水月观音脸色一白，虽早有预料，但亲耳听到还是心中一沉。睡道人则似乎并不意外，只是捋须的手顿了顿。
“那……仙树呢？”睡道人声音有些干涩。
“仙树无恙，还在殿内。”陶小桃答道，“我与秦城主……达成了一个协议。”
“协议？什么协议？”水月观音立刻追问，语气带着警惕。
陶小桃抿了抿唇，脸上浮起红晕，但语气还算平稳：“我……答应与他结为道侣。”
“什么？！！”水月观音失声惊叫，几乎跳了起来，“不行！绝对不行！你是我九天圣地的圣女！身份何等尊贵！怎能下嫁此界一个……一个土着城主！这成何体统！简直是奇耻大辱！”
她反应激烈，仿佛受到了莫大的冒犯。
睡道人却是目光一闪，没有立刻反对，反而陷入了沉思。
他抬手示意水月护法稍安勿躁，看向陶小桃：“圣女，这是你的本意，还是……被迫？”
“我本人……”陶小桃声音低了些，但很清晰，“对他，也并非全无好感。此事，于公于私，或许是目前最好的选择。”
“自愿？好感？”水月观音气得浑身发抖，“圣女！你糊涂啊！这分明是那秦寿的挟持逼迫！什么共抗天魔，不过是画饼充饥！他一个下界修士，能有什么力量对抗域外天魔？你嫁给他，不仅辱没身份，更是羊入虎口，将我们最后的希望都交出去了！”
睡道人这时却缓缓开口了，声音带着一种历经沧桑的疲惫与务实：“水月，你先别急。圣女所言，未尝没有道理。”
“你我都清楚，如今的九天圣地，早已不是仙界的九天圣地了。我们流落此界，修为被压，如同无根浮萍。强行对抗，只有死路一条，更别提什么复兴圣地、应对天魔了。”
“秦寿此人，虽出身此界，但心机手段、气运机缘皆非同一般。他能降服龙韵那等异数，能在短短时间内整合中州，其潜力不可小觑。与他联姻，看似委屈了圣女，实则找到了一条最稳妥的依附生存之路。借此界之力，休养生息，徐徐图之，总好过全军覆没，或者像丧家之犬一样再去寻找那虚无缥缈的下一处乐土。”
睡道人的话现实而冰冷，却句句戳中要害。
水月观音张了张嘴，想反驳，却发现无力反驳。
她何尝不明白这些道理？只是心中那份属于仙人的骄傲和圣地的尊严，让她一时难以接受。
陶小桃也轻声道：“护法，睡老说得对。这并非只是牺牲，也是一条出路。而且……我确实愿意。”
水月观音看着陶小桃坚定的眼神，又看看睡道人，胸中那口闷气堵得她难受，最终只能化作一声长长的叹息，颓然坐回石凳上。
“罢了……罢了！既然圣女你自己愿意，睡老也这么说……我还能说什么？”
她语气萧索，但随即又抬起头，眼中闪过一丝厉色，“不过，即便要嫁，也决不能草率！必须明媒正娶，三书六礼，昭告天下！婚礼的规格、仪程，必须按照我九天圣地圣女出阁的最高标准来！聘礼一样不能少！我要让此界所有人都知道，是我九天圣地的圣女下嫁，不是我们的人被强占！”
她这是在为陶小桃，也是为九天圣地最后争取一点脸面和主动权。
睡道人点头：“这是自然。礼不可废。秦寿既然要娶，就得拿出足够的诚意和资源。”
陶小桃也道：“秦城主已经答应了，会风风光光迎娶。”
水月观音冷哼一声：“光嘴上说可不行！具体的聘礼单子，待会儿我就拟出来！！我倒要看看，这穷乡僻壤，他能拿出几样像样的东西！别到时候凑不齐，闹了笑话！”
又道：“我们这边，嫁妆自然也不会少。圣地虽然遭难，但一些压箱底的宝贝还是有的，绝不会让圣女寒酸出嫁，丢了圣地的脸面。就怕他那边……哼，土包子见识浅，准备不了我们要的东西，到时候看他如何收场！”
····
秦寿将诸位道侣召集到仙云宗一处清静偏殿。
莺莺燕燕，环肥燕瘦，或英气，或清冷，或温婉，或活泼，聚在一处，自成一道绝美风景。
苏雅雅、龙韵、叶玲珑、周果果、小青、白冰儿、宋知雪、南宫婉、林小语、龙小鱼、赵灵儿、赵柔、瑶月、余澜……济济一堂。
秦寿先将仙树的存在、功效以及九天圣地降临背后的真相简要说明，众女闻言，皆是面露惊容，这才明白这场战争的真正根由。
紧接着，他抛出了要与九天圣女陶小桃联姻的决定。
殿内先是安静了一瞬。
作为最早跟随秦寿、性格也最为沉稳持重的宋知雪率先开口，她微微颔首：“夫君此举，甚妥。以联姻化解干戈，整合双方力量，共御外敌，乃是当前最明智、也最稳妥的选择。既能避免无谓杀戮，又能壮大我方实力与声威。妾身赞