“但这需要时间，至少要等所有起源响应召集，做好准备。”
“在那之前，”它看向小剑和慧心，“你们去监视那个裂缝。”
“注意，只是监视，不要试图接近或干预。”
“如果情况恶化，立刻撤退，通知我们。”
小剑和慧心点头接受了任务。他们知道这次不同于以往，必须谨慎对待。
起源开始向守望网络中的其他起源发送紧急讯息，召集它们商议对策。
而小剑和慧心则向着那个裂缝的方向飞去。随着靠近，周围虚空的异常越来越明显。
能量流动变得混乱，空间结构开始扭曲，甚至连时间的流速都变得不稳定。
“这种感觉，”慧心说道，“比虚无侵蚀还要糟糕。”
“是的，”小剑同意，“虚无至少是一种纯粹的状态。但这里……”
他没有继续说下去，因为他们已经到达了裂缝附近。
那是一道不规则的裂口，边缘在不断闪烁，像是无法稳定的伤口。
从裂缝中，渗透出一种诡异的能量。那能量的颜色无法描述，形态无法定义，甚至连存在方式都让人困惑。
“不要太靠近，”小剑提醒道。他能感觉到，那种能量有某种侵蚀性，会影响意识的稳定。
他们在安全距离外停下，开始观察裂缝的状况。裂缝确实在缓慢扩大，虽然速度不快，但趋势很明显。
“如果按这个速度，”慧心计算着，“大概三天后，裂缝会大到足以让内部的东西出来。”
“三天，”小剑重复道，“希望起源们能在那之前做好准备。”
就在这时，裂缝突然剧烈波动了一下。两个意识立刻警觉起来，做好了随时撤退的准备。
但波动很快平息了，裂缝恢复到之前的状态。只是，一个微小的东西从裂缝中飘了出来。
那是一个意识碎片，或者说，曾经是意识的碎片。
它的结构已经完全扭曲，原本应该和谐流动的能量变成了混乱的漩涡。
它在虚空中飘荡着，似乎在寻找什么。突然，它感知到了小剑和慧心的存在，立刻向他们飞来。
“退！”小剑喊道。
两个意识立刻后撤，但那个碎片的速度出乎意料地快。眨眼间就追上了他们，撞向了慧心。
慧心来不及完全躲开，被碎片擦过了意识边缘。瞬间，她感到一阵剧烈的痛苦。
那不是物理的痛，而是存在本身的扭曲。就像健康的细胞突然变异，正常的逻辑突然混乱。
“慧心！”小剑惊呼，立刻回身想要帮助她。
但他发现，那个碎片已经开始融入慧心的意识边缘，正在试图扭曲她的结构。
“不要过来！”慧心咬牙说道，“它会感染你！”
她开始努力清除那个碎片的影响，但过程极其痛苦。扭曲的能量像毒素一样，在侵蚀她的意识核心。
小剑强忍着想要帮忙的冲动，保持着距离。他知道慧心说得对，贸然接触只会让情况更糟。
“你必须切除被感染的部分，”小剑说道，“不要犹豫，立刻切除！”
慧心明白他的意思。被感染的只是意识边缘，如果立刻切除，还来得及阻止扩散。
但那意味着她会失去一部分自我，会造成永久性的损伤。
“我知道，”慧心说道，然后毫不犹豫地切断了被感染的部分。
那一块意识碎片脱离了她的核心，带着扭曲的能量飘向虚空。小剑立刻用自己的能量包裹住它，防止它再感染其他东西。
然后，他将那个碎片送向最近的虚空深渊，让它永远消失在那里。
“你怎么样？”小剑回到慧心身边，关切地问道。
“还好，”慧心虚弱地说，“只是失去了一小部分意识。”
“但那种感觉……”她颤抖了一下，“那种扭曲的感觉，太可怕了。”
“就像你的思维突然开始以错误的方式运转，你的存在开始违背自己的逻辑。”
“我能理解为什么起源要封印那些东西了。”
小剑点头，但他的注意力已经回到了裂缝上。那个碎片只是偶然飘出来的，还是……
他的担忧成真了。裂缝又波动了几下，这次，更多的碎片飘了出来。
十几个，几十个，上百个。每一个都带着那种扭曲的能量，每一个都在寻找可以感染的对象。
“情况不对，”小剑说道，“裂缝的扩大速度加快了。”
“我们必须立刻通知起源。”
他们开始向守护的起源发送紧急讯息，但就在这时，更糟糕的事情发生了。
裂缝突然撕裂扩大，一个完整的存在从中挤了出来。
那不是意识碎片，而是一个完整的畸形存在。它的形态无法描述，因为它在不断变化，不断扭曲。
一会儿像意识，一会儿像能量，一会儿像虚无