殿堂内，一名中年男子半跪于地，双手抱拳。
“陈塘关总兵李靖，拜见大王！”
这名男子浓眉大眼，国字脸，一袭合身的战甲，看起来英气逼人。
陈塘关，地处商朝东疆，临近东海，与东夷部落毗邻。
可以这么说，陈塘关是商朝东部地区最重要的关卡要塞，是进攻东夷部落的桥头堡，也是与东海龙宫联系的中枢纽带，其战略要地十分关键，非亲信之人，不可担任重职。
毫无疑问，李靖能够担任陈塘关总兵一职，麾下拥兵十万，乃是纣王心腹中的心腹，否则根本不可能有这个美差。
“爱卿，平身。”
得到纣王的许可，李靖方才起身。
其他人或许会误以为纣王昏庸无能，可唯有李靖才明白，这一切都只是大王的伪装而已！
纣王从怀中取出一枚七彩玉石，眸中陷入沉思。
“传说，当年共工怒撞不周山，导致天穹有漏，洪水淹没大地，是圣人女娲补天，才令天地恢复正常。”
“圣人女娲补天之物，便是七彩玉石，其中一枚落入骷髅山下，曾经有一根树藤自石上生长，结出七颗颜色各异的葫芦，葫芦生有灵智，化作孩童模样行走世间。”
“本王本来还不信，直到路过骷髅山，与隐居山林的【石矶娘娘】相见，才知晓传言不假。”
李靖听得云里雾里，不明白纣王葫芦里卖的是什么药。
这颗七彩玉石就算再神奇，对他们而言又有什么用？
纣王嘴角微微上扬，将七彩玉石和一个水袋交给李靖。
“水袋里头，装的是【子母河】水，只要服用下去，必定能够在短时间内怀胎。”
“你将这两物交由你的夫人，命其吞下七彩玉石后，将子母河水喝光。”
李靖心神一震。
他，要喜当爹了？
虽然他已经是有了金吒、木吒两个娃的爹，可还是头一回有这种啼笑皆非的感觉。
双手恭恭敬敬地接过七彩玉石，李靖还要感谢纣王。
待李靖走后，纣王幽幽一叹。
“希望佛门的手段能够起作用吧。”
“假如本王失败了话，还能够借助那个孩子的肉身复活。”
在这个殿堂内，一条条隐秘的指令传出，传遍商朝各地。
例如，神荼与郁垒在民间名声不错，立即被纣王秘密招揽为部将。
飞廉与恶来素有勇武之名，则被纣王招进宫中，安排在自己左右，作为贴身侍卫。
有的人，会甘于被命运摆布。
而有的人，却宁可玉碎，不为瓦全。
显然，纣王已经隐隐约约地察觉到什么。
他做的这一切，都是为了抗拒即将滚滚到来的时代浪潮！
在离开殷都之后，李靖立即骑乘骏马返回陈塘关。
经过数百年的发展，殷都与各大城市之间，都有宽敞的驰道彼此相连。
平整的驰道，能够同时容纳两架马车并行。
借助这样的优势，商朝才能够掌控各地，实现人才和物资的流通。
驰道两侧的景象飞速倒退，山野丛林，阡陌农田，比比皆是。
人族在南赡部洲这片土地上繁衍生息，在商朝境内已经很少能够见到吃人的妖怪，基本上都被各路官兵和截教高徒斩杀殆尽，甚至就连山贼也鲜少出现。
一路赶回家中，李靖与夫人交待一番后，夫人顺从地服下七彩玉石和子母河水。
夫人的肚子，肉眼可见地涨起来。
原本，李靖本以为，孩子很快就会诞下来。
然而，事情出乎李靖的意料之外，一直等到夫人怀胎三年六个月，孩子才最终诞下来。
李靖虽然身处陈塘关，远离殷都朝堂，可始终有留意殷都。
在这段时间里，殷都发生了很多事情。
先是有人试图潜入天牢，劫走西伯侯姬昌，结果天牢早有准备，飞廉与恶来两人齐齐出手，将数人当场斩杀，唯有一名鸟首人身的怪人，仗着自己拥有一双风雷之翼，才顺利地逃之夭夭。
随后，纣王在朝堂上借题发挥，试图剥夺走西伯侯的爵位，但遭受到以丞相商容为代表的派系，以及勋贵派系的强烈反对。
朝堂上如何争论激烈，李靖无法得知详情。
他只知道，此事过后，丞相商容辞官不做，剥夺西伯侯爵位一事，也就不了了之。
放下手中的情报，李靖幽幽一叹。
“四方伯，既是帝国支柱，也是帝国蛀虫！”
任何事情，都有两面性。
在商朝刚刚创立之初，政局不稳，各方势力在边疆虎视眈眈的时候，四方伯镇守四方，为商朝立下汗马功劳。
然而，时至今日，纣王别说是剥夺西伯侯爵位，就算是想要调动四方伯的