，“几位哥哥说的都有道理，我以为可武装界凡役夫，配合一旗人马与马林周旋。只是要保密，决不能令那些卑贱的役夫得知明军正在攻打赫图阿拉。”
“当下，这些役夫见萨尔浒明军惨败，正是丧胆之时，只要我们施以小惠便可令其为我所用。”
“父汗，这遍地的甲胄同武器，正好用来武装他们。如此，我军多了万余大军，虽不能与八旗战力相比，但守城亦可用。”
“好，就这么办!”努尔哈赤环视一圈，狐眼喷火，“我大金能否化龙就在这一战，第一局我们已经做到了，做的非常好。第二局虽有变故，但我大金士气正旺，人人敢战，必可挫败明军图谋，成就