“有什么办法，药堂就剩这么点了，还不都怪你小子。”
阿砚张了张嘴欲辩，却见老者已转身快步走向药柜深处，往日贴身的布袍，此刻居然显得有些空荡。
心底一酸，他强作镇定，拿起石碗舀起半勺黑漆漆的药膏，转身给每人送上一小口。
此物名为“续命汤”，入口微苦，却回甘绵长，不仅能减缓饿意，还能维持体温。
是此刻，最珍贵的活命之物。
众人吞咽后，额角渐渗细汗，呼吸竟比先前平稳几分。
只是，阿砚看着这碗底的一点点残渣，再回头，望向师傅蜷缩在药柜阴影里的单薄背影，喉头一哽。
他深知师傅已经好几日，没有再吃过东西。
这续命汤，也都给了大家，自己只能靠着一缕薄薄的药香入睡，来缓解腹中空虚的绞痛。
阿砚拿着空碗，指尖在碗底擦了擦，擦出一点碎末，放入口中。
舔着舔着，鼻尖一酸，泪便滚烫地砸进碗底残渣里，洇开一小片深色。
他迅速抹了把脸，将空碗倒扣在案上，发出轻声“嗒”。
药柜深处，老者蜷着身子，像一截被风干的旧药枝，脊背凸起的骨节顶着薄布，随呼吸微微起伏。
阿砚眼中闪过一丝坚决，朝着老者拜了又拜。
转身，攀上木梯，径直消失在地窖中。
将木板严丝合缝地盖回，又推来茅草遮掩好痕迹，他这才放心，随即快步，没入风雪之中。
然而，阿砚没有发现，自己的一举一动，实则早已被几双眼睛，静静收尽。
风雪愈紧，药堂里钻进的雪粒，浸湿了茅草，穿过地窖，在幽暗里浮起一层薄霜。
不知过了多久，老者缓缓撑起身子，抚了抚干瘪的腹部，喉间泛起铁锈味，他却只将那点腥气咽下。
伸手探向药柜最底层，却发现早已空无一物，连药渣都扫尽了。
指尖触到一截枯枝似的腕骨，才发觉自己正攥着自己的手臂。
他怔了怔，慢慢松开，从袖中摸出一小片干瘪的陈皮，搁在舌底。
“阿砚，阿砚？”
老者轻声唤道，半晌仍无人回应。
他皱了皱眉，只当这小子也睡着，起身，从角落里站起身。
睁了睁疲倦的眸子，正欲回到熄灭的药炉旁，却不知是什么绊了自己一脚。
只听一声倒地的声音，在漆黑的地窖里回荡。
老者挣扎了几次，可每次双手都按在一团黏糊糊的东西之上，压根使不上力。
终于，在多次尝试后，他才缓缓站起身。
然而，一股扑鼻的腥味，自身旁传来。
老者下意识地左右闻了闻，发现源头正是自己的双手，不由得一惊。
强撑着摇摇欲坠的身躯，来到药炉旁，拿出火折子，打开油灯，可眼前的一幕，却让他几十年坚持下来的道心，瞬间破碎。
“啊......”
药堂内，两道身影随意地坐在木凳上，听着木板下传来的绝望，不禁一愣。
“你动手能不能干净点？”
左侧那人皱了皱眉，俨然有些不耐。
右侧那人起身，在地板上跺了跺，伴随着一声闷响，地窖口的茅草簌簌抖落雪尘。
他低头，无所谓地笑了笑。
“无妨，待大人阵启，他自然也就没了，只是可惜，本能毫无痛苦地死去，如今却要多遭折磨。”
左侧那人指尖捻起一撮灰白药渣，凑近鼻端，随即十分嫌恶地丢了出去。
“他们妄想靠着这玩意苟活，当真是无知者无畏。”
“嘿嘿，生死关头，你莫说屎尿，哪怕再恶心的东西，你也得吃，不然就得死。”
“哼，这般毫无尊严地活着，我还不如给自己一刀。”
右侧那人摇了摇头。
“凡人与我们怎么能比。”
风雪愈发狂啸，仅仅片刻，就将此处淹没，连交谈声，都被撕成碎絮，卷向药堂深处。
......
千里之外，雪山之巅。
洛千尘立于断崖边，玄色大氅如墨，脸上的阴云凝结成霜。
仅仅只是站在这里，就嗅到一股浓浓的死气。
放眼望去，漫天苍白裹挟着嶙峋黑岩，尸骸裸露于天光之下。
神念不断朝四周探去，虽然依旧模糊，但在他恐怖的实力加持下，近乎一览无余。
然而，仅仅是扫过，洛千尘就不免心头剧震。
神念覆盖范围万里有余，大概占整个北方五分之一的面积。
这么大的地方，莫说活人，就连生灵的气息，都少得可怜。
皱了皱眉，他身形一闪，出现在一座药堂内。
那留在此地的两名修士，甚至都没看清来人，便扑通一声，栽倒在地，只余