1914年，7月31日，19：00
“扣扣。”
“请进。”
萨索诺夫疲倦地揉了揉自己的太阳穴，只见昂贵的实木办公室大门被推开，一个身子笔挺的中年人走了进来。
“哦！普塔莱斯，见到你实在是太高兴了！”
来者是德意志驻圣彼得堡大使普塔莱斯，普塔莱斯在这座历史悠久的城市呆了7年，他对这个城市和这个国家充满了感情。
走到大柜子旁边，萨索诺夫从自己的柜子拿出两瓶酒，还掏出了一个精致的木盒子。
今年的冷空气来得特别快，虽然只是八月，但是普塔莱斯还是穿了一件厚厚的大衣。
“哦，亲爱的萨索诺夫先生，今天真的不推荐您出门游玩，这该死的天气，今天的冷风实在是太大了！”普塔莱斯把沉重的大衣挂在了架子上。
两人坐到了办公桌前，萨索诺夫从桌子底下掏出了两个大杯子，咕咚咕咚把一瓶伏特加直接倒进俩杯子里，一瓶伏特加就这样没了。
萨索诺夫端起杯子咕咚咕咚就关了两口，大出一口气，感受着高浓度烈酒在胃里带来的滚烫干满意的出了口气。
“要来一根吗？上好的兰芳雪茄。”
“哦！我真是爱死你了！”
普塔莱斯一把抢过萨索诺夫手里的雪茄，仔细地放在鼻子下面闻了闻，直到那股令他感到舒心的烟草香味钻进他的鼻腔，他才用雪茄剪剪开了前后两端，随后用特制的长火柴点上。
“可惜了，这玩意儿都已经变成进缺货了。”
萨索诺夫叹了口气：“现在不容乐观的国际局势让我们的国家已经开始了碰撞，老朋友，你过来找我，一定不是为了两倍伏特加和一根雪茄。”
他双肘放在桌子上，盯着普塔莱斯，鹰隼一半锐利的眼光让人难以直视。
普塔莱斯静静的享受着雪茄。
时间一分一秒的过去。
不久，一根雪茄很快燃尽，普塔莱斯伸手拿起第二根，端详了半天。
良久，普塔莱斯再一次点燃了雪茄。
萨索诺夫也不吭声，低着头，把脚翘着二郎腿放在桌子上，一个劲的喝酒。
不知道过了多久，普塔莱斯终于开口。
“沙皇陛下同意德意志的条件了吗？”
“我们原则上同意了这些条件，但是......”
“在德意志和奥利奥停止军事动员之前，我们的总动员不会停止，因此，最后一条我们是无论如何都不能答应的。”
“我代表威廉皇帝陛下和德意志帝国在此严重警告！不同意德意志的条件将会导致极为严苛的后果！”
“沙皇陛下希望用谈判解决问题，我们还可以谈判，但是我们不惧怕战争。”
“我代表威廉皇帝陛下和德意志帝国在此严重警告！不同意德意志的条件将会导致极为严苛的后果！”
“沙皇陛下希望用谈判解决问题，我们还可以谈判，但是我们不惧怕战争。”
“我代表威廉皇帝陛下和德意志帝国在此严重警告！不同意德意志的条件将会导致极为严苛的后果！！！”
“沙皇陛下希望用谈判解决问题，我们还可以谈判，但是我们不惧怕战争！！！”
两人看似将毫无意义的对话重复了三遍，普塔莱斯长出了一口气，从旁边的公文包里掏出了宣战书，仿佛扔废纸一样扔到了萨索诺夫手里。
萨索诺夫甚至没有仔细去看宣战书。
他只是叹了口气，站起身。
后来，在萨索诺夫的回忆录里，他写道：“那一刻，我看见了普塔莱斯眼中的泪光。”
不过有趣的是，萨索诺夫的日记里则认为是萨索诺夫先流出了眼泪。
可能想让一个真正的男人承认先流泪，比两个大国之间宣战要更加困难。
这一对几乎是生死兄弟就这样踏上了两个对立面。
普塔莱斯站直了身体。
两人从相互拥抱，到成为了无可化解的仇人。
普塔莱斯披上大衣：“我想我马上就要能变成最不受欢迎的人了。”
雪茄的烟雾升腾，烟头在略显阴暗的黄昏中忽明忽暗。
看着放在桌子上的一盒雪茄，普塔莱斯伸手就把一整盒雪茄顺到了自己的公文包里。
萨索诺夫拍拍他的肩膀，也没有再去在意这些雪茄了。
“等战争结束，或许我们还会变成朋友。”
普塔莱斯走出了办公室的门，刚要离开。
“等一下，我的朋友！”
普塔莱斯咧开嘴角露出了笑容。
“什么事情？我的朋友？”
萨索诺夫从柜子里拿出了一瓶伏特加。
从墙上摘下了那柄恰西克马刀。
“哦，我的朋友，离别之前，你会选择美味的伏特加，还是这把精美的马刀呢