坐在这位子四年了，可是在他们眼中，自己是二十年的天子了。
不过朱厚照觉着自己到如今还不是这群人的对手，未免心痛。
痛，但必须看得清。
“毛先生，”朱厚照终于再次开口，声音恢复了平缓，“你虽年事已高，近日又连日操劳，但辽东之事，千头万绪，朕还需依赖你拟票、调度。”
毛纪浑身剧震，他以为他要被免职了，但是皇帝这意思很明确了，你接着干！猛地抬头看向皇帝，嘴唇哆嗦着，老泪纵横，却一个字也说不出来。半晌，才重重地将头磕在金砖地上，发出一声闷响，声音嘶哑哽咽：“臣…遵旨…”
朱厚照不再看他，目光转向王琼：“王卿。”
王琼闻言，立刻躬身：“臣在！”
“秦卿、乔卿、英国公等尔辈大臣。”
众人闻言皆应声道：“臣在。”
朱厚照缓缓开口道：“国事艰难，尚需朕与尔辈大臣同心协力，共济斯难。”
“臣等遵旨。”
朱厚照接着道：“十一月辽东议修边墙未及四年又以地震积雨颓坏，朕从巡抚都御史张琏、都督郤永等复请修筑。户部拨了长芦盐六万引，山东四万引，两淮三万引，充作工费，朕看此次奏本中并未提及，故而......令户部议论发银，内阁拟票，户部核算。送到宫里，朕批了就是。只是届时当差户部精干郎中专管，锦衣卫遣员随行押运，克日启程，星夜驰援辽东！若有延误克扣者，有司查办！”
“臣等遵旨！”，众人连忙应下，心中却真是生了别样的情绪，皇帝没说出内帑银啊。
“至于乔卿所奏，敕令山东、北直隶调粮之事，准。着户部行文，限十日内，第一批粮米必须入天津卫！”朱厚照语速加快，条理分明，“秦卿所奏，开预备仓、设粥厂、遣巡按御史，皆准！巡按人选，由都察院速议，报朕定夺！”
“臣等遵旨！”乔宇、秦金等连忙应道。
最后，朱厚熜的目光落在了夏言身上。夏言依旧站得笔直，迎接着天子的审视。
“夏言。”
“臣在！”
“你，”朱厚照盯着他，一字一顿，“你以钦差身份，持朕手谕，着手准备去辽东罢！”
此言一出，不仅夏言一愣，连王琼、张仑等人都露出了惊诧之色。
这等于是将夏言踢出内阁了！无他，这夏言总不能已兼协理学士的身份去办差吧？
“你的差事有三！”朱厚照不给任何人质疑的机会，“着尔仔细盯防！赈济灾黎之银两分毫皆须用在紧要处，径直落到灾民手中！凡沿途及辽东地面，但若有贪墨克扣、抬价牟利、鱼肉百姓之徒，无论品阶勋贵，许尔等先行锁拿，待奏报抵京之前，尽可便宜行事！朕今授尔王命旗牌。”
“王命旗牌”四字一出，连张仑都倒吸一口冷气！此乃赋予生杀予夺的尚方宝剑！
“其二，”朱厚照目光如炬，“尔既要彻查！须得详详细细、明明白白！辽东军屯现余几何？何人侵占？驿路梗阻缘由何在？将门役使军士、私吞粮饷之事，可有确凿证据？尔前所奏三弊，朕必见真凭实据！若以风闻言事，断难蒙混过关！”
这是在明确告诉夏言，支持他调查，但必须拿出铁证！
“其三，”朱厚照的语气稍稍放缓，却更显意味深长，“尔亟往辽东，探赜百姓生计。除钱粮之外，察其有无缺棉絮袄子之困。究民之惧，乃畏鞑靼铁骑之侵，抑或忧里正赋税之逼？朕命汝深入穷乡僻壤，巨细靡遗，据实以奏。不可隐匿一字！朕所欲闻者，乃乡野农户稼穑实情，非舞文弄墨所撰之虚妄之辞！”
夏言只觉得脑袋发昏，他撩袍跪倒，重重叩首，声音不知是激动还是害怕或是不甘而微微发颤：“臣夏言！领旨！谢陛下信重！臣必竭尽驽钝，肝脑涂地，不负圣恩！”
朱厚照看着他样子，微微颔首，随即疲惫地挥了挥手：“诸卿依旨速办。退下吧。”
“臣等告退！”众人齐声应道，心思各异地躬身退出暖阁。
毛纪被两名小太监搀扶着，踉跄起身，背影佝偻。王琼面色阴沉，快步走在最前。张仑走在最后，魁梧的身影在门口顿了一下，回头深深看了一眼暖阁内跳动的炉火和御榻上模糊的身影，随即踏出暖阁。
暖阁内重新安静下来，只剩下朱厚照和司礼监的魏彬和张大顺。炉火映着他年轻却深沉的侧脸。他拿起那份辽东震报，再次展开，目光久久停留在“地裂涌黑水，压毙军民无算”那几行刺目的字句上。
“人祸……”他低声自语，手指无意识地摩挲着奏报粗糙的边缘，心思极为复杂。
朱厚照对辽东的心思说是朝廷文武百官所不了解的也不为奇怪，朱厚照是带着后世的眼光来看待辽东的，因为就是后世辽东出了问题，大明也不行了。
万历四十六年正月，建州卫都督努尔哈赤对诸贝勒宣布：“吾意已决，今岁必征大明国！”，四月十三日以七大恨告天，起兵