曹操询问道：

    “玄德你可知道龙是怎么变化的吗？”

    “我并不知道。”

    刘备一副愿闻其详的神情。

    “龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾物，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。

    方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。

    玄德你经常在外游历，想必能知道天下的英雄，能说说吗？”

    刘备十分谦虚的回答。

    “我见识浅薄，怎么认得出谁是英雄呢？”

    “哈哈哈哈！”

    曹操一笑，开口说道：

    “玄德你不要太谦虚！”

    刘备继续回答：

    “我得到地下的恩宠与庇护，才能在朝为官。天下英雄，确实没有见过。”

    曹操依旧不依不饶：

    “既然没见过，那也听过他们的名声吧！”

    刘备心中有点无奈，但是表面却看不出来。

    “淮南袁术，兵粮充足，能称英雄吗？”

    曹操翻了一个白眼，意思是你在逗我玩儿呀！

    “袁术只不过是冢中枯骨，我早晚要将他家抓住。”

    “河北袁绍，四世三公，门生故吏遍布天下，今虎踞冀州之地，部下人才极多，他能被称为英雄吗？”

    曹操笑着说道：

    “袁绍此人，色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜生，见小利而忘义，并非英雄。”

    “此人，人称八俊，威震九州，荆州刘景升，能称英雄吗？”

    “刘表有名无实，并非英雄。”