及至日头偏西，晨光已悄然让位于午间的暖阳，三人终是完成了对所有考题的评判。他们精心筛选，将这三十位考生的成绩细细排列，唯有那名列前茅的十位，方能赢得进入第三轮试炼的宝贵资格。
郭嘉轻步踏入厅堂，身后紧随的是那十位佼佼者，他们的身影在阳光下拉长，显得格外挺拔。刘耀目光扫过这十人，嘴角不自觉地上扬，满意之色溢于言表。
“主公，此十人，乃是我等三人反复推敲、共同认定的精英。特别是这位，”郭嘉边说边轻轻将两份试卷置于案上，语气中带着几分赞叹，“他的答题，逻辑严谨，见解独到，实为众人之翘楚。”
郭嘉轻轻地将两份试卷并列置于刘耀的案头，动作中带着几分考究。
刘耀倾身细阅，双眸中忽地闪过一抹亮色，仿佛被文字间的锋芒所触动。
此人的笔墨间流露出的才情，确是出类拔萃，尤其在军事策略上的见解，更是锋芒毕露，令人眼前一亮。待刘耀的目光落在那署名之上，嘴角不禁勾起一抹意味深长的弧度，似有千言万语尽在不言中。
“呵呵呵，此人倒颇有几分趣味，着实耐人寻味。”
言罢，他轻轻挥手，示意众人退至一旁静观。
刘耀打量着眼前几人。
“诸位走到今天这一步，都能证明你们的不凡，我想在开始之前，我先考考你们的临场反应能力。”
“一会，我先说上联，你们来对下联。”
说着刘耀就指了指距离自己最近的一个肥头大耳的胖子。
“来！就是你！先从你开始吧。”
“听好了。”
“一行征雁向南飞。”
那名胖子继续想都没有想的直接就回了一句。
“两条烤鱼往北走。”
在场的所有人纷纷一愣。
刘耀有些不可置信的看着眼前的胖子。
“这对了个什么玩意？烤鱼？”
“我说的是征燕！”
胖子继续笑道：“嘿嘿嘿，刘将军，我说的也是烤鱼啊。”
刘耀神色凝重的看着眼前此人。
“说，你到底是干什么的？”
那人面色一白，嗫嚅道：“小人……不过是我们那穷乡僻壤里，一个不起眼的读书人罢了。”
“读书人？”刘耀嘴角勾起一抹冷笑，眼神中满是嘲讽，“我看你所读之书，怕是全进了烤鱼肚子里，成了你糊口的资本！既然你不愿吐露真言，那便休怪我无情！来人啊，将他拖下去，杖责至死！”
一听此言，那胖子顿时如遭雷击，膝盖一软，整个人跪趴在地，肥胖的身躯颤抖得如同秋风中的落叶。
“大人饶命！小人……小人实话说了吧，我不过是个厨子出身，平日里爱读些诗书，这才斗胆来参加这选拔，想谋个出人头地的机会啊！”他的声音带着哭腔，言辞间满是悔恨与乞求。
此刻，郭嘉已从堆叠的试卷中精准抽出了那份答卷，眼神中带着几分锐利。
“哦？朱茂，你竟能将这两道难题解答得如此天衣无缝，真是令人刮目相看。那么，不妨让我当场再出一题，以验真伪！倘若你能再次妙笔生花，解答无误，此事便就此揭过，既往不咎。”
“但，朱茂，若你此番哑口无言，依照并州的律例，隐瞒不报者，严惩不贷，重者乃至株连九族！”
此言一出，朱茂的身躯不由自主地剧烈一颤，仿佛被寒风穿透了脊梁骨。
郭嘉的嘴角勾起一抹淡淡的、却充满胜券在握的笑意，犹如猫捉老鼠般的戏谑。
“呵呵，当然，主公亦非铁石心肠之人，愿赐你一线生机。你若能老实交代，或许还能保住一丝转机……”
朱茂在听到这句话之后，顿时双眼放光，整个人直接趴在地上。
“这考题还有答案全都是小人用这一辈子的积蓄换出来的！”
崔琰此时额头直冒冷汗，一股不好的预感顿时油然而生。
“是崔家的公子，崔凉在要邺城的一处酒楼给我的……”
随后在场的所有人全都将目光看向了崔琰。
“主公愿望啊！整个崔家从上到下，根本就没有一个叫崔凉的人啊。”
郭嘉有些不解的看着刘耀。
“主公，此事有些太过于可疑了。”
“首先份考题，乃是我们三人共同研究的，目前知道考题的加上主公您，目前也就四个人知晓。”
“若此人真的是崔家主自己的儿子或者亲戚，拼一把就拼一把，但是把试题答案给了一个厨子，除非他得了失心疯，完全抛弃了自己的仕途。”
荀彧也是点了点头。
“对啊！崔家好歹也是冀州的世家豪族，为了区区钱财去干这种事情，实在是有些太过于低劣了。”
崔琰跪在地上。
“崔