阿尔斯兰暗中心惊：这大华军纪严明如此，无怪能纵横西域，所向披靡。
二人随军士来到中军大帐，但见帐中端坐一员女将，白衣白甲，满头银丝如霜赛雪，正是那大华七公主、执掌天灾军团的统帅李溟。
看她年纪不过二八韶华，却是眉目如画，肤光胜雪，尤其一双眸子湛然有光，顾盼之际自生威仪，虽静坐不言，却教人不敢直视。
“尔等便是那粟特商人？”李溟语音清脆，目光在阿尔斯兰面上一转，随即落在阿老瓦丁身上，“既从西域来，可曾听闻杨炯消息？”
这“杨炯”二字甫一出口，她语声微不可察地一顿，眸中寒冰竟似化开三分。
阿老瓦丁在权力场上打滚数十年，何等眼力，立时瞧出这细微变化，心头暗喜：原来这“白发魔女”与杨炯竟有这般渊源，当真天助我也！
心念电转间，他当即装出惊惶模样，连连顿首：“知道！怎会不知！那位杨郡王真个是天神般的人物！老朽父子在两界山左近得见郡王亲率大军，正追杀那塞尔柱统帅阿尔斯兰。
但见塞军丢盔弃甲，死伤枕藉，我等的货物便是被那些溃兵劫掠，犬子更被推入急流，险些丧命。
至于后来战事如何，实在不得而知了。”
李溟闻言轻蹙蛾眉，目光在阿老瓦丁脸上转了两转。
这老商言语虽有条理，神色间却颇有闪烁，尤其提及“阿尔斯兰”时，眼尾余光不自觉瞥向那病弱少年。再看那少年虽面色憔悴，却肩背挺直，十指骨节分明，哪有半分商贾子弟的模样？
“既如此，你且说说，杨郡王当时是何等风采？”李溟不动声色，语中却暗藏机锋。
她与杨炯自幼相识，早种情根，此番分兵西进，正是要与他成犄角之势，共取塞尔柱要地。
此刻忽闻心上人音讯，虽关切心切，却也不免心生警惕：这二人来得太过蹊跷。
阿老瓦丁心头一凛，暗叹此女果然厉害。
好在他早有准备，当即绘声绘色道：“那日但见杨郡王身着玄甲，上绣暗金龙纹，手中一柄长刀寒光四射，身后三百神箭营儿郎个个如虎如狼。
那阿尔斯兰被他追得走投无路，在栈道上哀声告饶，郡王却只朗声道：‘犯我大华天威者，虽远必诛！’这一声断喝，真个是震得山谷回应，风云变色！”
阿老瓦丁刻意模仿杨炯语气，说得慷慨激昂，面上更适时露出敬畏之色，倒似当真亲见一般。
李溟听得这番描述，嘴角微扬，这倒与她熟知的杨炯性子全然吻合。
她默然片刻，忽地凤目一凝，问道：“你二人既要讨生路，可有什么能换命的物事？我天灾军中，向来不养闲人。”
阿老瓦丁心知时机已至，深吸一口气，上前低声道：“不瞒将军，小人行商三十余载，走遍西域三十六国，于这拉巴德城了如指掌。
此城原是伽色尼故地，城中暗藏一条密道，直通后山，乃是当年贵族逃难所用。如今守将卡维尔特坐镇此地，定然料不到将军会从地道奇袭。
小人愿为前导，助大军破城，只求将军赐些良药，救我孩儿性命。”
李溟闻言，眼中精光乍现。
这拉巴德城依山而建，易守难攻，若强攻虽能取胜，必损兵折将。而开伯尔山口近在咫尺，若能速取此城，便可扼住这咽喉要道。
虽觉二人来历可疑，但破城事大，纵有蹊跷，以天灾军之威也不足为惧。至于二人身份，日后自可慢慢查证。
“好！”李溟当即拍案，“若你所言不虚，莫说药材，便是金银盘缠也少不了你的。但若有半句虚言……”她语音转冷，“我天灾军的刀锋，可认不得什么真主假主。”
说罢，转身吩咐亲兵：“带他二人往偏帐歇息，速传军医前来。”
目光掠过阿尔斯兰时，见他蜷缩着身子咳个不停，那病骨支离的模样实在不似能兴风作浪之人，不由微微蹙眉。
李溟平生最看不惯没志气的男子，见这男子这般模样，便随手取过案上粗陶碗，径自递到阿尔斯兰面前：“咖啡，一可神醒脑，二可提振志气，堂堂七尺男儿病弱至此，岂不叫人笑话？”
阿尔斯兰一时怔住。
他征战西方多年，从未见过这般女子：白发如雪，容貌绝世，言辞虽利，眸光却清如溪水。
此刻阳光正透过帐隙，在李溟发间流转生辉，恍然间竟教他忘却了两界山上的血雨腥风、坠崖时的彻骨之痛，只余这双明眸与满室咖啡香。
阿尔斯兰茫然伸手接过陶碗，唇瓣微动欲言，却化作一阵急咳。
李溟见他这般痴态，不禁摇头轻笑，银甲旋出一道流光，身影已出得营帐。
“傻小子，还不回神？”阿老瓦丁轻拍他肩头，捻须笑道，“你且看这天地之大，竟有这般奇女子。大好山河在前，红颜英姿在侧，岂容你继续消沉？”
阿尔斯兰恍然惊醒