“报 —— 金州城头遍插南朝明字大旗，城楼上不见半个我军身影！” 第一个斥候滚下马鞍，声音里带着难以掩饰的惶恐。
哈奇隔的手指猛地攥紧了缰绳，马缰勒得战马不安地刨着蹄子。还没等他缓过神，第二个斥候已疾驰而至：“将军！金州城外十里地全是尸骨，沿途的树枝上挂满了人头，粗略数去，不下三千颗！”
“嘶 ——” 周围的亲兵倒吸一口凉气。三千颗人头，意味着金州的女真族人怕是已被屠戮殆尽。
紧接着，第三个斥候带来更令人心惊的消息：“金州周围的屯田庄子全被南朝军队清剿了，驻守的屯兵也没了踪迹！”
哈奇隔的牙关咬得死紧，额头的青筋突突直跳 —— 这些汉人是铁了心要把辽东的女真势力连根拔起！
又一个斥候冲来，带来的消息却让哈奇隔瞳孔骤缩：
“将军！南军没有在金州驻防，主力已经北上，看方向，像是冲着复州来的！”
不多时，又有斥候赶回：
“石河驿被南军攻克了！守将战死，大清勇士们全部被杀，脑袋悬于树头，失神被焚！”
一个个消息如重锤般砸在哈奇隔心头，惊、怒、喜三种情绪在他脸上交织翻涌。
惊的是明军进展竟如此迅猛，短短几日连克两城，还敢主动北上逼进；
怒的是这些南朝人竟如此狠辣，屠城泄愤不留活口，简直是把辽东当成了砧板；
可细细一想，他又忍不住心头狂喜：
明军刚占金州便急于北上，分明是孤军深入，这是自寻死路！
“好！以为占了两座城就敢来捋虎须？来得好！
全速前进！务必在石河驿东北的小平原上截住南军，本将要在这里把他们挫骨扬灰，为金州的族人报仇！”
沈志祥抱拳躬身，沉声建议：“将军，不如派一支小队前去迎敌，佯装溃败，引南军进入我军预设之地。”
哈奇隔闻言，颇为诧异的扫了沈志祥一眼，随即咧嘴笑道：“没料到你还有这等计谋！好，就按你说的办。”
沈志祥当即领命，转身便去安排伏击与诱敌的各项事宜，从小队人员的挑选到溃败的路线、伏击的节点，都一一部署妥当。
一日后。
前方传来消息：诱敌小队已与明军正面撞上，刚一接战便被冲得溃散，半数人马折损当场，剩下的正仓皇往回逃。
沈志祥按兵不动，又静等了一日。
这日正午，远处终于出现了诱敌小队的身影，他定睛一看，忍不住失声惊呼：
“怎么就剩下二十多人了？”
带队的小将翻身下马，声音带着劫后余生的颤抖：
“南军的火器太过犀利，根本没法打！咱们哪用得着诈败，能活着逃回来就谢天谢地了！”
哈奇隔在一旁听得真切，脸上的轻松荡然无存，神色瞬间凝重起来。这才真正相信了明军的战斗力绝非虚言，他当机立断，沉声吩咐：
“所有人马立刻隐蔽，弓弩上弦，火铳待命，等南军进入伏击圈，就杀他们一个措手不及！”
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一个时辰后。
明军的先锋部队已踏入石河驿东北的小平原。就在队伍刚要展开阵型时，两侧山林里突然响起震天的呐喊，建奴的伏兵如潮水般涌了出来，箭矢与铅弹呼啸着划破空气。
“放箭！开火！” 哈奇隔在山坡上厉声下令，看着明军阵脚微乱，嘴角刚勾起笑意，却见明军阵中突然响起急促的竹哨声。
崇祯勒住战马，玄色披风被流矢划破一道口子，他却面不改色，扬声道：“雷骧营结阵！铳手压制！其余人交替后撤！”
雷骧营的将士们反应极快，瞬间组成一个个小型方阵，盾牌手在外围成铁壁，火铳手交替装药、射击，“砰砰” 的铳声连成一片，将冲在最前面的建奴扫倒一片。
后面的明军则踩着整齐的步伐缓缓后退，每退十步便转身放一轮箭，始终保持着完整的队形，丝毫不见溃败之象。
哈奇隔在山坡上看得目瞪口呆，原以为伏击能一举击溃明军，没料到对方竟如此沉得住气。
眼见明军越退越远，即将脱离伏击圈，他顿时急红了眼，猛地抽出弯刀：
“废物！连溃败的敌人都拦不住！全军跟我追！”
“分左右翼包抄！绝不能让他们跑了！”
建奴大军如决堤的洪水般冲出山林，大有痛打落水狗的气势。
就在此时，崇祯突然勒住马缰，转身看向身后紧追不舍的建奴，见伏兵尽出，不再撤退，眼神陡然变得锐利。
朗声道：“传我令！变后撤为前冲！雷骧营居前，步军居后，骑兵随朕居中！今日，就在此破敌！”
“破敌！破敌！”
明军