沃坎庞穿过被火蜥蜴战士严密把守的提炼区入口通道。
空气里弥漫着高浓度元素能量特有的电离气息，混杂着熔融金属冷却后的味道以及……一丝难以形容的“活体”气息。
霍坎连长早已在此等候，他的龙鳞风暴盾上还带着战斗留下的焦痕和凹坑。
见到沃坎，他立刻行礼。
“父亲，提炼区已完全控制。能量块储存库安全，所有防御节点处于监控之下。”
沃坎微微颔首，目光扫过这片寂静得有些诡异的区域。
他的视线最终落在了那些巨大的储存罐上。
罐内，那些各种元素组成的人形生物——元素一族的俘虏们，此刻正“看”着他。
他们形成的双眼收缩、扩张。
整个身体在储存罐中呈现出一种高频的、不安的波动。
“这个巨人！比周围的人高出一大截！他来了！”
“他的眼睛是怎么回事？人类的眼睛不应该是这样的。”
“他停下了！他在看我们！”
“他们会释放我们吗？就像古老的传说里...”
“不！不对！他的眼神里…没有怜悯！只有…评估？”
沃坎走近一个储存罐，巨大的身影几乎将罐体笼罩。
他泛红的瞳孔仔细地审视着罐内剧烈波动的元素生命体。
他能感受到那液体中蕴含的强大能量，以及生命体本身传递出的、混乱而强烈的情绪波动。
想起这次花费额外的代价，来进攻这座赛博克异形的园区，沃坎开口对霍坎说道。
“霍坎，”
沃坎的声音打破了提炼区的寂静。
“这些…就是赛博克提炼能量的原材料？”
“是的，父亲。”
霍坎上前一步，指向储存罐和远处连接着复杂管道的提取设备。
“根据初步扫描和缴获的日志，赛博克异形称之为‘元素族’他们似乎能直接从环境或特定力场中汲取并转化某种高能态物质。
赛博克捕获他们，利用这种…‘催化力场’促进新生个体诞生，然后进行筛选和能量抽取，直至其衰竭。”
沃坎沉默地听着，目光再次落回罐体中那个剧烈波动的元素生命体上。
那生命体感知到了他目光的重量，波动得更加激烈，几乎要撞上罐壁。
“他在听！那个强大的战士在向他汇报！”
“汇报什么？关于我们？”
“快…释放我们！我们可以谈判！我们可以…”
“不！他的表情…没有变化！”
“效率如何？”
沃坎语气平淡的询问道。
“非常高，父亲。”
霍坎回答得同样直接。
“其能量转化效率和纯净度可以为我们所用。
而且，根据数据库碎片信息，他们的‘催化力场’对某些珍稀矿物形成也有促进作用。
赛博克在此地的建设速度远超预期，很可能就与此有关。”
沃坎缓缓点了点头，巨大的手掌无意识地摩挲着动力锤的握柄。
价值…确实存在价值。
这些异形生命是高效的能源，是潜在的资源催化剂。
就在这时，其中一个体积稍大、似乎位于中心位置的储存罐内，那个元素族人的波动突然变得极其剧烈和规律。
它透明的躯体表面甚至泛起了急促的、类似高频振动的涟漪。
它奋力地将类似“手臂”的前端肢体抬起，重重地拍打在厚重的透明罐壁上！
咚！咚！咚！
沉闷的敲击声在寂静的提炼区中异常突兀，立刻吸引了沃坎和霍坎的注意。
紧接着，一个极其艰涩、破碎的声音，断断续续地从那个罐体中传出，强行模仿着人类语言的发音。
“停…停！巨…巨人！谈…判！谈…判！”
沃坎泛红的瞳孔骤然锁定了那个发声的罐体，眼中闪过一丝纯粹的惊讶。
霍坎也下意识地握紧了武器，警惕地注视着那个异常的元素体。
这个元素族长老耗尽了巨大的力气，波动稍微平复，但眼中的光芒死死锁定沃坎，继续用那破碎嗓音艰难地组织着词语。
“我…懂…一点…你们…语言…接触…过…”
它的声音带着一种难以言喻的急迫和恳求。
“停止…抽取！释放…我们！谈…判！条件…我们…有价值！巨大…价值！”
其他储存罐中的元素族人这时在看到长老的反应后，也纷纷用元素族语言喊道。
“沟通！必须沟通！这是唯一的机会！”
“他听到了！他看过来了！”
“快！提出条件！证明我们的价值！”
沃坎巨大的身影缓缓走近那个特殊的储存罐，居高临下地俯视着罐内剧烈波动