“一旦什么？！”皮卞冷笑，“王舍人这话，倒像是说陛下识人不明。同安郡王是梁王嫡子，是太学诸生敬仰的楷模，他一战复龟兹，收汉家丢失近百年的故土，古之可有同他比肩之人？
倒是某些人，当初同安郡王倾尽家资造船，你们冷嘲热讽；如今陆夫人开通香料航路，利润万万金，你们就红了眼，打着‘止战’的幌子要分一杯羹，不觉得臊得慌吗？”
“你……你血口喷人！”翰林学士陈彭年气得浑身发抖，他是五鬼中学问最深的，此刻听到这直白的嘲讽，半晌才憋出一句，“远人不服，则修文德以来之，以德怀柔，胜似以兵威逼。我等是为圣朝体面，为天下苍生，岂容你这般污蔑？”
“体面？”石介霍然起身，朝御座方向拱了拱手，“陛下，臣有一言。当年吐蕃犯境，杀我边民，掠我牛羊，那时怎么不见陈学士谈‘文德’？
如今同安郡王扬威西域，保我子民不受异族欺凌，这才是真正的圣朝体面！若修文德就能让远人臣服，我边境数百州府早就成了塞上江南了！还何须臣殚精竭虑地推行新政，为国加资？！”
御座上的李漟一直沉默着，她穿着一身素色龙袍，鬓边只簪了一支碧玉簪，神色平静得像一潭深水。
见众人吵了数十天也没吵出个所以然，她纤长的手指轻轻叩了叩御座的扶手，目光扫过殿中争论的群臣，最终落在了左侧首位的左相叶九龄身上。
叶九龄自始至终都没说话。他是杨炯的师兄，也是梁王最器重的弟子，此刻正拿着一支炭笔，在面前铺展的孔雀国地图上圈圈画画。
叶九龄生得温文尔雅，眉目间带着几分书卷气，与石介的刚直、皮卞的犀利截然不同。
见女帝目光投来，他只是淡淡抬了抬眼，随即又低下头，在地图上的加尔各答、金奈、孟买三地各画了一个圈。
“叶相，你倒是说句话啊！”陈彭年见女帝看向叶九龄，忙出声挑头，“你这数十日都未曾说话，现在西域大半重归，总该说说下一步该如何走吧！到底是‘修文’妥当，还是‘尚武’妥当？”
叶九龄停下笔，将炭笔往案上一扔，发出“啪”的一声轻响。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
他缓缓抬起头，脸上的温和褪去，取而代之的是一种冰冷的威严：“忘战者危，极武者亡，兵者不可无，不可过，这话本是至理。可陈学士，你只知前半句，不知后半句。
胜战之后，当乘势而定，屈膝求和，是弃先烈、辱国格也，古所未闻。”
叶九龄拿起孔雀国的地图，大步走到殿中，将地图铺在紫檀木桌上：“同安郡王，一战下龟兹，设安西都护府，统半个西域，复百年汉土！你们让他现在止戈？滑天下之大稽！
本相在此明说，谁再言和，待同安郡王领军归国之后，老子便拉着领军卫那仅存的两位勇士满天下游历，我看看这天下百姓，是否能同意尔等胜战而屈己求和的论调！”
“老子”二字一出，殿内众人皆是一愣。素来温文尔雅的叶九龄竟会爆粗口，可见是真的动了怒。
五鬼脸色沉凝，他们知道叶九龄的分量，他是梁王属意的“兴国之相”，是朝堂的肱骨之臣，他的话从某种程度上代表着梁王和杨炯的态度，比石介的反驳更有杀伤力。
叶九龄冷冷扫过众人，手指重重敲在地图上的孔雀国沿海三城：“本相重申一次，诸位，此时不是和战之争！而是该讨论如何处理广袤疆土！
这张肃进军速度太快，上月传书，已经打到了孔雀国陪都曲女城下，若攻下此城，那孔雀国都城华氏城便是囊中之物！
现在，咱们要拿出个章程，是要疆土还是要海城！”
叶九龄顿了顿，目光落在王钦若身上：“孔雀国距离我大华甚远，能耕种的土地也就恒河以北。你们若想求和，那便是以战促和。
但本相必须言明，这加尔各答、金奈、孟买三城，必须归我大华！此三城皆是天然良港，控南洋航运之要冲，有了它们，南洋贸易才能根基稳固，国库才能岁岁充盈。”
众人心中一凛，瞬间明白过来。
叶九龄这哪里是中立，分明是铁了心支持杨炯的海事政策。
这以海港控海外疆域的手段，与杨炯在高丽推行的政策如出一辙。当初杨炯攻下高丽后，不占内陆一寸土地，只取釜山、仁川华亭等港口，如今高丽的贸易利润，大华分走了七成。若再拿下孔雀国的沿海三城，杨炯的海事势力将如日中天，进而新政必将得以丰沛资金，想要再跟石介抗衡，简直是难如登天。
“不可！”刘承珪第一个跳出来反对，“海疆不在，于肢体之元气无伤；陆疆不防，则腹心之大患愈棘。
海疆是化外之地，每年需耗费数百万两白银维持海事，对国库是沉重负担！不如裁撤海军，把每年二百余万两军饷，用来管理新收复的西域、南诏和西夏故地，稳固住新进之土才是正理！”
这章没有