绝缘麻纱上，待其冷却固化。黑色的线缆看起来比以往粗了一些，也显得不那么“干净”，但摸上去滑溜溜的。

    加强型的线杆被运到预定位置，石笼基座牢牢地固定住它们。新的巡护员被挑选出来，接受了简单的培训，领到了写着“线路巡护”的袖标和工具包。

    当冬季再次降临，北疆的寒风裹挟着冰雪袭来时，新的线路迎来了第一次严峻考验。巡护员们顶风冒雪，按照规程巡视。

    他们发现，虽然线缆和瓷瓶上依然会结冰，但冰层确实不如往年那般坚硬厚重，呈羽毛状或絮状，很多地方被风吹得簌簌掉落。加强杆和石笼基座在冻胀中也表现稳定，未见明显倾斜。

    腊月里一次大风雪后，以往最容易出问题的河滩段，巡护员上报：“线缆覆冰约拇指厚，但疏松，杆子稳固。”而按照旧标准架设的、尚未改造的少数支线，则报告了冰层过厚、杆身微倾的情况。

    对比如此鲜明，再无人怀疑新规和新涂层的效用。顾慎在年终总结中写道：“……新法架设之线路，经冬犹坚。巡护之制，明察秋毫。今岁广播通讯，畅通无阻，将士闻歌解闷，军令瞬息可达。此皆格物院匠心之果，边关军民受惠实深。”

    格物院里，叶明读到这段，欣慰之余，目光却已投向了地图上其他标着不同气候环境的边疆区域。北疆的冰凌难题，用一层特殊的油脂和石墨找到了解法。

    那么西陲的风沙、南疆的湿热、海岛的盐蚀呢？每片土地都有其独特的脾性，而技术要真正扎根，就必须学会与这些脾性共处，甚至化其弊为利。