元代丝绸之路的交往目的发生了明显变化，大多是以宗教、文化交流为使命，而不再是以商人为主导，从侧面反映了丝绸之路的衰落。 [17]
明代
明代陆上丝绸之路地图
一幅绘制于明代中叶嘉靖年的《丝路山水地图》，明晰地注明了“丝绸之路”上多达两百余个地点的名称，且以山水画形式完成，还以精湛画功再现了沿途城池、山川的恢弘气势。《丝路山水地图》极为儒雅、贴切，很可能是明代的原名。而图上所绘从嘉峪关出发，取道苦峪城西行之路，正是明代丝绸之路的路线。 [56-57]
明代海上丝绸之路
明朝海上丝绸之路主要有广州、泉州、宁波三个主港和其他支线港组成。2017年04月20日，国家文物局正式确定广州为明朝海上丝绸之路申遗牵头城市，联合南京、宁波、江门、阳江、北海、福州、漳州、莆田、丽水等城市进行明朝海上丝绸之路保护和申遗工作。
清代初期以后，政府采取了闭关锁国的政策，与此同时，造船技术和航海技术不断发展，海上交通代之而起，使丝绸之路贸易全面走向衰落。 [17]
丝路重生
为配合中国政府的国家战略，2014年国家级媒体共举行了七次大规模的采访报道活动：
人民网“行走新丝路”丝绸之路示意图
2014年05月21日，中华人民共和国国务院新闻办公室组织“中国媒体丝路行”采访活动在丝绸之路起点西安启程。 [36-37]
2014年06月08日，新华社“新丝路·新梦想”采访车队在丝绸之路起点西安启程。 [38-39]
2014年07月13日，中国人民政治协商会议“重走丝绸之路”大型采风报道活动在在丝绸之路起点西安启动。 [40]
2014年07月13日，光明日报、陕西卫视“丝绸之路万里行”采访团在丝绸之路起点西安出发。 [41]
2014年08月04日，中华人民共和国外交部“外交官重走丝绸之路”活动在丝绸之路起点西安成功举办。 [42]
2014年08月18日，人民网“行走新丝路”大型跨国全媒体报道在丝绸之路起点西安正式启动。 [43]
2014年09月12日，国家互联网信息办公室全国“网络名人丝路行”在丝绸之路起点西安启动。 [44-45]
2014年12月，世界健康组织联盟等主办的空中重走丝绸之路在洛阳启动。 [75]
2016年06月17日，新华社“‘一带一路’全球行”在洛阳启动，采访车队从洛阳定鼎门遗址开始驶上万里丝路。 [76]
2018年10月29日，联合国教科文组织负责海湾地区和也门事务的官员安娜·保利尼在阿曼首都马斯喀特表示，丝绸之路是全球不同文化和族群间互动的典范。 [46]
海上丝路
播报
明末海上丝绸之路
海上丝绸之路形成于汉武帝之时。从中国出发，向西航行的南海航线，是海上丝绸之路的主线。与此同时，还有一条由中国向东到达朝鲜半岛和日本列岛的东海航线，它在海上丝绸之路中占次要的地位。关于汉代丝绸之路的南海航线，《汉书·地理志》记载汉武帝派遣的使者和应募的商人出海贸易的航程说：自日南（今越南中部）或徐闻（今属广东）、合浦（今属广西）乘船出海，顺中南半岛东岸南行，经五个月抵达湄公河三角洲的都元（今越南南部的迪石）。复沿中南半岛的西岸北行，经四个月航抵湄南河口的邑卢（今泰国之佛统）。自此南下沿马来半岛东岸，经二十余日驶抵湛离（今泰国之巴蜀），在此弃船登岸，横越地峡，步行十余日，抵达夫首都卢（今缅甸之丹那沙林）。再登船向西航行于印度洋，经两个多月到达黄支国（今印度东南海岸之康契普腊姆）。回国时，由黄支南下至已不程国（今斯里兰卡），然后向东直航，经八个月驶抵马六甲海峡，泊于皮宗（今新加坡西面之皮散岛），最后再航行两个多月，由皮宗驶达日南郡的象林县境（治所在今越南维川县南的茶荞）。 [47]
宋代以后， 随着中国南方的进一步开发和经济重心的南移，从广州、泉州、杭州等地出发的海上航路日益发达，越走越远，从南洋到阿拉伯海，甚至远达非洲东海岸，人们把这些海上贸易往来的各条航线，通称之为“海上丝绸之路”。 [23]
西汉时期，南方南粤国与印度半岛之间的海路已经开通。汉武帝灭南越国后，凭借海路拓宽了海贸规模，这时“海上丝绸之路”兴起。
明代海上丝绸之路
汉末三国处于丝绸之路从陆地转向海洋的承前启后与海上丝绸