眼前的二十个少年。

    他们是科学院里一群有胆的学生。

    都是自愿报的名，要去南洋。

    陆知白走上前，站定。

    目光扫过每一张年轻的脸。

    “外面的议论，想必你们都听说了。”

    他开口，声音很平，听不出喜怒。

    “有人说你们的师兄是英雄，有风骨。”

    学生们昂起头来，脸上，都露出一丝与有荣焉的神色。

    “侯爷，师兄们好样的！”一个学生忍不住高声说。

    “对！”

    “我们不怕！”

    众人齐声应和，胸膛挺得更高了。

    陆知白忽然笑了笑。

    “我知道你们不怕。”

    “但我要告诉你们一件事。”

    他往前走了一步，盯着那个刚才说话的学生，笑道：

    “风骨，是这个世界上最没用的东西。”

    “啊？”

    院子里的空气仿佛瞬间凝固了。

    学生们脸上的骄傲僵住了，换上了错愕和不解。

    “什么叫风骨？”

    陆知白自问自答，声音不大，却像银针一样刺在在每个人的心上。

    “就是你被人打断了腿，还剩一口气的时候，不肯求饶，只能梗着脖子说‘老子不服’。”

    “就是你已经输得一败涂地，一无所有的时候，用来安慰自己的最后一点遮羞布。”

    “你们的师兄，被人下毒，差点死在考前。”

    “他们用九天的时间，告诉所有人，他们不认输。”

    “很了不起。”

    陆知白话锋一转，声音冷了下来。

    “但是，然后呢？”

    “然后他们，或许会名落孙山，沦为京城的笑柄，成为说书人嘴里‘可惜了’的谈资。”

    “你们觉得，这很光荣吗？”

    没有人回答。

    刚才还挺得笔直的胸膛，不自觉地塌下去了一点。

    “我要你们记住。”

    陆知白的声音变得严厉。

    “名声是虚的，本事才是实的。”

    “风骨不能让你们在海上站稳脚跟，更不能让你们在陌生的土地上活下去。”

    他环视众人。

    “你们即将要去的地方，是南洋。”

    “你们在书上看过关于那里的描述，物产丰饶，遍地黄金。”