他喘着粗气,布满血丝的眼睛死死盯着满地狼藉。
\"大人...\"副使战战兢兢地递上一块湿巾,\"您擦擦手...\"
\"滚开!\"阿史那贺鲁一把拍开,却在抬手时突然顿住。
透过敞开的窗户,他看见对面街市上人头攒动,那栋挂着\"珍宝阁\"匾额的三层楼阁前,排队的富商几乎堵了半条街。
\"那是...\"
副使顺着他的视线望去:\"回大人,那是朝廷新开的琉璃坊。
据说里面卖的琉璃器,比咱们带来的所谓'贡品'要精美百倍...\"
阿史那贺鲁突然一个激灵,浑浊的眼中闪过一丝精光。
他猛地抓住副使的肩膀:\"快!把于阗、疏勒那几个都叫来!\"
半个时辰后,西域使团的几位核心人物挤在阿史那贺鲁的房间里。
桌上摊着一张皱巴巴的纸,上面潦草地画着几样器物——七彩琉璃盏、明镜、水晶杯...
这可是他们几乎掏空了全部身家才买来的。
一开始当然肉疼嫌贵,可看着这么精美的物件实在是觉得物有所值。
殊不知,就他们这群人,京城的商铺早就被人打过了招呼。
不把他们榨干,那都对不起他们的待客之道。
\"诸位,\"阿史那贺鲁压低声音,\"咱们这次栽了跟头不假,但未必没有翻身的机会。\"
于阗使臣皱眉:\"你什么意思?\"
\"你们想想,\"阿史那贺鲁指向窗外,\"那些宝贝若是能带回西域...\"
疏勒使臣倒吸一口凉气:\"你是说...\"
\"正是!\"阿史那贺鲁激动地拍桌,\"咱们虽失了先机,但若能促成这笔买卖,带些真正的宝贝回去,王上说不定还能网开一面!\"
众人面面相觑,眼中渐渐燃起希望的火苗。
次日清晨,西域使团整装来到鸿胪寺。阿史那贺鲁昂首挺胸,仿佛昨日那个歇斯底里的人不是他一般。
\"诸位使臣来了。\"接待的礼部侍郎笑容可掬,\"本官早就在此恭候多时。\"
阿史那贺鲁心中一紧:\"大人有何指教?\"
侍郎从袖中掏出一卷文书:\"这是朝廷拟定的《互市条约》,请过目。\"
当使臣们看清条约内容时,房间里的空气仿佛凝固了。
\"一...一面镜子要五百匹良驹?!\"于阗使臣声音都变了调。
\"七彩琉璃盏三千匹?!\"疏勒使臣直接站了起来。
阿史那贺鲁脸色铁青:\"这简直是明抢!\"
侍郎不慌不忙地抿了口茶:\"使臣大人此言差矣。
这琉璃镜照人纤毫毕现,七彩盏在阳光下能映出彩虹,放在西域,哪件不是无价之宝?\"
\"可这价格...\"
\"价格好商量。\"
侍郎突然话锋一转,\"若是贵国愿意出让几处矿山的开采权...\"
\"绝无可能!\"阿史那贺鲁拍案而起。
谈判陷入僵局。
使臣们据理力争,侍郎却始终面带微笑,不紧不慢地列举着各项数据:
\"乌孙国去年战马产量八千匹...\"
\"于阗玉矿年产量...\"
\"疏勒的铁矿储量...\"
每报一个数字,使臣们的脸色就难看一分。
这些本该是各国机密的数据,此刻却被对方如数家珍般道来。
\"诸位,\"侍郎合上账册,\"与其守着矿山饿肚子,不如换些实实在在的宝贝?\"
就在双方僵持不下时,一个意想不到的消息传来——高昌国使团已经率先签了条约!
\"什么?!\"阿史那贺鲁不敢相信自己的耳朵,\"他们疯了吗?\"
传话的随从低声道:\"高昌使臣说...说他们用三处废弃铁矿的开采权,换了一百面镜子和五十套琉璃器...\"
房间里一片死寂。使臣们面面相觑,都从对方眼中看到了动摇。
\"大人...\"副使凑到阿史那贺鲁耳边,\"属下刚去打探过,那些镜子...确实神奇...\"
阿史那贺鲁闭了闭眼。他知道,自己已经别无选择。
\"我们...签。\"
这玩意他们还是有权答应的,实在不行他们自己手中的领地,拿出一些,也是足够了。
最重要的还是让他们渡过此次难关再说。
当夜,西域使团的驻地灯火通明。
阿史那贺鲁颤抖着手,抚摸着刚刚送来的样品——一面巴掌大的琉璃镜,在烛光下闪烁着迷人的光泽。
\"太美了...\"