李漓猛地靠向椅背，木椅发出一声低沉的吱呀。他的语气忽然一沉，冷冽如刀锋：“得了吧。你就是个仗势敛财的大贪官。要不是念在你对我还算忠诚，办事也还算得力，你这颗脑袋，砍十次都嫌不够。”李漓目光微敛，语气缓了几分，却更显压迫：“但是，只要你不把手伸进国库，不去搜刮穷人的血汗钱，而只是借着我这块招牌做点边角生意——我可以继续装聋作哑。”李漓顿了顿，声音陡然压低，如雷霆压顶，却轻得仿佛贴着地皮滚过：“可要是你胆子越养越肥，真敢干出欺压良善、通敌卖国这等事……去赚那些要掉脑袋的钱——”李漓嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神冷如寒潭：“呵呵，你懂的。”
扎伊纳布脸色骤白，心头猛地一紧，却仍强撑着笑意。她立刻伏跪下来，身子轻柔地贴近李漓，裙摆微颤，曲线在布料下若隐若现，透着一丝小心翼翼的讨好。她将柔软的胸脯轻蹭在李漓的手臂上，声音细若蚊鸣，尾音轻腻，带着几分撒娇的颤意：“主人哥哥，人家做的，可都是正经生意啊，赚的也不过是些辛辛苦苦的铜板……我这胆小的性子，哪里敢动摇您的根基嘛。而且，我们全家的命早就绑在您靴子上的扣环上了。”扎伊纳布的笑容柔媚中带着一丝紧张，眼底的试探与不安交织成一抹隐隐的惶惑。她话锋一转，轻声续道：“您不会真的舍得砍了人家这颗小脑袋吧？这副身子，可是留着……留着为您侍寝的呢。”
话音未落，观音奴骤然上前，灰袍翻飞，一掌轻轻拍在扎伊纳布的肩头，声如寒刃，冷冷斥道：“够了！你再这么腻歪下去，小心我把早餐吐你一身。”
李漓仰头大笑，笑声如裂帛，撕破凉棚下沉闷的空气，张狂不羁，如刀锋破空。他笑声未歇，猛然俯身，左手探出，一把捏住扎伊纳布脸颊上那抹柔软的肉，动作看似轻佻，实则隐含锋芒。右手则缓缓抬起，遥遥指向远处城门之上高悬的三具木笼。海风吹过，笼中的头颅随之轻晃，仿佛无声地在向扎伊纳布点头招呼。李漓的声音随之低沉下来，冷冽如霜：“扎伊纳布，好好记住你今天说的每一个字。否则，我可不介意……让你也去和他们做伴。”
“艾赛德，差不多就行了哈！”蓓赫纳兹倚着椅背，笑声清脆，带着几分调皮，“你吓唬她干什么？扎伊纳布又不是那种人。说到底，我们几个姐妹买新裙子的钱，可还不是靠她帮衬？阿贝贝发放的那点可怜巴巴的月钱，连根裤带都买不起！”她轻啜一口茶，眼神在杯沿后透出一抹揶揄，又似不经意地补了一句：“再说了，扎伊纳布跟那些奸商抢点买卖，哪算得上哪门子罪大恶极？她确实沾了你的光，可又怎么了？你那几位有名份的夫人们，哪个不在沾你的光，又有哪个的手脚真的是干干净净的？别老是逮着我们这些没背景没地位的‘小人物’下手欺负啊，我们也是你的女人呀，我的摄政大人。”
李漓闻言，眉梢微挑，眼神淡淡掠过蓓赫纳兹，又落回跪地不语的扎伊纳布身上，未置一词。
蓓赫纳兹看在眼里，心下了然，于是她袍袖一拂，走上前去，一把将扎伊纳布拉起来，嘴里还带着半真半假的抱怨：“扎伊纳布，起来，别跪了！你越是求他，他就越来劲，他就是仗着自己是主人欺负人！我们不惯着他！”
凉棚一角，萧书韵站在木栏旁，手持李漓亲制的单筒望远镜，铜边镜筒在烈日下灼热滚烫。她凝视海平线，喃喃自语，声音低得像在祈祷：“算算日子，运送獬豸营来这里的苏尔家船队，今天也该到了……”她猛地转头，眼中燃起炽热的期待，“书清，等獬豸营一到，咱们是不是该启程去托尔托萨了？”
李漓斜倚在木椅上，慢条斯理地端起陶杯，抿了一口茶，嘴角勾起一抹危险的笑意，眼中却闪过一丝复杂的情绪。他抬起头，目光如刀锋般刺向萧书韵，声音低沉却带着试探：“师姐，你就这么急着去托尔托萨？”
萧书韵猛地上前一步，深蓝长袍在海风中猎猎作响，宛如战旗飘扬。她挺直身躯，眼中燃起炽热的渴望，语气坚定却藏着一丝柔情：“我想看看你长大的地方，那个铸就你的托尔托萨，到底是何模样！”她的声音如号角，带着不容置疑的决然，凉棚下的空气为之一振。
赫利猛地探身，旧亚美尼亚长裙的褶边在动作中扬起，裙上的刺绣虽已褪色，仍可见精致的花卉与十字纹路，诉说着亚美尼亚高原的遥远记忆。她的长发散落在肩头，汗水沿着脸颊滑下，英气中透着不羁的野性。她咧嘴一笑，眼中闪着冒险的火光，笑声如战鼓震天：“我也去！挖挖莱奥小时候的糗事，哈哈，肯定比吟游诗人的史诗还精彩！”她重重拍了一下桌子，陶杯震得叮当作响，豪迈的气势如风暴席卷凉棚。
蓓赫纳兹倚在木柱旁，深红丝绸长袍如烈焰流转，波斯花纹在阳光下闪烁诡秘的光芒。她冷哼一声，斜睨赫利，语气尖锐如毒刃：“哼，他家穷得叮当响，牛棚里连一头年轻点的牛都没有！”她的嘲讽如冰针刺出，嘴角却勾起戏谑的笑，眼中闪过挑衅的寒光。
赫利闻言仰头大笑，笑声如洪钟响彻码头：“莱奥，原来你曾经比我还穷！