他们只相信自己愿意相信的，但有一点，邵掌柜的儿子可是真给放出来了，城里的各大老板也都有耳闻，我哥现在是名声大噪呀！”

    “捧得越高，摔得越惨！”胡小妍说，“这不是什么好事儿！”

    王正南却说：“理儿是这么个理儿，但现在城里的商绅都认这件事，尤其是那个永兴火柴厂的任老板，今天我去找拉纤的雇短工，正好碰见了任老板的管家，他还问呢，说奉天商界联合互保的事情，到底有没有眉目，大家还盼着我哥出面呢！”

    胡小妍略显迟疑，扭头望向江连横，问：“你觉得呢？”

    江连横沉吟道：“商界联合互保，对咱家也有好处，鬼子现在只是暂时退让，早晚还是要打商租权的主意。”

    “好处当然有，我只是不想你去牵头。”

    “我也不想，可问题是，我不牵头，谁来牵头？”

    王正南插话道：“哥，嫂子，我觉得还是得江家牵头！你们想呀，既然是联合互保，那就肯定不是小打小闹，到时候各大商绅联合起来，对咱们也是个隐患，如果咱们进去掺和一脚，那不用说，我哥肯定要被推选为会长！前段时间，秦怀猛叫反，咱们江家的威望，往下跌了不少，这回商界联合互保，我哥抛头露面，也能扭转风评，重新提振士气，你说是吧？”

    江连横沉吟片刻，又四处望了望，问：“你们觉得呢？”

    张正东说：“我没意见。”

    李正西想了想，说：“既然是联合互保，咱们要是不参加的话，多少显得有点隔路，还是参加吧！”

    “那小姑呢？”江连横抬眼望向薛应清，“你的场子也不小，有什么想法，说出来听听！”

    薛应清怔怔出神，这时回过味来，很不自然地笑了笑，说：“你们商量吧，等过完年以后，我就走了，松风竹韵的房产地契，全都留给江家，那些窑姐伙计，也都交给你们打点，我在奉天待得发闷，想出去转转。”

    餐厅里倏然一静。

    大家正想说点什么，薛应清却连忙打断道：“都别劝了，我已经想好了，当初说的就是等灭了秦怀猛以后，我就离开奉天，现在江家已经渡过了难关，我也可以安心走了。当然，规矩我懂，东家要想三刀六洞，我也绝不推辞。”

    江连横有些不舍，摆摆手说：“那倒不至于……不过，大姑的死因，你查清楚了吗？”

    薛应清摇头叹道：“那三个人的脸都变样了，一时也查不出来，这么久没有消息，估计也不是线上的人，或许是难民，或许是劳工，谁知道呢，就算查出来了，又能怎么样？”

    “报仇啊！”

    “他们都已经死了，又找不出背后有什么势力，还报什么仇，就算报仇，我师姐也回不来了。”

    “那你呢？”江连横苦笑着问，“这次走了以后，还会回来么？”

    “或许吧！”薛应清的脸上始终有种淡淡的愁容，勉强挤出一丝笑意，却说，“回来也不是看你，看看我干女儿！我还给江雅准备了一份嫁妆呢，等她成亲的那天，我再回来看她，到时候希望大家都还在，你的那个什么‘横社’，也能操办得红红火火！”