哈尔弗丹甩了甩披风，冷声道：“镇外有间木屋，原是用来隔离病人的，如今空着。你要救人，就送她去那儿。”话音落下，他转身离去，披风在风中掠起，背影如铸铁般僵硬，却在那沉默的一刻，悄然透出一丝难以言明的怜悯。
格雷蒂尔挠了挠头，咧嘴一笑，试图缓和气氛：“医生？哈，我这身兼教士与木匠的万事通，正是此地唯一的‘医者’。”他朝李漓眨了眨眼，又压低声音补上一句，“不过，堂兄说的也不是全无道理。斯克雷林人一旦病倒，十有八九都熬不过去。你得有心理准备，姐夫。”
“少啰嗦，快带路。”李漓简短地说，随即俯身将少女背起。她的身体滚烫如火，呼吸浅而急促，却在他背上微微颤抖。仿佛在本能中抗拒，又仿佛从这陌生人的怀中，感受到一丝莫名的安宁。
斯克雷林少女半睁的眼中浮现出复杂的光——惊惧、渴望，还有一抹难以置信的迷茫，像一朵深夜中的雪花，落在不该有雪的梦境里。
蓓赫纳兹弯腰拎起那袋沉甸甸的海象牙，赫利扛起装满燕麦的麻袋，托戈拉俐落地捡起骨刀与散落物什，阿涅赛亦快步跟上。一行人紧随格雷蒂尔的脚步，穿过镇道，朝镇外那间孤立的木屋走去。
那间小木屋坐落在镇外的山坡上，背倚悬崖，面朝幽深的峡湾。屋身由粗犷的雪松木垒成，屋顶覆着厚厚的草皮，墙缝间塞满了干燥苔藓，隐隐散发出潮湿的木香与泥土气息。屋内陈设极为简陋，只有一张铺着羊毛毯的木床、一座石砌的壁炉，几只磨损的木凳孤零零靠在角落。壁炉里堆着些干柴，还未燃起火光。屋角放着几捆晒干的草药，一只陶罐里盛着金黄蜂蜜，隐隐飘出草本与花蜜的清香。
李漓将少女轻轻安置在床上，为她盖上羊毛毯。少女的呼吸急促，脸颊红得像炭火，嘴唇干裂得渗出血丝，眼神中仍带着惊恐与挣扎，又似乎藏着一丝渴望——她用一种近乎不可置信的目光看着李漓，仿佛不明白为什么有人愿意冒死救她一命。
格雷蒂尔早已蹲在壁炉前，正点燃干柴，火光一点点在柴堆中攀升，驱散屋内的寒意。他在角落翻出一只旧木箱，从中抽出一捆干草药，凑近鼻端嗅了嗅，自语道：“薄荷、接骨木花、鼠尾草……老修士的那一套，对付风寒感冒刚刚好。”
格雷蒂尔掏出腰间一只陶罐，舀了一勺蜜，又抓起些干薄荷叶与接骨木花投进小铜壶。铜壶里是从屋外取来的雪水，此刻正架在火上加热。炉火舔着壶底，咕嘟声中，屋里渐渐弥漫起清新甜润的药草香。
“治感冒，”格雷蒂尔边搅拌边嘀咕，“修士老祖宗们的方子，顶用得很。”
片刻后，格雷蒂尔将煮好的药汤倒入粗陶碗中，浓郁的清香夹着一丝苦味。他将碗递给李漓，耸耸肩道：“姐夫，还是你来喂吧，这小野人可不一定会领我的情。”
李漓点点头，接过药碗，蹲在少女床前。他用木勺舀起一口，吹了吹温度，柔声道：“喝吧，这是维京修士传下来的秘方。赶快喝了吧，不苦。”
少女眉头紧皱，眼中闪过迟疑与抗拒，她的眼神如被困的兽，防备而敏锐。但当她触及李漓那双清明而坚定的眼睛时，仿佛终于卸下了一点点心防。她张开嘴，缓缓吞下第一口药汤，喉咙发出一声低低的呻吟，像是风雪夜里一只迷路幼兽的回应。
格雷蒂尔咧着嘴看着那斯克雷林少女，笑嘻嘻地说：“瞧，这小野人算是搞明白了！再喝几口，明儿个她就能蹦跶了！”
说罢，格雷蒂尔又弯腰从木箱里翻出一块干羊脂和一小瓶鲸油膏，边翻边嘀咕：“羊脂涂胸口，保暖化痰；鲸油膏擦额头脖子，退热消火。”格雷蒂尔把东西递给蓓赫纳兹，笑得坏兮兮：“蓓赫纳兹女士，还是您来吧，总不能让我这糙汉子亲自动手，怪不好意思的。”
蓓赫纳兹翻了个白眼，没好气地接过来，蹲下身，刚掀起毛毯，却对上少女一双骇然的眼睛——像是一头奄奄一息的猛兽，目光中既有惊恐，也有怒意。少女竭尽全力地扯紧自己破旧的毛皮上衣，像是护住最后一寸尊严。
蓓赫纳兹顿住手，无奈地扭头看向李漓：“艾赛德……要不，还是你来试试？”
“我？”李漓一愣，下意识地指了指自己，“你确定？”
“救人要紧！”赫利在一旁插话，语气斩钉截铁，“莱奥，你身边有那么多女人，别装什么正经人，快点动手！”
“唉，好吧……”李漓苦笑一声，接过蓓赫纳兹手中的羊脂和鲸油膏，走向少女。
令人意外的是，少女没有再抗拒。她看了李漓一眼，然后缓缓松开紧攥的手指，闭上眼睛，像是终于认命，任由摆布——但那并非屈从，而是一种笨拙而艰难的信任。
李漓低下身，指尖小心地将干羊脂涂抹在她发热的胸口，又用指腹蘸了些鲸油膏，涂上她额头与颈侧。少女微微颤抖了一下，但脸上的惊惧渐渐褪去，眉心稍展，眼神中浮出几分释然。