在真正开始为群臣作像之前，画师们需先各自呈上范作。
不止是梁待诏或者周周，图画院的画家都可以参与选拔。
在一众工笔画当中，存周呈上的素描像显得格外突出。
“尧宁，你怎么选？”
皇帝缓缓从诸多画幅旁边走过，含笑询问太子心意。
不用多说，裴尧宁自然是支持存周表弟的。
但横山画派毕竟才面世不久，具体效果太子也不敢断言，只能斟酌答道。
“存周所作，写照如镜中取影，妙得情神，只是缺了些意境。”
听在皇帝耳中，虽然称心但少了点如意。
他按着纸张，云淡风轻的表示。
“少了点气势而已，叫梁待诏修改下便好。”
如此，作像的画师就定下了。
但入阁的名单还未确定，仍需一段时间。
这段时间里，周周和梁待诏一起探讨技法风格，许久才找出最合适的平衡点。
结合周周所擅长的体与面、明与暗分块的方法，吸收没骨法以及线描技巧，成就一种独特的风格。
过程中，梁待诏甚至尝试学习周周的横山画法，往传统技法中进行融合。
不过终究是初学乍练，没有本身就通晓多种画风的梅存周画得好。
“阿爹，你最近很忙吗？”
梅仁安等了很久，才见到坐轿子回来的周周。
向来寡言少语的孩童守在侧门旁边，日落才守回父亲。
心口软软的周周把男孩抱起来，问他等了多久，饿不饿，最后才回答说确实很忙。
“仁安是不是一个人在家太孤单了，要不要去赵大伯伯家住一段时间，或者去梅四伯伯家住？”
“不用，仁安不觉得孤单。”
内敛的孩童摇摇头，没告诉周周自己只是单纯想父亲了。
不过有这么一次之后，就算回来得再晚，周周也会去看看仁安。
再顺手留下些无足轻重的小物件，用以告诉仁安他来过。
六月中，入阁挂像的名单便定好了。
年轻臣工当中，唯有赵斩生以赫赫军功以及非凡成就入选。
因为画像验收要求严格，周周整整画了三四个月才画完所有人。
总共十八幅像，张张都精致如真人一般。
悬于阁中，几如本人立在空中。
“呀，这画像上的赵将军似乎比真人还要俊朗些。”
一位老大人啧啧叹道，笑侃长宁郡王美化养兄。
转头其他同仁也在笑话这位老大人，讲他本人没有画像上精神矍铄。
总而言之，没有一个说画像不行的，都在感叹画比人好。
周周被夸到洋洋得意，创作欲望直接一个大喷发。
不仅还画了太后，陛下，太子，还有画了梅妃，不对，现在应该是皇后了。
太子立了近一年，皇帝对朝政的掌控愈发深入。
他以无子为理由废了之前的皇后，改立梅妃为后。
旨意下达之时，正是新春。
不到两个月，立后大典就准备好了。
因为梅江凝身怀有孕的原因，皇帝陪着她只走了最重要的流程。
其余冗杂的形式化的东西，都是由礼部和宫人完成的。
当时那种隆重奢华热闹宏大的感觉，周周至今记忆犹新。
到给梅皇后画像时，她肚子里的女儿已经出生了。
多次产育的梅皇后浑身洋溢着母性的光辉，仿佛叠了一层滤镜一样。
周周画的时候甚至不用怎么美化，纸上就是一个兼具清冷和柔和的出尘绝艳美人。
“姑姑你看，好看吧？”
“好看。”梅江凝揉着额头，柔声回答。
过多生育的后遗症已然找了上来，她患了头风病。
稍有不慎，便会眩晕头痛。
因此，新诞生的小公主更多是由奶娘照养的。
只有在病情稍缓的时候，她才能亲近下柔软的婴儿。
在为梅皇后作画时，周周就察觉到了一点端倪。
现在又看见她揉额头，青年忍不住担忧的关切道。
“姑姑，是头痛吗？”
“有点，没事，产后受了风，养一养便好了。”
梅江凝微微弯了下唇角，没有太在意。
但周周不这么觉得。
生育损伤是件很严重的事情，尤其是在医疗不发达的古代。
他担忧的放下毛笔，坐在一旁看宫女给梅皇后揉太阳穴。
良久，梅江凝的眉心依旧微微皱着。
忧心忡忡的周周情不自禁开口，难过的提醒道。
“姑姑，你不能再生了，身体会垮的。”
梅江凝抬起眼眸久久的凝望着周周，半晌才缓缓吐出一口