域的名马、水果、香料、珠宝等也传入中原，促进了东西方经济文化的交流与融合。

    在历史的长河中，河西走廊历经了多个民族的统治和迁徙，如匈奴、鲜卑、吐蕃、回鹘、蒙古等民族都曾在此活动，各民族之间相互交流、融合，形成了多元包容的文化特色。

    明朝建立后，为防范蒙古残余势力，在河西走廊设置了严密的军事防御体系，包括设立“关西七卫”（如安定卫、阿端卫等）作为外围屏障，并以甘肃镇（治所张掖）为核心，派驻重兵驻守武威、酒泉、敦煌等重镇。

    此时，河西走廊是明朝连接西域、控制西北的关键通道，处于中央政权的直接控制下。

    明中后期，随着明朝国力衰退，边防逐渐松弛，蒙古部落（如吐鲁番、瓦剌、鞑靼等）不断南下侵扰。

    尤其是16世纪后，吐鲁番汗国势力壮大，多次进攻关西七卫，明朝无力支援，七卫相继内迁或被吞并，河西走廊的外围屏障瓦解。

    蒙古部落开始直接威胁河西走廊的核心区域，明朝只能依托嘉峪关等关隘进行被动防御。

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