安排这些，你别答应啊。”

    “那哪行？”周姥姥立刻瞪他，“孩子是担心咱身子骨，这是好意。再说了，人家护士多耐心，量完血压还陪咱唠两句，比家里社区医院的小姑娘还亲。”

    下午在甲板上晒太阳，周姥姥看着别人举着冰淇淋走过，又忍不住念叨：“等血压稳了，我得吃个双球的，巧克力味的。”周姥爷从兜里掏出颗水果糖，塞给她：“先含颗这个解解馋，护士说了，明天再测一次，正常了就让你去自助餐厅随便挑。”

    周姥姥含着糖，甜丝丝的味道在嘴里散开，心里也跟着暖烘烘的。其实她哪能真生气？孩子的心意就像这颗糖，裹着点“管束”的硬壳，里头全是化不开的甜。嘴上抱怨着被盯着，可每次护士来量血压时，她都会悄悄整理下衣领，坐得端端正正的——她知道，这些细微的牵挂，都是因为有人把他们放在心尖上疼。

    夜里回房，周姥姥看着床头放着的降压药，忽然跟周姥爷说：“回去咱也买个血压仪，自己在家量。别总让春晓操心，她在那边够忙的了。”

    周姥爷“嗯”了一声，给她掖了掖被角：“行，回去我就去药店挑个好的。”

    ……

    刘春晓拎着帆布包走进教室时，午后的阳光正斜斜落在讲台上，把粉笔盒照得发亮。她每周二和周四来这所大学教两堂中文课，课程不算重，更像是给自己找个事儿做，免得总闷在官邸里。

    讲台下坐着二十来个学生，一半是金发碧眼的美国孩子，抱着字典啃得认真；另一半多是华国来的留学生，见她进来，都默契地抬了抬眼，眼神里带着点亲近。

    “今天我们学‘故乡’这个词。”刘春晓在黑板上写下两个字，转身笑道，“先说说你们的故乡是什么样的。”

    美国学生七嘴八舌说着小镇的草坪和教堂，轮到留学生时，坐在前排的男生推了推眼镜，声音有点涩：“我故乡有老槐树，夏天能遮住半条街，我妈总在树下择菜。”

    教室里静了静，好几个留学生都低下头，手指无意识地抠着课本。刘春晓看在眼里，温声说：“我刚来时也总想家，想胡同口的糖炒栗子，想我妈腌的咸菜。后来发现，人在国外，老乡见老乡，哪怕说句家乡话，心里也能踏实点。”

    下课后，几个留学生犹犹豫豫走过来，手里捧着刚摘的向日葵：“刘老师，这是我们在宿舍楼下种的，您拿着。”其中一个女生小声说，“听说……您是顾大使的夫人？我们平时也不敢多打扰，就是想着，要是您不忙，偶尔跟我们说说话就行。”

    刘春晓接过花，向日葵的花盘沉甸甸的，带着阳光的味道。她笑了：“别叫我夫人，还叫我刘老师就行。你们在这儿读书不容易，真有难处，不用客气。”

    她知道这些孩子的心思。在异国他乡，谁不想身边有个能搭把手的人？不是图走后门，只是求个心安——就像黑夜里走路，知道不远处有盏灯亮着，哪怕不靠近，也觉得踏实。

    有次一个男生的护照丢了，急得满脸通红找到她。刘春晓没惊动顾从清，自己联系了使馆的领事部，帮着跑流程补办。男生拿到新护照那天，给她带了袋自己烤的饼干，局促地说：“老师，我也没什么能谢您的……”

    “以后好好读书，就是最好的谢礼。”刘春晓拍了拍他的肩膀，“要是想家了，就来我这儿喝杯茶，我给你们做炸酱面。”

    日子久了，留学生们总爱找她聊天，说说课业的烦恼，讲讲家乡的变化。她也常把家里的酱菜、点心带来分给他们，看着这些年轻的面孔，就像看到当年刚出国的自己——孤单过，迷茫过，却也因为一点来自同胞的温暖，慢慢站稳了脚跟。

    这天放学，夕阳把教学楼的影子拉得很长。

    刘春晓拎着空了的点心盒往回走，心里软软的。

    她教的是中文，传的是乡音，可不知不觉间，倒成了这些孩子在异乡的一点念想。这份闲职，早就不只是“打发时间”，而成了一种牵挂，像纽带似的，把远在异国的同胞的心，悄悄连在了一起。

    接触的多了，这些留学生也都知道刘春晓虽然是大使夫人，但是性格温和，很温柔，只要能帮的她都会帮，所以大家也都很尊敬她，偶尔都会有一些小礼礼物送给他。

    当然都是简单的吃食之类的，贵的东西刘春晓是不收的。