湖风骤然转疾，吹得满湖荷叶哗啦作响。
老太君脸上的沟壑在月光下显得更深了几分，她沉默良久，那根紫檀拐杖握得死紧，浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的厉色，声音沙哑而缓慢：
“公主殿下深谋远虑，句句切中要害。只是，长公主势大根深，宗室三万千牛卫精兵近在咫尺，定难军一万悍卒被收编，更兼其正暗中收拢世家残部，若待其尽数归拢，刀锋磨利，你我仓促起事，无异以卵击石。胜算几何？
老身这把老骨头赔进去不打紧，天波府阖族性命，还有我那苦命的儿……”
她话未说尽，意思却已昭然若揭。
李淑描绘的蓝图虽美，终究是空中楼阁，她需要更实在的保障，一个能即刻改变力量对比的砝码。
李淑等的便是此刻，她猛地抬起头，眼中再无半分柔媚，只剩下孤注一掷的决绝锋芒，声音斩钉截铁，穿透飒飒风声：
“老太君所虑极是！正因如此，我们绝不能坐以待毙！二十日后，端午佳节，宫中大宴，便是你我动手之时！
万不可等李漟从容调回宗室兵、定难军与世家残部。彼时彼刻，你我便真成瓮中之鳖，再无半分生机！”
她深吸一口气，字字如淬火寒冰，“您要明白，李漟看似势大，却有一致命死穴！本宫手中，握有两位第三代皇嗣血脉！而她却只有崔穆清一个倚仗。她绝不敢与本宫玉石俱焚，只要崔穆清一死……”
李淑的眼中掠过一丝冰冷的杀意，“她便如鱼离水，似网破鳞，再难翻起大浪！那时，便是您老人家擎天保驾、力挽狂澜之时！”
李淑向前一步，月华洒满全身，恍若神妃临凡，声音带着一种蛊惑人心的力量：“老太君！你我功成之日，新皇践祚，天波府便是再造乾坤的从龙首功！百年荣宠，与国同休！令郎杨朗，亦将名标青史，光耀千秋！”
老太君历经风雨，听了这话，心如古井无波。她布满皱纹的脸上并未显露出李淑所期待的激动，反而更添几分沉郁。
只见其微微垂下眼睑，遮住眸中精光，拐杖头轻轻摩挲着脚下的青草，似在掂量，又似在沉吟，半晌才缓缓道：“公主殿下谋略深远，气魄惊人，老身叹服。只是这泼天的富贵，从龙的功业，听着虽好，却终究是画在纸上的大饼。
老身年迈昏聩，只盼着能早日见到我那不成器的孩儿，安安全全地回到老身眼前，替老身撑起这风雨飘摇的天波府门楣。旁的，也不敢奢望太多。”
这话语意委婉，却如钝刀割肉。
她要的，是杨朗立刻、安全地出现在长安。这是交易的底线，是信任的基石，更是天波府倾巢而出的前提。空口承诺，对她这老狐狸而言，一文不值。
李淑心中冷笑，面上却波澜不惊，仿佛早已料到老太君会有此一问。她那双桃花眼在月色下流转，斩钉截铁，一字一顿：“好！老太君拳拳爱子之心，本宫感同身受！本宫今日便给你一个准信：杨朗，十日之内，必归长安！”
此言一出，不啻惊雷。
老太君浑身猛地一震，霍然抬头，那双浑浊的老眼瞬间爆发出骇人的精光，死死钉在李淑脸上，仿佛要用目光穿透她的皮囊，直窥肺腑，分辨这话语究竟是九霄云外的仙乐，还是万丈深渊的回响！
澜湖风驻，只余下老太君粗重的喘息和远处细微的蛙鸣。
时间在令人窒息的死寂中缓缓流淌。
终于，老太君干瘪的嘴唇剧烈地翕动了几下，每一个字都像是从牙缝里生生挤出来，带着孤注一掷的狠绝：
“好！公主金口玉言！若我儿十日之内，真能全须全尾地踏进长安城。老身在此立誓，二十日后，端午之前，不仅我天波府青龙卫三万精锐必自西域星夜驰归，直抵京畿！老身再另调西域健锐营游骑五千，一并听候公主殿下差遣！”
她紧紧盯着李淑，浑浊的眼中燃烧着近乎疯狂的火焰。这“五千西域健锐营游骑”，无疑是天波府秘藏于外的私兵底牌，此刻为了杨朗，为了天波府百年存续，老太君已是倾其所有，再无保留。
李淑听闻“五千游骑”之数，心中雪亮，面上却依旧沉静如水，仿佛那不过是一个微不足道的添头。
她深知，似天波府这等顶尖将门，若无几支藏于暗处的锋锐爪牙，反倒不合常理。
当下李淑只微微颔首，素手在袖中悄然紧握，声音却沉稳如磐石：“一言为定！”
“一言为定！”老太君重重一顿手中蟠龙拐杖，那沉闷的笃声在寂静的湖边格外刺耳，仿佛敲定了这桩关乎帝国命运的密约。
誓约既定，老太君不再多言，对着李淑略一拱手，动作干脆利落，随即转身，那深檀色的身影拄着沉沉的紫檀拐杖，一步一步，稳稳地踏着湖畔浅草，融入浓重的夜色深处，消失不见。
唯有那“笃、笃”的拐杖点地声，由近及远，渐至不闻。
李淑独立湖畔，久久未动。夜风愈急，吹得她素纱白裙猎猎