死寂。整个京兆府衙前广场，陷入了一片死一样的寂静。
只有雨声，哗哗地冲刷着地上的血污，冲刷着人们脸上的惊愕。
这死寂仅仅维持了一瞬，嘈杂声骤起。
“死……死了？”
“活该！报应！”
“便宜她了！该千刀万剐！”
……
短暂的惊愕之后，是更加汹涌的唾骂。百姓们如同亲眼目睹了邪祟伏诛，拍手称快，那些恶毒的诅咒并未因她的死亡而停止，反而更加变本加厉，仿佛只有用最污秽的语言，才能宣泄他们被愚弄的愤怒和此刻“正义”得到伸张的快意。
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然而，这铺天盖地的唾骂声，听在那二十位青衫进士耳中，却如同千万把烧红的钢针，狠狠扎进他们的骨髓，将他们牢牢钉在了耻辱柱上。
“不……不……不可能！”陈敬之失魂落魄地看着那倒在血泊中的素白身影，那个他心中圣洁无暇、需要他拼死保护的“忠义”化身，此刻却变成了最肮脏的娼妓、最恶毒的骗子。
他所有的爱恋、所有的激情、所有的英雄情怀，在这一刻被彻底碾碎，化为齑粉。
他踉跄一步，如同被抽走了脊梁骨，“噗通”一声瘫软在地，双目空洞无神，直勾勾地望着那滩刺目的血污，嘴里反复地、无意识地呢喃着：“假的！都是假的！怎么会！”
仿佛灵魂已随那撞柱的身影一同碎裂消散。
“噗——！”赵伯远浑身剧震，脸色由红转青，再由青转紫。
他一生秉持的“嫉恶如仇”、“为民请命”的信念，方才在堂上慷慨激昂的“浩然正气”，此刻都变成了最荒谬、最讽刺的笑话。
原来他才是那个最大的“恶”。他才是那个被奸邪利用、戕害“无辜”的糊涂蛋。这巨大的、颠覆性的冲击，如同最沉重的铁锤砸在他的心口，一股腥甜猛地涌上喉咙，他再也忍不住，猛地喷出一大口鲜血。那热血溅在青石板上，瞬间被雨水冲淡。
随后眼前一黑，高大的身躯如同山岳崩塌，直挺挺地向后倒去，重重砸在泥水里，人事不省。
周景文僵立原地，全身如同筛糠般剧烈地颤抖着，牙齿咯咯作响，脸上没有一丝血色，只有一片死灰般的惨白与无边无际的羞愧。
他看着地上苏小云的尸体，看着周围百姓如同看小丑、看蠢货般投来的鄙夷目光，听着那刺耳的唾骂，他仿佛看到自己精心算计的青云之路，在眼前寸寸断裂，化为乌有。
取而代之的是身败名裂的万丈深渊。他所有的野心，所有的算计，此刻都变成了烙在灵魂上的耻辱印记。他恨不得地上立刻裂开一道缝，将自己彻底吞噬。他颤抖着，连一句完整的话都说不出来。
其余十七位进士，也如同被抽干了魂魄的木偶，个个面如死灰，垂手低头，呆立在滂沱大雨之中。
方才联名具状时的慷慨激昂、意气风发，此刻全化作了蚀骨的羞惭与恐惧。
功名？前程？此刻都成了悬在头顶、摇摇欲坠的利剑。他们任由冰冷的雨水浇透全身，任由烂菜叶、臭鸡蛋砸在身上，黏腻肮脏，也任由那四面八方涌来的、更加恶毒十倍的唾骂声将自己彻底淹没：
“一群糊涂蛋！还进士呢！书都读到狗肚子里去了！”
“被个娼妇耍得团团转！丢尽了读书人的脸！”
“呸！什么为民请命？我看就是贪图人家美色！”
“二十个大男人，被个女人当猴耍！蠢到家了！”
“活该！还想借机扬名？这下好了，遗臭万年！”
……
百姓的愤怒找到了新的宣泄口。所有的鄙夷，所有的嘲讽，所有的幸灾乐祸，如同最肮脏的泥石流，狠狠倾泻在这二十个失魂落魄的年轻人身上。
梁师都冷漠地看着堂下这一幕闹剧收场，看着那二十个如同丧家之犬的进士。他脸上再无半分阴沉，只剩下一种大局已定的冰冷与威严。
他缓缓开口，声音不大，却清晰地盖过了嘈杂的雨声和骂声：
“真相大白，水落石出！尔等不辨忠奸，听信妖妇谗言，联名诬告朝廷命官及其亲眷，扰乱公堂，煽动民变！按《大华律》，诬告反坐！念尔等身为进士，刑不上大夫，本府网开一面！”
他顿了顿，目光如刀锋般扫过众人，“即刻起，剥夺尔等一切功名优待。押往驿馆，严加看管，监视居住。待本府奏明朝廷，褫夺尔等进士功名！听候朝廷发落，退堂！”
“威武——！”
衙役的堂威声再次响起，如狼似虎的衙役立刻扑上，毫不客气地推搡着那二十个失魂落魄的“前”进士。
他们如同牵线的木偶，任由衙役押解，在百姓更加猛烈的唾骂和漫天飞舞的烂菜臭蛋中，深一脚浅一脚，狼狈不堪地穿过