杨炯摆摆手，笑道：“快回去吧，以后要是还有人欺负你，要记住老夫子说过一句话……”
“什么话？”
“自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣！”
林幼玉握紧双拳，使劲点了点头，这才转过身，提着鱼灯往巷子里走去。
却说那林幼玉跑回家里，见了爹娘，也顾不上说别的，先将那鱼灯小心翼翼地放在桌上，这才坐到凳子上，双手托腮，盯着那灯发呆。
她娘亲从厨房里端了饭菜出来，见她这副模样，笑问道：“今儿怎么回来得这么晚？这灯是谁给你修的？”
林幼玉眨了眨眼，忽然想起了杨炯方才说的话“你不说，谁又知道呢？”
她眼睛猛地一亮，从凳子上跳了下来，在屋里转了两圈，忽然握紧了小拳头，一脸郑重地对自己说：“对呀！不让人知道我是女孩不就得了？我可以穿男孩的衣裳，可以束发冠，可以像男孩一样去读书，去考功名，去做官！谁又知道呢？”
她越想越觉得有道理，兴奋得在屋里直转圈。
她娘亲端着饭碗站在一旁，看得一头雾水，不知道这丫头又在犯什么痴。
林幼玉转了几圈，忽然停下来，一把抱住她娘亲的腰，将脸埋在她怀里，闷闷地说了一声：“娘，我以后要当大官！”
她娘亲愣了一下，随即笑了起来，只当是小孩子的疯话，便随口应道：“好好好，当大官，当大官，先把饭吃了再说。”
林幼玉从她娘亲怀里抬起头来，一双眼睛亮得像天上的星星，嘴角的笑意怎么都压不下去。
她回头看了一眼桌上那盏鲤鱼灯，鱼灯里的烛火轻轻跳动，在墙上投下一片温暖的光影，那光影里，仿佛有一条红色的鲤鱼，正在无边的夜色里，自由自在地游着。
话分两头，杨炯送走了林幼玉，转身往回走，穿过那条僻静的巷子，正要拐上西园大街，忽然听见身后传来一个熟悉的声音，那声音清清甜甜的，带着几分笑意，几分俏皮：
“这位公子，这是往哪儿去呀？”
杨炯脚步一顿，心头猛地一跳，猛地转过身去，只见夜色深处，一个女子正款款向他走来。
那女子身着鹅黄褙子，下系月白百褶裙，腰间束一道葱绿丝绦，就那么静静地立在灯火里时，眉目清朗，气韵温静，不施脂粉而容色自生。尤其肌肤莹白似瓷，灯下隐隐有光，竟似周身笼着一层轻晕，一眼望去，便先夺了人目光。
见杨炯转过身来，便站住了脚，歪着头看着他，嘴角噙着一丝笑意，那笑意里有几分狡黠，几分促狭，又有几分说不出的欢喜。
杨炯三步并作两步走上前去，一把抓住她的手，上上下下打量了她一番，调笑出声：“自然是回去跟我家夫人吃饭。”
那女子听他这么说，“哦”了一声，拉长了音，眼珠一转，忽然将肩上的竹篮往前一送，又往后退了半步，做出一个楚楚可怜的模样来，声音软得像化开的糖浆：
“这位公子，能不能先别回去呀？小女子夜不能寐，食不知味，茶饭不思，辗转反侧，实在是苦不堪言。公子行行好，帮帮小女子可好？”
杨炯一愣，不知道这女人在玩什么把戏，低头一看，这才注意到她肩上那竹篮里，露出几支香烛、一沓黄纸、几碟果子，竟全是祭祀供品一类的东西。
他疑惑地皱了皱眉，指了指那竹篮，问道：“你提着这些东西，是去寺庙求了什么？”
那女子眼珠一转，嘴角的笑意更深了几分。
她伸手从袖中摸出一张百两的银票，往杨炯怀里一塞，抬起头来，目光灼灼地看着他，那目光里头像是藏着一团火，烧得杨炯心里直发毛。
杨炯捏着那张银票，一头雾水：“这……这是做什么？”
女子抿嘴一笑，忽然踮起脚尖，凑到他耳边，呼出的热气拂过他的耳廓，声音轻得像一片羽毛：“重金求子呀，呆子！”
杨炯一愣，随即回过神来，忍不住笑出了声。
他低头看着怀里这个狡黠可爱的女人，心里头又怜又爱，也不多话，一把将她拦腰抱起，大步流星地便往蛋糕坊的方向走去。
“啊——！”女子猝不及防，惊叫出声，手里的竹篮差点掉了，她赶忙伸手搂住杨炯的脖子，脸上飞起两朵红云，连耳根子都烧得通红，“你快放我下来呀！这大街上人来人往的，羞死人了！”
杨炯哪里肯放，脚下走得飞快，嘴上还不饶人：“抓紧时间，可不能让我夫人知道！”
女子听他这么一说，又羞又恼，在他怀里挣了两下，可哪里挣得脱，便拿拳头捶他胸口，嗔道：“你……你这人怎么这样！我不演了！快放我下来！”
“啪”的一声，杨炯一脚踢开蛋糕坊的店门，大步跨了进去，反手便将门关上了。
门闩落下来，发出沉闷的一声响，将满街