白发老者轻抚胡须，目光温和：“你七次擅自离洞，游历人间，心中可有答案？”
小白蛇在冰台上灵巧地游动，鳞片泛着微光：“我也说不上来。但我遇见这个人，总觉得他能解开玄冰一族的困惑。咱们玄冰洞的四时之解语，不是能看透人心、破解谜题吗？族里苦苦寻觅解阵人多年，为何不让他试试？横竖不会有什么损失。”
老者闻言神色一凛，原本慈蔼的面容笼上寒霜：“胡闹！”他抬手间，洞顶垂落的冰棱簌簌震颤，“四时之境是用历代心血铸就的秘境，洞内机关遍布，暗藏九重天劫幻象与心魔试炼。百年才开启一次，那是为族中最杰出的后辈准备的化形大考——本想着下次开启，正是为你化形圆满、突破心境！”
他语气愈发沉重，冰蓝的眼眸中泛起冷光，“如今你却要将这关乎族运传承的圣地，随意向一个陌生人敞开？小白，别以为阿公平时我关心宠爱于你，你就提出如此过分条件。”
小白蛇亲昵地绕上老者手腕，鳞片在冷光下流转着细碎银芒：“阿公，您刚才瞧见他肉身的可怕，眼底分明闪过妒忌与欣赏。”
“有吗？小白”老人瞪了一眼小白蛇。
她吐着信子蹭了蹭老人布满霜纹的手背，“若能让他进入四时之境，既能探清他的心性根骨，若有机缘，说不定能让他为我族所用——无论是让我借机夺舍重塑肉身，还是留作护族客卿，对咱们玄冰一族，都是天大的机缘。”
冰室寒雾翻涌，玄冰砖缝渗出丝丝凉意。小白蛇甩动缀着银斑的尾尖，童声里裹着撒娇的颤音：“阿公！咱们藏在人界都一千年啦，总不能就当一辈子守人界一城的小兽吧？您以前说，咱们有个不得了的终极任务，好像在找人界关乎玄冰一族兴衰的人......”
老者浑浊竖瞳望向穹顶凝结的霜花，苍老嗓音裹着千年寒霜：“当年我还是条小蟒时，就跟着族里长老在这人界生根。盼着能等来个扭转玄冰蟒族命运的人，看着人族的城池起了又塌，帝王换了一茬又一茬......”他顿住话头，喉间溢出的叹息凝成细碎冰晶簌簌坠落。
“等我好不容易化形成人，鬓角都爬满了霜。”老者用眼神扫过地上龟裂的玄冰砖，“可直到现在，连那个龟孙子的影子都没见着。”他转头凝视小白蛇泛着微光的鳞片，语气里满是沧桑与无奈，“如今玄冰蟒族最后的纯正血脉不多了，那些虚无缥缈的指望，也是时候该放下了。往后玄冰一族的中兴，怕要靠你了”话音未落，冰室突然剧烈震颤，穹顶霜花折射出诡异的赤芒。
化形老者面色如覆寒霜，死死盯着远处正疯狂冲击玄冰屏障的身影，眼中闪过一丝意外：“这小子竟如此难缠！玄冰屏障千年不化，他却能连击破三重禁制，再这么下去，迟早要被他撕开缺口。本想放他一马，看来我不做点什么，是真不行了？”
小白蛇在空中急速盘成圆环，鳞片碰撞出细碎声响，稚嫩的女童音几乎带着哭腔：“阿公！您亲口说过，只要我能说动您，就会给他人一个机会！开启四时之境，正是要看清他的根骨与德行啊！”
老者周身寒意暴涨，白发无风自动，浑浊的瞳几乎要将小白蛇钉在原地：“你糊涂！为了一个人族，竟要提前三百年动用四时之境？那阵法需以玄冰洞千年寒念为引，提前开启会抽干洞内半数灵脉，下次聚齐寒念至少要等三百年！这不仅关乎你化形，更会动摇整个族群根基！”
小白蛇猛地挺直蛇身，蛇瞳里燃烧着炽热的光：“可他是唯一一个心脉种了三颗紫鳞心髓果还能活下来的人！若连四时之境都闯不过，我又何必执着？但他若能活着出来......”她的声音突然变得低沉而坚定，“阿公，您也会认可他值得这份机缘。”
老者重重一叹，袖中符文阵图泛起幽蓝微光："罢了！若他能破开玄冰屏障，我便开启阵法。但丑话说在前头——"他周身寒气凝成冰晶簌簌坠落，“四时之境里春困、夏炽、秋杀、冬绝，四季幻境层层叠加，稍有不慎就会沦为行尸走肉。生死有命，若他陨落其中.....”
“若他死在四时之境，”小白蛇突然截断话语，鳞片泛起决绝的冷光，“便是天命如此。我自此断了念想，往后事事都听阿公安排！在玄冰洞禁闭三百年！”
百里红樱的指尖深深掐进掌心，目光死死钉在冰墙前疯狂挥拳的熊烈身上。原本镜面般的玄冰壁已凹陷出深不见底的巨坑，冰棱崩裂的脆响混着拳风呼啸，震得她耳膜生疼。更令她心惊的是，每当冰墙以肉眼可见的速度愈合，熊烈总能更快一步，带着雷霆之势的拳头再次重重砸下，激起漫天冰雾。
起初，她还担心熊烈会力竭倒下，可随着时间推移，这傻大个非但未显疲态，周身气势反而愈发凌厉。汗水浸透的衣襟下，隐约可见凸起的青筋如蚯蚓般蠕动，每一次出拳，肌肉都在皮肤下鼓胀出惊人的弧度。她哪里知道，藏在熊烈心脉