查与不查，都似一柄双刃剑，悬于武皇头顶。若执意彻查，必让皇家秘辛公之于众，金銮殿的威严、帝王家的体面，都将被无情撕碎，沦为天下笑柄；若就此作罢，雷氏满门冤魂将永困幽冥，那桩浸透血泪的冤案，终将沦为史书中的墨渍——虽能警示后世忠奸善恶，却永远洗不清忠义之士的污名。

    许久，武皇挺直脊背，眸光淬冷，似要刺破十载迷雾：“海宝儿，朕特授你钦命绣衣使，代天巡狩。凡与柳霙阁有牵扯的官员及其党羽，不论牵涉何人、身居何位，皆可先斩后奏。”他抬手抚过案上青玉，声音沉稳有力，“朕必以这九重宫阙为誓，定要让雷家忠魂，得见昭雪之日！”

    海宝儿没有半分犹豫，重重叩首，额间已沁出血痕：“谢陛下！臣必不辱使命！”

    雨声渐急，冲刷着御书房的飞檐，也冲刷着埋藏多年的秘密。在这一刻，那秘密终于有了破土而出的迹象。

    海宝儿心中清明：武乾清身为当世武皇，虽可凭一纸诏令翻覆旧案，却无异于在舆论的惊涛骇浪中自毁舟楫。一旦贸然行事，朝堂内外必掀起轩然大波——世人定会对先帝“龙御归天”的真相生疑，更会将矛头直指这位当朝帝王，暗揣他有弑父篡位、戕害手足的狼子野心。

    悠悠众口，甚于防川。纵使皇权煊赫，又怎能堵住天下千万人之口？那些流言蜚语，比之野草疯长，纵使有类于严刑峻法的猛火压制，亦难禁绝，终将在市井坊间肆意蔓延，动摇这来之不易的盛世根基。

    武皇缓步行至海宝儿身前，伸手稳稳托住他欲行叩拜的臂膀。他目光威严，含着微光，唇角却漾起一抹久违的和煦：“你这倔强性子，倒与年轻时的义弟如出一辙。朕知你即将前往升平帝国参加‘墨云诗会’，此番东行，想来不会一帆风顺——说吧，临行前可还有未了心愿？”

    这是要给奖赏了？！

    海宝儿摸了摸头，嘿嘿一笑，“陛下，那臣便不再藏掖。臣想为一对新人，讨个彩头。”

    听了这话，武皇眸光微敛，有些意外但并不多，“是该沾沾喜气，涤荡晦气。你的提议，朕准了！”

    话音落时，冕旒随他颔首轻晃，脸上笑意转瞬即逝。“还有，此次东巡，除查案外，另有密令。一方面，你需秘密找寻义弟遗孤；另一方面，还要全力试探相衣门的深浅——他们在我武朝多次谋划不轨，贼心不死。若不是昀格郡主以命相谏，风愿如与丁隐君这对母女，岂容她们苟延残喘至今……”

    最后，帝王眼底翻涌的杀意，愈发森然。他将一块青铜错金、边缘鎏银的令牌，掷给了海宝儿。

    这事本就该如此。

    丁隐君祸乱朝纲，心性狡黠如狐，致使武皇一子喋血宫闱，一子沦为废人。身为帝王，他可容天下之过。但为人父，这等切肤之痛、噬心之恨，若不讨还，何以为人？

    说得更重些，此仇不报，他有何面目立于宗庙之前？九泉之下，又怎对得起列祖列宗！

    步出九重宫阙时，骤雨初歇。暮色裹挟着松柏的清冽之气，漫过丹墀。海宝儿望着琉璃瓦上蜿蜒的雨痕，忽觉肩头千斤重担骤然卸下，连呼吸都染上了霁月光风的疏朗。

    少年边走边想：“武皇让我秘密找寻雷家遗孤，却不知他想找的人，方才就站在他面前。如今还不是暴露身份的时候，等抽机会再试探下他的决心和诚意是否属实，再相认也不迟……”

    只是像先皇那般人物——雄才伟略与武学修为，皆冠绝古今，寰宇之内无人能及。如此天纵之资，又岂是我这黄口孺子，仅凭一腔孤勇便能抗衡的？！

    可若真不相认，雷家满门忠魂将永陷幽冥，沉冤似海，难见天日。这等锥心之痛，又怎能忍受？纵使此身要蹈水火、粉身碎骨，也该为英灵讨还公道，涤荡这蔽日的阴霾！

    正思索间，身后忽然传来急促的脚步声，还夹杂着环佩相撞的脆响。

    海宝儿回头望去，只见五公主武承零提着裙摆追来。她鹅黄襦裙上绣的并蒂莲沾了泥点，发间的珍珠步摇也歪了，模样像只慌乱的雏燕。

    “海少傅留步！”来者气息不稳，脸颊泛红，“父皇召见你这么久，到底谈了什么惊天动地的事？”她狡黠地眨了眨眼，从袖中掏出个油纸包。

    “咯，方才御膳房新做了枣泥酥，我特意给你留的。”

    海宝儿也不客气，自顾自接过油纸包，温热的触感透过指尖传来。自从武承零缠着他学习医术，两人便常有这样的相处时光。看着公主发间歪斜的步摇，他忍不住轻笑：“公主殿下这般模样，若被旁人瞧见，怕是要惹人笑话。”

    说着，他抬手想去帮她扶正步摇，却在指尖即将触及发间珠翠时猛然顿住——男女有别，他不该有此逾越之举的。

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