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证据?待大军进村,搜检其往来书信、田契账册,何愁没有铁证?此乃除恶务尽之时,岂能拘泥于寻常细故,坐失良机!”
“好一个‘除恶务尽’!”杨炯猛地一拍书案,案上文房四宝俱是一震,他目光如冰锥般刺向秦三庆,“你只道雷霆一击,可慑服四方。却不想想,你这‘霹雳手段’一旦落下,开了先河,天下州府官员,将如何看待,如何效仿?”
他声音陡然拔高,冷声喝道:“新政初行,考课在即。各地官吏,为求功绩,为避责罚,眼见你青州转运使,借一场民乱,便可调动厢军,越俎代庖,绕开府衙,绕过三司,直接以‘平乱’之名,行抄家灭族、强征田亩之实。
何等高效,何等便捷!
既能立竿见影完成税赋额度,更能博取‘雷厉风行’、‘清除积弊’的美名。
试问,自此之后,但凡新政推行遇阻,地方稍有骚动,那些急于求成或心怀叵测的官员,谁不想效法你秦三庆?谁不想借一队厢军,以‘平叛’‘除奸’之名,行那无法无天、强取豪夺之实?
届时,厢军岂非成了地方大员囊中私器?律法刑名岂非沦为虚设?官字两张口,上下皆是理!今日可指抗税小民为‘乱党’,明日便可指谏言士绅为‘国贼’!
长此以往,国法崩坏,官场竞效酷烈,豪强固然受损,然真正被碾为齑粉的,必是那千千万万无依无靠、求生无门的小民。
官逼民反,民不得不反!今日逃了一个杨家村,明日便会有十个、百个‘李家村’、‘王家店’揭竿而起。
你道是‘治乱世用重典’,殊不知此等行径,正是催生更大乱世的祸根。你想让本侯,让朝廷,日后奔波于九州四海,专为你等这般‘霹雳手段’惹下的滔天巨祸去收拾残局、擦抹屁股么?”
这一番话,如同九天惊雷,轰然炸响在寂静的厅堂。
秦三庆如遭重击,紫胀的脸色瞬间褪去血色,变得灰白。他嘴唇翕动,想要反驳,却发现杨炯所言,直指他未曾深思、或者说刻意回避的幽微关窍与深远流毒。
他强自支撑,声音却已失了方才的锐气,变得干涩:“侯爷…侯爷此言,未免危言耸听。下官一心为公,只为新政畅行,绝无半点私心!岂会如侯爷所言那般不堪?
各地官员,自有朝廷法度约束,岂敢尽数效尤?况豪强诡寄,盘根错节,非此雷霆之力,断难廓清。若依循常法,按部就班,清丈、核查、诉讼、判决,迁延日久,积弊未除,新政岂非胎死腹中?朝廷威信,又将何存?
此乃两害相权取其轻。当断不断,反受其乱啊,侯爷!”
他搬出了“两害相权”与“当断则断”的道理,试图在大义上扳回一城。
杨炯冷笑一声,那笑意未达眼底,只余一片冰寒:“好一个‘两害相权’!秦三庆,你只看见眼前‘豪强难除’这一害,便急不可耐要以‘坏法乱政’这更大的害处去‘权’!
殊不知‘坏法’之害,如决堤洪水,一旦开启,非人力所能遏制。朝廷威信,不在酷烈镇压,而在公正严明,在令行禁止。
若为求一时之效,而自毁法度根基,那才是真正的威信扫地。至于你说按部就班迁延日久?”
杨炯目光如炬,直视秦三庆,带着一种俯瞰全局的沉静,“本侯已令王衡暂停新政,据实上奏,并奏请中枢派遣户部、度支与御史台精干大员组成按察使团,亲临青州。
此乃朝廷法度,持中枢之威,行钦命之权,明察暗访,厘奸剔弊。豪强诡寄,能瞒得过青州胥吏,却瞒不过中枢干员!
届时,依律查办,该清丈的清丈,该追税的追税,该问罪的问罪。虽不及你‘快刀’迅猛,却如渊渟岳峙,步步为营,根基扎实,不留后患。
更不会授人以柄,开启那‘以兵代法’的祸乱之始。此乃‘以正治国’,虽缓,实为长治久安之基。岂是你那饮鸩止渴、后患无穷的‘霹雳手段’可比?”
秦三庆被杨炯这连番诘问与透彻剖析,驳得哑口无言。他额上冷汗涔涔而下,浸湿了鹖冠的边缘。
杨炯所言,条条切中要害,将他那看似“果决”的谋划辩得异常清晰。他心知道理上已是一败涂地,然则胸中那股被新政理想点燃的激进之火,以及对地方豪强积弊的深恶痛绝,却犹自不甘地翻腾。
他兀自梗着脖子,眼神倔强,虽不再言语,但那神情分明写着“道不同不相为谋”的固执。
杨炯将秦三庆这不忿不屈之态尽收眼底,心中那沉甸甸的忧虑非但未减,反如铅云压顶。
他看得分明,梁王府内,石介师兄一派的“激进”之风,竟已深入秦三庆这等地方大员骨髓,其势已成,非自己一番痛陈利害所能轻易扭转。
两派虽出同源,皆欲富国强兵,然这路径之争、手段之别,竟已如鸿沟天堑。
杨炯缓缓起身,高大的身影在烛光