声浪带着哭腔，在尸骸遍地的山谷中回荡，充满了绝望的臣服。
完颜菖蒲面无表情，仿佛眼前跪拜的只是一群无足轻重的草芥。
她微微颔首，对胡青奴道：“留两百精锐在此，看守银矿，弹压矿工，督促开采，不得有误！待后续援兵抵达，再行汇合。其余人等，整装待发！”
“末将领命！”胡青奴抱拳应诺，迅速点兵布防。
完颜菖蒲吩咐完一切，正欲调转马头，率领余下八百忠孝军精锐离开这血腥之地，向上野进发。
忽地，一阵极其轻微的衣袂破风声自身侧不远处传来，若非她武功高强，几乎难以察觉。
完颜菖蒲凤目微抬，只见矿场边缘一杆高耸的了望旗杆顶端，不知何时已悄无声息地立着一人。
那人身形颀长，穿着一身奇异的墨蓝色劲装，并非金国或倭国样式，衣料在昏暗天光下隐隐流动着星辰般的微光，仿佛将一片夜空裁剪披在了身上。
他脸上罩着一张半面的银色面具，遮住了鼻梁以上的面容，只露出线条冷硬的下颌和一双深不见底、仿佛蕴藏着无尽星海的眸子。腰间束着一条嵌有数颗幽蓝宝石的腰带，整个人气息内敛，如同融入了周遭的阴影，却又透着一股渊渟岳峙、深不可测的意味。
完颜菖蒲目光如炬，一眼便看出了他腰间那摘星处的腰牌，当即挥手，招其下来叙话。
摘星处留春令身形一晃，如同鬼魅般自丈高的旗杆顶飘然而下，落地无声，点尘不惊。
他几步便来到完颜菖蒲马前，姿态恭敬却不卑不亢，躬身一礼，声音低沉而清晰，带着一种奇异的穿透力：“属下留春令，参见少夫人。”
完颜菖蒲心知此人亲至，必有极其重要的消息。
她端坐马上，微微颔首：“有事要报？”
留春令抬起头，银色面具下的双眸直视完颜菖蒲，沉声道：“禀少夫人，有叶少夫人的确切消息了！”
“什么？！”完颜菖蒲一直平静无波的玉容上瞬间迸发出惊喜的光彩，凤眸之中亮如星辰，急切地追问：“叶子现在何处？安危如何？快说！”
“据平安京内密报，”留春令语速平稳，却字字清晰，“叶少夫人被藤原道长挟持，目前囚禁于摄津伊势神宫之内。藤原道长似有所图，暂时并未加害，叶少夫人暂无性命之忧。”
听闻叶子安全，完颜菖蒲紧绷的心弦终于一松，长长吁了口气。
但留春令接下来的话，却让她刚刚平复的心湖再起滔天波澜：
“中路亦有急报传来。王少夫人与杨少夫人已率领麟嘉卫精锐，自宫津湾登陆，正日夜兼程，朝平安京方向疾进。而少爷……”
留春令语气微顿，带着一丝不易察觉的敬重，“少爷亲率三千螭吻营自登州起，不日即将登陆倭国！”
“杨炯也来了？！”完颜菖蒲这一惊非同小可，随即巨大的喜悦如同潮水般涌上心头，瞬间冲淡了连番征战的疲惫与血腥带来的压抑。
那冷若冰霜的容颜上，第一次绽放开发自内心的、足以令天地失色的明媚笑容，仿佛寒冰解冻，春花烂漫。
她下意识地抚上自己隆起的小腹，心中充满了对夫君的思念与即将重逢的期待。
然而，留春令接下来的话，却让这份喜悦中又添上了一层新的牵挂与复杂：“据报，杨少夫人，她……亦已身怀六甲。少爷忧心如焚，故亲率大军前来。”
完颜菖蒲听了，心潮澎湃，百感交集。一为叶子安全而喜，二为杨炯亲临而盼，三为杨渝怀孕而惊，更感同身受那份孕期征战的艰辛与不易。各种情绪交织，让她也不禁有些心绪难平。
但完颜菖蒲终究是完颜菖蒲，金国最耀眼的明珠，她深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，目光瞬间恢复了清明与锐利。
眼下，情势复杂，危机四伏，绝非儿女情长之时。她自怀中取出那份详尽的倭国山川地形图，就着昏暗的天光，玉指沿着自己所在的下野位置，一路向西南划去。
指尖所过，越靠近倭国核心的平安京，地图上标注的敌对势力便越是密集。
源氏、织田氏、丰臣氏，倭国几大豪族势力盘踞在下野东南方向，控制着九府之地，兵力保守估计在五千以上。
而自己手中这八百余骑，纵然精锐，想要突破这层层重兵把守的关隘，奇袭平安京，再辗转至摄津的伊势神宫营救叶子，无异于痴人说梦，一旦陷入重围，后果不堪设想。
她的目光在地图上急速逡巡，如同最精密的仪器在计算着路径与风险。东北方向已被扫荡，不足为虑。东南强敌环伺，硬闯是死路。
完颜菖蒲的手指最终停在了地图的中部，沿着一条相对偏僻的路径移动：上野→信浓→三河，这条路线，需要翻越险峻的赤石山脉，迂回绕开东南那三藩九府的核心势力范围，最终目标是抵达三河丰桥港，夺取船只，走海路直扑摄津。
此路虽险，山高林密，行