她目光扫过众人，带着一种不容置疑的领袖般的威严，“我等并非暴民！只是一时情急，与官府起了争执。侯爷深明大义，体恤民艰，定会为我等做主。还不快快放下手中之物，叩谢侯爷恩典，一切但凭侯爷裁断。”
这番话，转圜之快，定性之巧，立场转换之自然圆滑，简直令人叹为观止。
方才还是鼓动抗税的领袖，转眼间就成了安抚民心、为官府“正名”的代言人。将一场冲击官府、哄抢税银税粮的暴乱，轻飘飘地定性为“一时情急的争执”。
饶是杨炯心志如铁，见惯了战场上的诡诈，此刻也不由得对眼前这女子刮目相看，眼中掠过一丝深沉的惊诧与凝重。
此女不仅胆识过人，更有如此急智与控场之能，绝非寻常乡野村妇。
更奇的是，方才还群情汹汹、眼看就要玉石俱焚的百姓，在杨妙妙这一番“幡然醒悟”的疾呼下，竟如同被施了魔法，竟然真的放下了手中钱粮，动作虽慢，却再无抢夺之意。
在杨妙妙眼神的示意和几个亲近村民的带头下，人群开始缓缓地、沉默地后退，如同退潮的海水，虽仍带着惊悸的涟漪，却终究是朝着远离城门的方向移动。
杨炯端坐马上，衣袍在渐起的风中纹丝不动。他并未言语，只是用那双深不见底的眸子，冷冷地看着杨妙妙指挥若定，看着那些惊魂未定的百姓在她的引导下，留下抢来的钱粮，相互搀扶着，渐渐汇成一股沉默的人流，沿着官道，向着夕阳沉坠的杨家村方向蹒跚而去。
直到最后几个村民的背影消失在官道拐弯处扬起的薄暮烟尘里，杨炯才缓缓收回目光。
他面无表情，一勒缰绳，乌云迈开步子，沉稳地踏过城门下那一片狼藉之地。
王衡连忙趋步跟上，额上不知何时已沁出一层细密的冷汗。
“王衡，”杨炯的声音在空旷下来的城门洞内响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“方才那领头的女子，是何来历？竟然有这般威信？”
王衡紧走两步，与杨炯马头并行，微微躬身，语速极快地回道：“回禀侯爷，此女名唤杨妙妙，乃是城外十里杨家村人。出身贫寒，父母早亡。奇就奇在，不知她早年有何奇遇，竟习得一身颇为不俗的武艺，寻常七八条汉子近不得身。
她性情刚烈，极有主见。在杨家村中，私下纠集了一帮同村青壮，成立了个‘义勇互助团’，平日里帮着村里人解决些纠纷，对抗外来欺压，在村民中威望极高，皆尊称其一声‘三娘子’。
杨家村多是各地流民汇聚而成，并无强宗大族，此女所创之团，倒成了维系一村的主心骨。”
杨炯静静听着，策马缓行于青石板铺就的街道，马蹄声在暮色渐浓的城中显得格外清晰。
他微微颔首，心中了然。这所谓的“义勇互助团”，不过是无宗族庇护的流民聚落，为求自保而结成的一种类似宗族自卫的团体。
杨炯沉默片刻，方才开口，声音低沉却字字清晰，敲在王衡心头：
“新政立意，乃固国本，惠黎庶。然则，此非一朝一夕之功，更非一味疾风骤雨可成。”
他侧目看了一眼王衡，目光深邃，“从豪绅巨贾口中夺食，从他们隐匿的田亩里挤出税赋，此乃虎口拔牙！你心太急，手段太直，只知严令胥吏一丝不苟，却不知‘上有政策，下有对策’。
你逼得越紧，那些积年的豪猾越会钻营缝隙，将负担转嫁于小民。最终，新政反成苛政，良法化作恶法，激起民怨沸腾，今日之乱，便是明证。”
王衡听得悚然一惊，冷汗涔涔而下，回想自己到任后，只知雷厉风行推行中枢条令，对地方豪绅的鬼蜮伎俩虽有耳闻，却未深究其害民之烈。
他慌忙拱手，声音带着后怕与感激：“侯爷明察秋毫，洞若观火！下官……下官愚钝，行事操切，几酿大祸！若非侯爷及时拨乱反正，下官万死难赎！侯爷再造之恩，下官……”
杨炯摆了摆手，打断了他的感激之辞，语气转为一种更为深沉的告诫：“新政推行，如履薄冰，如涉深渊。各地情势迥异，岂能一概而论？
中枢条令是纲，然具体施行，需得因地制宜，徐图缓进，步步为营。既要打击豪强诡寄，更要严防伤及无辜小民。要懂得审时度势，更要懂得与地方势力周旋博弈，而非一味强压硬推。”
他目光再次投向王衡，带着一丝期许，“你是有能之臣，上次本侯途经青州，见你整饬吏治、疏通漕运，颇有章法。此次失于急躁，情有可原。新政初行，中枢与地方皆在摸索，犯错并不可怕，可怕的是看清楚而不知悔改，遮掩过失，这才是大错。”
王衡听闻此言，如醍醐灌顶，更感杨炯回护保全之意，心中激荡，几乎要落下泪来。
他深深一揖到底，声音哽咽却无比坚定：“侯爷教诲，字字珠玑，下官