同时，商联盟加大了对军事技术的研发投入。杨十三召集各地的能工巧匠，成立了军事技术研发小组，致力于改进和创新武器装备。
经过不断努力，研发小组成功研制出了一种新型的投石机，这种投石机射程更远、威力更大，大大提升了商联盟军的战斗力。
在内部发展的同时，夏商双方在外交领域展开了激烈的博弈，都希望通过拉拢周边部落来打破当前的力量平衡。
夏朝率先展开外交行动，夏后发派出能言善辩的使者，携带大量的金银财宝、珍贵的丝绸和精美的玉器等厚礼，前往周边各个部落。
使者们向部落首领们详细阐述商联盟对他们的潜在威胁，试图说服他们与夏朝结盟，共同对抗商联盟。
夏朝使者来到一个部落，对部落首领诚恳地说：“首领，商联盟野心勃勃，其势力不断扩张。如今他们已经占据了莘河以南，下一步恐怕就会对贵部落动手。”
“我们夏朝愿意与贵部落携手，共同抵御商联盟的威胁，保护我们的家园和百姓。”
部落首领听后，脸色凝重，陷入了沉思。他深知商联盟的崛起确实给周边部落带来了不安，但与夏朝结盟也需要谨慎考虑。
商联盟很快察觉到了夏朝的外交动作，迅速做出回应。商联盟的使者们带着同样丰厚的礼物，前往各个中立部落，向部落首领展示商联盟的繁荣强大以及与商联盟合作所能带来的巨大利益。
商联盟使者对另一个部落首领说道：“首领，您看我商联盟，如今商业繁荣，百姓安居乐业，军队装备精良。”
“与我们合作，贵部落不仅能在经济上获得巨大的好处，我们还会为贵部落提供军事保护，确保贵部落免受其他部落的侵扰。”
“而且，我们商联盟还有先进的技术和文化，可以与贵部落分享，帮助贵部落发展壮大。”
部落首领听了商联盟使者的话，心中不禁动摇。他看到了商联盟的实力和诚意，也心动于合作带来的种种利益。
在这场外交角逐中，有一个实力较强的部落成为了双方争夺的关键。这个部落位于夏商势力范围之间，地理位置十分重要，拥有自己独特的资源和一支不可小觑的军队。夏朝和商联盟的使者几乎同时抵达这个部落。
夏朝使者对部落首领晓之以情、动之以理：“首领，我们夏朝与贵部落向来友好，如今面临商联盟的共同威胁，希望您能与我们并肩作战。”
“只要我们团结一致，定能击退商联盟，保护我们共同的利益。”部落首领微微点头，但仍未表态。
商联盟使者见状，赶忙说道：“首领，商联盟的发展前景广阔，与我们合作是贵部落的最佳选择。”
“我们可以为贵部落提供先进的农业技术，帮助你们提高粮食产量；还可以开放贸易通道，让贵部落的特产畅销各地。”
“而且，我们商联盟在军事上的优势，能确保贵部落在这乱世中安稳发展。”
部落首领左右为难，他深知这个决定关乎部落的未来命运。一方面是夏朝的传统情谊和共同抵御威胁的承诺，另一方面是商联盟的繁荣强大和诱人的合作条件。
经过深思熟虑，部落首领决定暂时保持中立，观察夏商双方的后续行动，再做定夺。
双方在外交上的争夺异常激烈，各自施展浑身解数，都希望通过拉拢更多部落，在这场对峙中占据上风，为未来的战争增添胜算。
为了在对峙中占据绝对主动，夏商双方都不遗余力地加大了情报搜集力度。边界上，双方斥候如同幽灵般频繁活动，不仅在莘河两岸搜集情报，还深入对方腹地，试图获取最关键的军事、政治、经济等情报。
商联盟建立了一套高效的情报传递与分析系统。斥候们将搜集到的情报，通过秘密渠道，迅速传递回虞城的情报中心。在情报中心的营帐里，情报官们对着巨大的地图和各种情报资料，仔细分析研究。
“你看，这份情报显示，夏朝在莘城以北的山区正在秘密建造一个大型兵器库，似乎在为大规模战争做准备。”一个情报官指着地图上的标记说道。
另一个情报官皱着眉头，分析道：“这可不是个好消息，如果夏朝储备了大量先进兵器，对我们将是个巨大的威胁。我们得尽快把这个情况汇报给杨将军，让他早做应对之策。”
商联盟军根据这些情报，及时调整战略部署。他们加强了对莘河防线的防御，在关键地段增设岗哨和防御工事，同时策划着如何破坏夏朝的兵器库建设，削弱夏朝的军事力量。
夏朝的情报工作同样做得细致入微。夏朝的斥候们乔装打扮成各种身份，深入商联盟军控制的虞城及周边地区。
有的斥候扮成商人，在虞城的集市上与商联盟军士兵和百姓交谈，搜集关于商联盟军兵力部署、粮草储备等情报。
有的斥候则伪装成工匠，混入商联盟军的军事设施建设工地，