城外，喧嚣震天动地，如狂涛拍岸，汹涌不息地冲击着罗城门那巍峨的轮廓。
完颜菖蒲立于阵前，一身赤甲在晦暗天光下仍刺目如血。她冷眼瞧着那些由她以劫掠平安京财富为饵聚拢起的乌合之众，正蚁附于高耸的城壁。
那些暴民，形容枯槁，双目却燃烧着贪婪与绝望的火焰，嘶吼着，踩着同伴僵冷的躯体，用粗陋的木梯、绳索，甚至赤手空拳，向那森严的壁垒一次次发起徒劳的冲锋。
城上守军的箭矢如飞蝗骤雨，每一次弓弦齐鸣，便有一片黑压压的人影惨嚎着栽下，坠入城下早已积尸如山、血水横流的泥淖。
然而后浪推前浪，饥饿和完颜菖蒲许诺的金山银海，驱使着更多褴褛的身影踏过血泊，嘶号着涌上，那景象，直如地狱熔岩沸腾，反复灼烧着城墙冰冷的石基。
完颜菖蒲秀眉微蹙，唇角却勾起一丝冰凉的弧度。她倏地抬手，金铁护腕在风中铿然作响，清越的鸣金之声骤然穿透震耳欲聋的喊杀，刺入混乱的战场。
攻城的喧嚣如被利刃斩断，瞬间凝滞片刻，旋即化作一片茫然的嗡嗡议论，潮水般退了下去，留下满地狼藉和垂死的呻吟。
她侧首对身旁一名传令兵低语，声音不高，却字字清晰：“去，告诉他们，喊得再响些。降者，赏平安京内宅邸一座，黄金十锭！顽抗者，城破之日，鸡犬不留！”
顷刻间，数十名被挑出的倭人降卒被推到阵前，用尽气力嘶喊起来，劝降之语裹挟着巨大的诱惑和死亡威胁，乘着夏日暖风，一波波涌向城头，钻进每一个守城士卒的耳朵，也渗入那高墙背后惶惶不可终日的百万生灵心中。
完颜菖蒲不再看那城墙，目光转向远方苍茫的山野，无数轻捷如狸猫的斥候身影早已悄无声息地散入其中，织成一张无形的大网。她在等，等那被这“平安京”三字牢牢吸住的援军星夜驰来，她的真正目的才能达到，届时她便领兵直逼摄津方向，斩断藤原氏后路，彻底救出叶子，覆灭倭国。
攻势暂歇，唯有劝降声音不断。
平安京的街衢，仿佛骤然被投入滚沸的油锅。大路两侧，昔日衣冠楚楚的贵人、车水马龙的牛车皆不见踪影，唯有无数惊惶奔突的人影，像没头的苍蝇四处乱撞。
粮米铺“越后屋”那坚固的杉木门板，此刻已被砸得稀烂，碎裂的木茬狰狞地指向天空。里面早已被洗劫一空，白米混杂着踩烂的酱菜，污秽地泼洒在门前的石阶上。
几个粗壮的町人红着眼睛，正为争夺角落里最后半袋发霉的糠麸而扭打成一团，咒骂声、哭喊声、骨骼撞击声混成一片。
一个老妪瘫坐在污秽的泥水里，怀中死死抱着一只空瘪的米袋，干瘪的嘴唇无声地翕动，浑浊的老泪沿着沟壑纵横的脸颊淌下，滴在冰冷的石板上。
“南无阿弥陀佛……佛祖慈悲……”一声带着哭腔的佛号陡然响起，却并非来自庄严的佛堂。
清水寺的山门前，几个面黄肌瘦、僧袍污损的沙弥，竟抱着化缘的钵盂，瑟瑟发抖地挤在角落。
为首的年轻僧人，眼神慌乱地扫视着汹涌奔逃的人群，声音颤抖地哀求：“施主……行行好，舍口斋饭吧！佛祖……佛祖定会保佑平安京……”
然而回应他们的，只有匆匆掠过的脚步和冷漠惊恐的侧脸。不知何处飞来半块干硬的麸饼，砸在僧人光秃秃的脑门上，又滚落在地，立刻被几只肮脏的手扑上去撕抢。
那年轻僧人呆立片刻，脸上仅存的一点虔诚瞬间崩塌，猛地将手中钵盂狠狠摔在地上，发出一声破碎的脆响，绝望地嘶喊：“佛也死了吗？！”随即被更大的人潮裹挟着，踉跄地消失在混乱的街巷深处。
更深的巷弄里，黑暗如同浓稠的墨汁。
昔日肃穆的武士宅邸区，此刻门户洞开，一片狼藉。一处挂着残破“中条流”道场布帘的院落内，传来金属交击的刺耳锐鸣和粗重的喘息。
两名浪人武士，身上的胴甲歪斜，头发散乱，正为争夺一柄镶着宝石的肋差而殊死搏杀。
刀光在昏暗的院落里闪烁，映照出两张因贪婪和恐惧而扭曲变形的脸。
“这是我的！松田家的传家宝！”一个嘶吼着，刀锋凶狠地劈下。
“放屁！死人手里的东西，谁抢到是谁的！”另一个格挡开，反手一刀直刺对方肋下。
血花飞溅，一人惨嚎着倒下，手指仍死死抠住那柄肋差的刀鞘。胜者喘息着，一脚踹开尸体，贪婪地将染血的宝刀揣入怀中，警惕地扫视着四周的黑暗，如同惊弓之鸟。
这混乱，如同瘟疫般蔓延滋长。
一群红了眼的暴徒砸开了公卿府邸的侧门，尖叫着冲进去抢夺字画、瓷器。更远处，靠近军营的坊市，传来士兵粗暴的呵斥和鞭打声，试图弹压抢夺军粮的饥民，反而激起更大的骚乱。
哭喊、咒骂