没有纯妃娘娘有福气呢。若这还不能自在，在宫里可就没有舒心的人儿了。”

    周太后忍不住笑出声来，拍着荣秀的胳膊道：“还是你看得通透。”

    荣秀见太后开怀，更是凑趣道：“奴婢跟在您身边三十多年，就是块顽石也该沾上几分灵气了。”

    都说宫里头的人最是势利，却不知这世上最会看人下菜碟的，还要数那些在官场上摸爬滚打的臣子们。

    周太后娘家凋零，自从避到行宫，昔日常来拜会的官眷命妇们寥寥无几。只有纯妃，不仅四时八节的礼数从未短缺，平日里更是时时遣人问候。

    ......

    亥时三刻，宫中守岁宴已至尾声。

    孟姝眼睫微垂，显露出几分倦意。景明捧着描金承盘过来时，还是绿柳轻轻碰了碰她的衣袖，她才恍然回神，从袖中取出一枚绣工精致的荷包。

    景明低头一看，只见荷包上竟绣着一只栩栩如生的蟋蟀，前足微抬似在振翅鸣叫，惊得他手上一抖，险些将承盘摔落。

    嫔妃献礼乃是守岁宴最后的压轴环节。殿中众人虽仍保持着得体的仪态，眼风却都不着痕迹地往孟姝的位置飘去。去岁此时，皇上虽未直接选孟姝的荷包，却独独将她送的挂在了龙床上，今夜众人自然格外关注她的一举一动。

    皇后坐在上首，指尖轻抚着鎏金护甲，目光在众嫔妃面上徐徐扫过。

    庆昭仪与荣美人等人眼波盈盈，满含期盼。纯妃、齐昭容与宋婕妤三人神色淡然，一副置身事外的模样。云宝林等低位嫔妃自知不过是凑个趣儿，倒也能保持镇定。

    唯有曲美人，眼中竟闪过一丝志在必得的自信。

    皇后眉头几不可察地蹙了蹙，知雪立时会意，悄无声息地退后半步，手持承盘缓步走向曲美人所在的位置。