就在方明沉思之际，院落外突然传来一阵轻微的脚步声。方明立刻警觉起来，手按剑柄，做好了随时应战的准备。
“谁？”方明低喝一声。
脚步声停顿了一下，然后一个清脆的女声传来：“方师弟，是我，云霓。”
方明微微松了口气，但依然保持警惕。他起身走到门前，轻轻拉开房门。门外站着一位身着白衣的少女，约莫十七八岁，容貌清秀，眼神清澈。
“云师姐。”方明礼貌地行了一礼。云霓是天剑宗内门的女弟子，与方明并无多少交集，但在宗门中的名声不错，据说剑法精湛，尤其擅长轻灵的剑法。
“方师弟，冒昧前来拜访，希望没有打扰到你。”云霓眉宇间带着一丝担忧，“我听说昨日有血煞宗的人闯入宗门，还与你发生了冲突，特来看看你是否安好。”
方明心中虽有警惕，但表面上不动声色：“多谢云师姐关心，我没事。不过，这消息你是从何处得知的？”
云霓似乎没有注意到方明的试探，坦然道：“是白师兄告诉我的。他说看到血煞宗的人在你的院落附近活动，很是担心。”
方明心中一凛，白师兄应该是指白元峰，天剑宗内门的高徒之一。但昨日之事，魏真已经严令保密，白元峰是如何得知的？
“原来如此。”方明不露声色，“多谢云师姐关心，我确实没事。对了，明日的内门弟子比试，云师姐也会参加吧？”
云霓点头微笑：“是的，明日我会参加长剑组的比试。不知方师弟会参加哪个组别？”
方明思索片刻：“我也会参加长剑组。”
“那我们可能会遇到呢。”云霓眼中闪过一丝期待，“方师弟的剑法，我很期待一见。”
方明礼貌地回应：“云师姐的剑法在宗门中享有盛名，我也很期待向师姐请教。”
两人又客套了几句，云霓便告辞离去。目送云霓离开后，方明的眉头微微皱起。云霓此次来访，看似是出于关心，但其中透露的信息却引人深思。白元峰是如何得知昨日的事情？他又为何要告诉云霓？这其中，是否有什么隐情？
方明回到屋内，继续思索着这些问题。他知道，在天剑宗这样的大宗门中，错综复杂的人际关系往往隐藏着许多秘密。明日的比试，也许会给他带来一些意外的发现。
夜深了，方明没有继续修炼，而是早早休息，为明日的比试保存体力。他知道，接下来的每一步都可能面临未知的危险，必须时刻保持最佳状态。
第二天清晨，天剑宗的比试场上人头攒动，各个内门弟子都早早来到，为即将开始的比试做准备。比试场是一个宽阔的圆形场地，四周有高高的看台，供宗门长老和外门弟子观看。
方明来到比试场时，已经有不少内门弟子在场边热身。他找了一个角落站定，默默观察着其他弟子的情况。很快，他看到了云霓，她正与几位女弟子交谈，不时发出银铃般的笑声。
然后，方明的目光被一个高大的身影吸引。那人身着湛蓝色长袍，腰间挂着一柄古朴的长剑，气质沉稳，正是白元峰。他似乎感受到了方明的注视，转头看过来，与方明的目光在空中相遇。
两人对视一瞬，白元峰微微点头，算是打了个招呼。方明也礼貌地回应，心中却暗自提高了警惕。
“各位内门弟子请注意，比试即将开始，请按照组别到指定区域集合。”一位执事弟子高声宣布。
方明随着其他长剑组的弟子来到了东侧的区域。长剑组共有十六人参加，分组对决，最终决出冠军。第一轮的对手已经通过抽签确定，方明的对手是一位名叫林枫的弟子，是内门中的老弟子，剑法扎实，但不算顶尖高手。
“第一场，林枫对阵方明，请两位上场！”执事弟子高声宣布。
方明深吸一口气，握紧手中的长剑，走上比试台。林枫也同时上场，两人相对而立，行了一个标准的剑礼。
“久闻方师弟剑法高超，今日得以领教，实乃荣幸。”林枫客气地说道，但眼中却闪过一丝不屑。在他看来，方明这个新晋内门弟子，不过是运气好罢了，真正的实力恐怕有限。
方明没有多言，只是平静地回礼：“请林师兄赐教。”
“比试开始！”执事弟子一声令下，退出场地。
林枫没有丝毫犹豫，长剑出鞘，一式“云龙三现”直刺方明咽喉。这是天剑宗基础剑法中的进攻招式，招式刚猛有力，去势如虹。
方明不慌不忙，长剑轻轻一引，借着对方的力道，将林枫的攻势引向一旁，同时右脚微微一动，身形如同一片落叶，轻飘飘地避开了这一击。
林枫见一击不中，立刻变招，长剑一转，使出“回风拂柳”，剑锋横扫，意在截断方明的退路。
方明眼中精光一闪，剑式再变，长剑如同一条游鱼，轻巧地从林枫的剑下穿过，随即反手一剑，直指林枫胸口。
“好剑法！”台下有人惊呼。
林枫面色一变，仓促间只能后退避