陷入万劫不复之地。”

    孙传庭眉头微皱，疑惑道：“保护代王？此话怎讲？”

    沈槯从容不迫：“爹有所不知，代王若对我下手，我虽不惜一死，但火器营一旦失控，其后果不堪设想。唯有如此，方能暂时稳住局势，保护代王免受自身冲动之害，亦保大同百姓安宁。”

    孙传庭闻言，点了点头，随即话锋一转：“然而，你的做法太过激进，无视朝廷法度，置万岁爷的颜面于何地？你欲让万岁爷颜面扫地吗？”

    沈槯正色道：“乱世需用重典，非常时期当行非常之事。我所做一切，虽看似离经叛道，但终极目标是为了大明朝的存续，为了天下苍生的福祉。”

    沈槯特意加重了“苍生”二字，他深知，在孙传庭这样的有识之士心中，百姓的分量远胜于帝王。

    孙传庭轻哼一声，语气缓和道：“若非你心中挂念大同百姓，始终以保护百姓为首要之务，就凭你所行之事，老夫早已拂袖而去。但你的做法确有不妥，需知朝廷法度不可轻违。”

    沈槯苦笑：“爹，实不相瞒，我也是被逼无奈。想听真话吗？”

    孙传庭眼神一凛：“自然想听。”

    沈槯坦言：“在我心中，大明朝是天下百姓的大明朝，而非朱家一姓之私产。皇帝可由朱家子孙担任，但他们必须心系百姓。若不愿为百姓着想，我们自不必盲从朱家。”

    此言一出，虽显突兀，却并非无的放矢。沈槯深知，自己所作所为已属大逆不道，再多此类言论，亦无惧色。更因孙传庭非腐儒之辈，敢于在陕西总督任上劫富济贫，筹措军饷，足见其胆识与智慧。若能将孙传庭说服，以其五省总督之威，或可成就一番伟业。

    孙传庭面色一沉：“你此言何意？莫非真要谋反？”

    沈槯连忙摇头：“孩儿从无此念。只是觉得，皇权过大，若无制约，遇明君尚可，遇昏君则百姓遭殃。万历朝之事，便是明证。”

    孙传庭皱眉：“万历朝怎么了？”

    沈槯反问：“爹您说，万历新政是好是坏？”

    孙传庭毫不犹豫：“万历新政，利国利民之大好事也。”

    沈槯击节而赞：“正是！如此利国利民之事，却因万历帝一言而废，爹您觉得对吗？明知其错，却因他是皇帝而盲目支持，难道皇帝所做，便无错可言？”

    若孙传庭信奉儒家理学，定会搬出三纲五常来反驳。但孙传庭深受阳明心学影响，被沈槯问得一时语塞。是啊，若能适当制约皇权，让万历新政得以延续，大明朝何至于此？

    沈槯继续道：“孟圣人云，民为贵，社稷次之，君为轻。百姓乃天下之本，若皇帝之行危及百姓，必当受到制约，我们绝不能对皇帝的肆意妄为视而不见。”

    孙传庭站起身，拍了拍沈槯的肩膀，眼神中透露出深沉的感慨：“你言之有理，孟圣人早在春秋战国时便试图制约君王权力。若真能如此，大明朝绝不会至此。但遗憾的是，仅凭你一人之力，终究难以改变这既定之局。”