自离了昭明宫后，杨再兴带着三四名亲兵，随太史亨往自家府邸行去。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的“得得”声，与沿街商贩的吆喝、行人的谈笑声交织在一起，满是建业城独有的市井热闹。
太史亨策马紧傍在侧，目光几番瞟向杨再兴，终于按捺不住开口：“大将军，家父前番从扬州调往庐江时，战报里只提他参与了扬州之战，具体情形却语焉不详。他老人家素来寡言，我几次写信问起，也只回‘一切安好’，不知您可否与我讲讲当时的情形？”
杨再兴勒住缰绳，侧头笑道：“昔日扬州之战时，我与兴霸合兵，在合肥对阵文聘。那文聘老成持重，据城死守，我军强攻月余仍未得手。此役我还受了重伤，后来实在没法子，动用十三梢炮才轰开城门，拿下合肥，斩了文聘。”
“合肥之战后，若不是令尊与公明及时来援，与我等合兵一处，后续战事也不会那般顺利。”
他顿了顿，语气添了几分郑重：“尤其是寿春之战，令尊更是勇冠三军，阵斩凌统，彻底瓦解了魏军抵抗。扬州初定后，我本想让他回建业休养些时日，他却道‘庐江乃江淮屏障，需得有人镇守’，执意接了庐江郡守的差事。”
太史亨听得眼中发亮，却又掺着几分心疼：“难怪他去岁冬天写信说腰伤犯了，想来是寿春城下拼杀时落下的旧伤。家父平日里总说自己是粗人，不懂什么大道理，只知守土有责，原来竟立了这许多功劳。”
“沙场征战，哪有不带伤的。”杨再兴抬手拍了拍他的肩膀，“说起来，你这几年一直在建业镇守，倒是委屈了你。军中像你这般年纪的将领，多半在前线厮杀，你却困在后方，心里头可有怨言？”
太史亨忙拱手道：“大将军言重了。当年我与公礼随您转战雍、司二州，自与徐质将军一战后，往日嫌隙早已烟消云散。”
“公礼如何想我不管，我早已将他视作手足兄弟。他初主江东时根基未稳，可信之人本就不多，我若再奔赴前线，谁来替他镇守这建业城？谁来帮他盯着那些士族？”
杨再兴闻言点头道：“你能有这份担当，实属难得。说起江东士族，我倒想问，顾、陆、朱、张四家如今到底如何了？”
“这几家上一代人物多已凋零。”太史亨叹道，“如今主事的皆是二代子弟——顾家是顾谭；朱家是朱异，张家是张奋；至于陆家，表面上瞧着是陆延，实则却是陆抗在当家，况且那陆延自小身子骨弱，怕是……撑不过三十去。”
“这几个年轻人怎么样？”
“幼节自不必说，想来大将军比我更清楚；单说那顾谭，如今掌着户曹，打理民政还算妥当；朱异承袭父职，正随程、韩二位老将军征战徐州；张奋则性子最似张昭，议事时总爱引经据典，稍有不合便当庭力争，好几次都将公礼驳得下不来台。”太史亨一一说道。
“顾、张二人虽不及父辈威望，却也各有盘算，明面上对大王还算恭顺，暗地里总想着保住自家基业，没少在赋税、兵役上动心思。”
“至于那朱异，原本倒也安分，只是自诸葛恪投效我朝后，他自知报仇无望，便与顾、张两家彻底走到了一起。”
杨再兴听罢，目视前方，缓缓道：“二代掌权，心思更杂。公礼既要用他们，又得防着他们，倒也不易。”
说话间，两人已转过街角。太史亨忽然抬手一指：“大将军，到了！前面那座府邸便是杨府——您瞧那对石狮子，还是去岁公礼特意叫人从丹徒运来的青石，所雕琢而成的，说是得配得上您的身份。”
杨再兴顺着他指的方向望去，只见不远处巷口立着一座气派府邸，黑漆大门悬着“杨府”匾额，门两侧石狮子怒目圆睁，透着几分威严。
他勒住赤焰雪蹄，笑道：“元复，便送到这里吧！我便不留你入府坐坐了，你也好早些回去复命。”
与太史亨作别后，杨再兴刚策马行至府门前，便见李彦早已候在那里。他翻身下马，忙上前问道：“李伯您怎在此处？怪不得方才往昭明宫去时，没见着您的踪影，我还当您留在船上没下来呢！您为何不随我等去宫中，反倒独自先回了？”
李彦笑着解释：“老夫一介布衣，跑去王宫凑什么热闹？再者说，你等皆是吴王的亲长，我跟着算哪般？”
杨再兴听罢，忙道：“李伯您这是什么话！在我心里，您与家人没两样，哪论什么布衣白身。对了，您回府后，没露我的行踪吧？我可还想给她们个惊喜呢。”
“你还好意思说！”李彦点了点他的胳膊，“为了给你打掩护，老夫在府门前站了这许久，就怕回府时被诸位夫人瞧出端倪。如今你可算是回