“顺子，明天早朝之后，叫中书左丞、御史大夫来御书房，朕有要事商议。”
“小的遵旨。”
翌日，早朝。被临时任命领大都督府事的卫国公邓愈，上奏北征军报——明军顺利攻占和林，元主爱猷识理达腊仓皇出逃。
众臣山呼庆贺，朱标端坐受拜，着令大都督速将有功之臣上报，各有封赏。
“北方天气渐寒，特别是漠北，中书省务要提前为戍边军士准备冬衣和补给。”
“臣遵旨。”胡惟庸出班施礼。
也没等其他人出班奏事，朱标挪了挪屁股，慢条斯理地说：“朕出行日久，朝政处置全赖中书尽责，遂天下安泰。今后，众卿若是有事，涉及政务的上报中书，军务方面则上报大都督府，自有裁定，不必事事都拿到朝会上讨论。日后，像这般的朝会，尽量简短，中书省、大都督、御史台、大理寺分别汇报一下情况即可。”朱标言罢起身。
“退朝！”当值司殿高唱。
“陛下万岁！”众臣跪地恭送。
正在众人纷纷起身的时候，秦顺突然出现在御阶之上，轻咳一声：“皇帝口谕！”
不管是已经站起来，还是起来一半儿的，又都跪下听旨。
“自明日起，早朝时间推迟一个时辰举行。”
“臣领旨。”众人齐呼。
紧接着秦顺又说：“陛下说了，早朝推迟的事儿，还请各位大人回衙后互相转告。”
说完，秦顺对着众人施了一礼，匆匆转入后殿。
还没走出乾清宫的殿门，满腹疑惑的官员们就把想要脚底抹油的中书左相胡惟庸给围住了，七嘴八舌地说个不停。
“胡相，陛下推迟朝会时间，这不合规矩啊！”
“以后朝廷大小事务，都不能上奏请旨啦？”
“陛下如此行事，您不能说句话啊！”
同样被包围的还有御史大夫陈宁，面对各种疑问和猜测之言，二人唯有闭口不言，装聋作哑。可他们越是不说话，那些人就越来劲儿，有心之人就越觉得其中定有什么隐情，誓要探究一二。
胡惟庸和陈宁二人被搅得头都大了，此事事先没有任何旨意，皇帝的心思他俩同样没琢磨透。
“陛下口谕！”突然一声高唱让嘈杂的人群迅速安静下来。
等待众人跪地，马忠才缓缓开口：“宣胡惟庸、陈宁，速至御书房见驾！”
“臣领旨。”二人异口同声，心中松了口气，逃也似地跟在马忠身后。余下的官员们起身后，三五成群地往外走，交头接耳，窃窃私语。
胡陈二人走进御书房，发现卫国公邓愈也在里面，正待犹豫。
“来吧，都是为了同一件事。”朱标喊道。
二人先向皇帝行礼，又与邓愈互相施礼。而后，三人一同看向站在御案旁的朱标。
“三位都是股肱众臣，朕就直入主题。今日叫三位爱卿来此，是为北元之事。”
朱标略一停顿，观察三人的反应，一无所获。“和林已克，爱猷识理达腊再次出逃，这一次无法预料其可能的落脚点，想要再找到他，怕是不容易。”
邓愈点了点头。
“元主虽已是丧家之犬，然蒙古部落实力尚存，若放任自流，必成大患，遗祸子孙。这也是先帝坚持不断北伐的重要原因。可是，大军出塞，动辄数万，粮饷消耗，不计其数。这一点，中书省应该清楚。”
胡惟庸点头：“陛下明鉴。”
“先帝曾言，草原之上，亦是中华疆土，其上之民，亦是中华百姓。然兵戈之下，民无完家，朕实不忍。”
看到邓愈欲言又止，朱标微微一笑：“国公想说什么，朕略知一二。可武力终归不是治国安民之道，以德服人，以礼教化，方能四海臣服，国泰民安。”
“陛下圣明！”三人齐声道。
“所以，在北边一面要继续保持军事压力，另一方面也要寻求长久安定之计。故而，朕欲行怀柔之策，册封元顺帝之孙、崇礼侯买的里八剌为忠义王，加蒙古大汗尊号，令其统辖归附蒙古诸部，招抚流散，以全中华。”
此言一出，御书房内空气骤然一凝，对面的三人，无不意外。朱元璋在世之时，只是想让买的里八剌心怀感激，返回草原后，能够推动双方化干戈为玉帛，没曾想朱标有更惊人的想法。
胡惟庸眼底闪过一丝极快的惊诧，随即被深深的思量所取代。他迅速权衡利弊：此举若成，确可分化蒙古，减轻北边防压力，但如此一来，兵事或渐息，武人地位恐受影响，难免对皇帝有不满情绪，届时文官势力必得重用，这样他的权势更重，那些不得志的武将也免不了求助自己……
想到这里，他立刻做出反应，脸上浮现出恰到好处的钦佩与赞同，躬身道：“陛下英明！此乃不战而屈人之兵的上上策！