柳公公点了点头，眼中闪过一丝赞许。“王爷英明。只是，臣还有一事不明。”
“但说无妨。”乾炽说道。
柳公公犹豫片刻，还是开口道：“王爷，以您的实力地位，只要安稳度日，荣华富贵享之不尽。为何要选择这种方式？”
乾炽冷笑一声，眼中闪过一丝痛恨，握紧拳头道：“这些年来，我为大乾立下多少汗马功劳，可是换来了什么？不过是一个虚名而已！”
“而那个废物，仅仅因为比我早出生几年，就可以高高在上，享受一切？这公平吗？”
“况且，瞻儿惨死，本王又怎能不报仇雪恨!”
柳公公默然不语，只是静静地听着。
乾炽深吸一口气，平复了一下情绪。“柳公公，你我都清楚，那个废物根本就没有能力治理好大乾。如果让他继续这样下去，大乾迟早会走向灭亡。为了大乾的未来，我不得不这么做。”
柳公公眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。“王爷大义，臣佩服。只是，此事风险太大，若是失败……”
乾炽冷笑一声，打断了柳公公的话。“失败？不存在的。柳公公，你应该很清楚，我这些年来做了多少准备。况且，有你相助，我更是胜券在握。”
柳公公沉默片刻，忽然跪下，恭敬地说道：“臣愿为王爷效死！”
乾炽大喜，连忙将柳公公扶起。“好！好！有柳公公相助，此事必成！”
乾炽满意地点了点头，忽然想起什么，说道：“对了，柳公公，你放心。等此事成功，我一定会兑现承诺。你将取代曹公公，成为新的内廷大总管！”
柳公公眼中闪过一丝喜色，连忙跪下叩头。
“臣谢王爷隆恩！”
乾炽将柳公公扶起，拍了拍他的肩膀。“好了，时候不早了，你先回去吧。记住，这三天一定要小心行事，不要引起任何人的怀疑。”
柳公公点头应是，转身准备离去。就在此时，乾炽忽然叫住了他。
“柳公公，等等。”
柳公公转身，疑惑地看着乾炽。“王爷还有何吩咐？”
乾炽沉默片刻，缓缓开口道：“柳公公，你跟随我多年，我一直把你当做心腹。今日之事，关系重大，我不得不问一句。你可有十足的把握？”
柳公公眼中闪过一丝复杂的神色，随即恢复平静。他郑重地说道：“王爷放心，臣以性命担保，此事必成！”
乾炽满意地点了点头，挥手示意柳公公可以离去。
当柳公公的身影消失在夜色中后，乾炽独自站在窗前，望着远处皇宫的方向，眼中闪过一丝冰冷的光芒。
“乾安，你等着吧。很快，这江山就是我的了！”
夜色渐深，星月无语。一场足以改变大乾命运的阴谋，正在悄然酝酿……
……
三日后，承天门内，太极殿外。
今日，是大乾太子册封大典的日子。
辰时，旭日东升，金色的阳光洒落在巍峨的皇城之上，将整个皇城都染上了一层金辉。
承天门内，太极殿外，早已是人山人海，文武百官、皇亲国戚、各国使节，齐聚于此，等待着太子册封大典的开始。
太极殿前，一座高大的祭坛拔地而起，祭坛之上，香烟缭绕，祭品丰盛。
乾安帝身穿龙袍，头戴皇冠，在曹公公的搀扶下，缓缓走上祭坛。他面容肃穆，目光威严，身上散发着一股强大的气势，让人不敢直视。
乾安帝登上祭坛，焚香祷告，声音洪亮，响彻整个广场：“皇天在上，厚土在下，朕乾安，今日册封皇七子乾萧为太子，望上天庇佑，我大乾国运昌隆，万世永存！”
祷告完毕，乾安帝转身，面向群臣，正准备宣读圣旨。
突然，一个声音打断了他：“且慢！”
众人循声望去，只见燕王乾炽从人群中走了出来，他身穿蟒袍，头戴王冠，面容阴沉，目光冰冷。
“皇弟，你这是何意？”乾安帝眉头微皱，沉声问道。
“何意？”乾炽冷笑一声，“我倒要问问你，你为何要册封乾萧为太子？”
“萧儿天资聪颖，文武双全，领悟了天子龙拳最后一式，又突破到了阳神境界，乃是太子的最佳人选，朕册封他为太子，有何不可？”乾安帝说道。
“哈哈哈哈！”乾炽仰天大笑，“天资聪颖？文武双全？他乾萧算什么东西？也配当太子？”
“放肆！”乾安帝怒喝一声，“乾炽，你竟敢如此无礼，莫非是想造反不成？”
“造反？”乾炽眼中闪过一丝疯狂，“我就是要造反！你这个昏君，不配当皇帝！今日，我就要取而代之！”
“燕王，你竟敢谋逆，罪该万死！”丞相李慕白站了出来，指着乾炽怒斥道。