宁华突然攥紧她手腕，镶着宝石的护甲在皮肤上勒出红痕。
\"本宫听见有人在喊......说看到叛党余孽......\"
她的声音突然拔高。
\"我追着那人进了绸缎庄，结果......\"
话音未落，头顶突然传来令人牙酸的木头断裂声。
崔知浩不知何时已搬来粗木支撑倾斜的房梁，额角的血顺着下颌滴在焦土上。
他蹲下身查看伤情，手指按在宁华小腿处的瞬间，公主痛呼出声：\"别动！骨头断了！\"
他眉头紧锁，从袖中抽出匕首割开裙摆：\"时姑娘，拿止血散。\"
时晚夏的手突然顿住。
借着透进的天光，她看见宁华裙摆内侧沾着可疑的褐色污渍——不像是火场的泥浆，倒像是......她猛地扯开公主的衣袖，赫然露出几道青紫掐痕。
\"这是怎么回事？\"
崔知浩也发现了异常。宁华却突然剧烈挣扎，扯动断腿疼得脸色煞白：\"放开！你们敢对本宫......\"
话音被突如其来的巨响淹没，整座建筑发出不堪重负的呻吟，方才支撑的木梁竟开始倾斜。
\"快撤！\"
崔知浩一把抱起宁华，却在转身时瞳孔骤缩——来路已被坍塌的梁柱彻底堵死。
时晚夏抓起墙角的铁钩，对着西侧尚未完全塌陷的墙壁猛砸：\"从这里！\"
飞溅的砖石划破她脸颊，鲜血混着炭灰流进嘴角，咸腥刺鼻。
沈砚舟的怒吼声突然穿透浓烟：\"崔知浩！时晚夏！\"
东宫侍卫们举着撞木撞开外墙的刹那，时晚夏看见太子殿下的蟒袍下摆沾满泥浆，腰间玉佩不知何时已经碎裂。
宁华在昏迷前死死攥住她的手腕，指甲缝里还嵌着半片带血的碎布——布料边缘绣着的云纹，与宁德公主昨日所穿宫装的纹样如出一辙。
浓烟裹挟着焦土气息扑面而来，沈砚舟死死攥着腰间玉佩，冰凉触感让他喉头发紧。
这枚刻着「宁」字的玉佩，是宁德公主生辰那日他亲手所赠，此刻却似一块烧红的烙铁。
\"殿下！西北角有发现！\"
侍卫长的声音被爆炸声撕裂。
沈砚舟猛然抬头，残垣断壁间，冲天火光将暮色染成猩红。
他想起三日前宁德赌气的模样：\"皇兄总说女子不宜涉险，日后我偏要证明......\"
崔知浩染血的银甲在火光中忽明忽暗，他身后二十名玄甲卫正将坍塌的梁柱逐一搬开。
时晚夏挣脱沈砚舟的手臂，发间玉簪不知何时已折断，碎发黏在汗湿的脸颊：\"我懂医理，让我进去！\"
\"胡闹！\"
沈砚舟攥住她手腕，指节因用力而泛白。
记忆中七年前那场宫变，母后就是在救火时被横梁砸中。
他低头看见时晚夏裙摆沾染的黑灰，忽然想起这姑娘救人时，也曾这般不顾形象。
废墟深处传来微弱的哭声，沈砚舟瞳孔骤缩。
他甩开侍卫阻拦，徒手扒开滚烫的砖瓦，指甲缝渗出血珠。
当染血的绣鞋映入眼帘时，他感觉心脏被一只无形的手攥住——那是宁德最爱的并蒂莲纹绣鞋。
\"殿下小心！\"
崔知浩猛地将沈砚舟扑倒。
轰然巨响中，半截雕花飞檐擦着鼻尖坠落。
沈砚舟挣扎着起身，看见时晚夏已跪在瓦砾堆里，正用匕首割开缠住孩童的锦缎。
火光映着她苍白的脸，恍惚间竟与记忆中母后俯身救人的模样重叠。
\"找到公主了！\"
欢呼惊破死寂。沈砚舟踉跄着冲过去，
却见宁德蜷缩在青石板下，怀中死死护着的竟是被熏黑的柔弱女童。
她抬起脸时，往日明艳的双眸此刻盈满泪水：\"皇兄，有人故意纵火，这个小姑娘她\"
余烬仍在噼啪作响，沈砚舟脱下披风裹住颤抖的皇妹。
远处传来更漏声，他忽然想起幼时抱着生病的宁德彻夜未眠，也是这般数着更声。
而如今这片焦土下，不知还掩埋着多少秘密。
崔知浩捧着带血的密信走来，火漆印是早已覆灭的靖王府徽记。
沈砚舟展开信纸，忽觉后颈发凉——信中字迹，竟与他案头未写完的诏书笔迹如出一辙。
焦木断裂的脆响混着此起彼伏的哀嚎，时晚夏攥着粗麻绳的手指已经磨出血痕。
她望着不远处横陈的焦黑尸身，胃里翻涌的酸水几乎要冲破喉头。
书韵将最后一片破席搭在木架上，颤抖着声音道：\"姑娘，这些木头撑不住暴雨的......\"
话音未落，天空突然炸开惊雷。
时晚夏抬头看见方才太阳