过去。

    巨大的工地上，号子声、夯土声、车轮滚滚声，汇成了一曲雄浑的交响。

    朱棣几乎是吃住都在工地上。

    他精力旺盛得仿佛不会疲倦。

    哪里有麻烦，哪里就有他的身影。

    他甚至脱了外袍，亲自和工匠们一起研究图纸，改良取土的工具……

    在他的统领下，工程进度一日千里。

    昔日元大都宫殿的残骸被一点点清理出去。

    挖出的泥土、石块，在旁边堆起了一座又一座的小山。

    当初那个摇头的老工匠，如今成了朱棣身边最得力的伍长之一，每天扯着嗓子喊号子，劲头比年轻人都足。

    他逢人便说：

    “看见没？”

    “跟着燕王殿下干活，痛快！”

    ……

    皇宫。

    武英殿。

    殿内的空气，比北平的风还要凝滞几分。

    朱元璋靠在龙椅上，手里拿着一份奏疏，却半晌没有翻动一页。

    内侍通传，广智侯陆知白已在殿外候旨。

    “让他进来。”

    陆知白缓步入内，躬身行礼。

    “会试结束了。”

    朱元璋的声调很平，听不出什么情绪。

    “你科学院的学生，考得怎么样？”

    陆知白躬身，态度谦恭。

    “回陛下，考卷还在糊名审阅，儿臣不敢乱说。”

    “只盼着他们，没有辜负陛下和殿下的期望。”

    “哼。”

    朱元璋从鼻子里哼了一声。

    “咱问的不是这个。”

    他捻动玉佩的手指停了。

    “那道‘论海’的策论，是咱亲自出的题。”

    “你教出来的学生，都写了些什么？”

    殿里的空气好像停住了。

    这是个坑。

    卷子都没拆，只是聊了聊，他怎么可能知道详情。

    说写得好，是猜圣意。

    说写得不好，是自己无能。

    陆知白心里转了几个弯，脸上没动。

    他只露出一点为难的样子。

    “陛下恕罪，儿臣确实不知道。”

    “不过……儿臣平日教他们，凡事要从两面看，不能只信书本。”

    他说话很小心。

    “想来，他们的答卷里，或许……会有点新东西吧。”

    老朱轻呵一声：“新东西？”