骨寒意，只剩一种沉淀在权谋深处的沉静。

    暗格“咔嗒”一声轻响，石壁悄然向内凹陷，一道白衣人影迅速滑出。那人身形挺拔，周身裹着素白长袍，领口袖口绣着极淡的银线暗纹，唯独一张脸隐在宽大的兜帽下，只露出一截线条冷硬的下颌，连呼吸都轻得像融入空气里的烟。

    他落地时足尖未沾半分动静，甫一站定便双手交叠按在胸前，姿态恭谨却无半分谄媚。

    “臣，见过陛下。”白衣人的声音低沉，听不出年岁，也辨不清情绪，唯有语气里的敬畏清晰可闻。

    武皇走到他面前，看着这团隐在阴影里的身影，指尖叩了叩御案边缘，发出规律的轻响：“方才从?的话，你在里面都听见了？”

    “是。”白衣人应答得干脆，“从公公所言，臣一字未漏。”

    “那你说说。”武皇忽然俯身，龙袍下摆扫过地面，带起细微的风声，“他这番话，有几分真，几分假？四皇子那枚糙假符，当真是为了‘以糙为巧’，勾着朕往深了疑？”

    白衣人沉默片刻，似乎在斟酌措辞，过了约莫盏茶的工夫，才缓缓开口：“从公公的话术，七分在理，三分在诱。他摸准了陛下对四皇子的猜忌，故意将‘破绽’往‘深谋’上引，字字都往陛下的疑虑里钻——但四皇子造糙符的心思，或许未必全如他所言。”

    “哦？”武皇挑眉，直起身踱到窗边，望着殿外沉沉的夜色，“你倒说说，他是否真有谋逆之心，又另有什么可能？”

    是否谋逆不好回答，但此举的真实用意倒可以剖析一二。

    “其一，四皇子或许真有谋逆之心，却怕做得太真引火烧身，故意留糙符为退路，想着即便被查，也能以‘遭人栽赃’辩解；其二，他或许本无反心，是有人故意将假符送进他书房，借从公公之口挑动陛下猜忌，坐收渔翁之利。”

    白衣人语气平稳，条理清晰，“但无论哪种可能，四皇子与兵符一事肯定脱不了干系，这一点，从公公没说错。”

    武皇闻言轻笑一声，笑声里带着几分自嘲和释然：“你倒看得通透。可你别忘了，真兵符此前在御书房失窃，朕起初疑心九皇子，后来真符归位，假符却出现在四皇子府——这桩桩件件，若说背后没人推波助澜，朕是不信的。”

    他转过身，直直落在白衣人身上，“而四皇子，要么是这局的操盘手，要么就是枚被人捏在手里的棋子。但无论是哪种，他都‘留不得了’。”

    白衣人闻言，头垂得更低：“陛下的意思，是要臣……拿下四皇子？”

    “不是‘拿下’，是‘查透’！朕可饶他不死，许他一个逍遥王爷的名分，安度余生，却绝不许他再染指大位之争的半分机会！”

    武皇纠正道，走到御案前拿起那枚假兵符，指尖摩挲着上面粗糙的纹路，“你自楚州昼夜兼程而来，那里的民生状况、潜在危机，你最是清楚。如今民怨虽未沸腾，可这盘关乎江山社稷的棋，朕已等不及再看局势慢缓推演。”

    他顿了顿，将假符放回锦盒，又补充道：“另外，朕之所以如此着急，并非因为私心，而是迫不得已……”

    “臣明白。”白衣人应得干脆，声线依旧平稳如静潭，“纵是明面上的罪证已足以定其罪、削其皇子尊荣，臣仍需请示陛下——是否待他回京之后，再行启动处置之仪？”

    “不必。”武皇摇头，走到暗格前，从里面取出一枚刻着龙纹的玄铁令牌，扔给白衣人，“你持这枚令牌速回楚州，见令牌如见朕。若遇阻拦，无论是谁，先斩后奏。至于四皇子，朕已下旨让他急召回京，他回京之时，便是你将证据呈到朕面前之日。”

    白衣人接住令牌，入手冰凉沉重，令牌上的龙纹硌得掌心发麻。他将令牌收好，抬头看向武皇：“罢了……既然陛下心意已决，那臣定不辱使命。只是……九皇子那边，要不要再查探一番？毕竟真兵符失窃，起初陛下疑心的是他。”

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