"肥力不错，就是有点板结。"叶明站起身，拍了拍手上的土，"得轮作养一养。今年种完棉花，明年改种大豆。"
陈瑜赶紧在小本子上记下，又问道："大人，晋阳那边新开垦的荒地..."
"先种一季苜蓿养地。"叶明边走边说，"让农户别急着收，等苜蓿长到开花再翻进土里，肥力最好。"
正说着，远处传来一阵吵嚷声。只见几个庄稼汉围着一个书生模样的人，似乎在争论什么。
"怎么回事？"叶明快步走过去。
"大人来得正好！"一个满脸皱纹的老农拉住他，"这后生非说咱们的犁用错了！"
那书生见到叶明，连忙行礼："学生安阳书院农科张允，见过大人。学生观此地铁犁过于沉重，牛拉起来费力..."
叶明眼睛一亮："你是书院新来的农学博士？"
"不敢当，学生只是读了大人编的《农事要术》，有些心得..."
"说来听听。"叶明来了兴致。
张允指着地里的犁："此犁辕过长，入土太深。学生参照古籍，设计了一种曲辕犁，省力三成不止..."
叶明接过他递来的图纸，越看越惊喜："好！陈瑜，立刻让工坊打十架这样的犁，先在官田试用！"
回城的路上，叶明心情大好。自从安阳书院开设农科，已经涌现出不少像张允这样的人才。正想着，忽然看见官道旁聚集着一群人。
"那不是王寡妇吗？"陈瑜伸长脖子张望，"怎么跟人吵起来了？"
走近一看，果然是纺织坊的王寡妇，正跟几个商人模样的人争执。地上散落着几匹布，沾满了泥土。
"怎么回事？"叶明分开人群。
王寡妇一见叶明，眼圈顿时红了："大人评评理！他们嫌我的布不够白，非要压价！可这明明是上好的棉布..."
为首的商人急忙辩解："大人明鉴，这布确实发黄..."
叶明捡起布匹仔细查看，突然笑了："这不是发黄，是没加漂白粉。王大姐，咱们工坊不是有新的漂洗法子吗？"
"那法子费事..."王寡妇支支吾吾。
叶明转向商人："诸位若是想要雪白的布，三天后再来。价格嘛...得加两成。"
商人们面面相觑，最终点头答应。
等他们走远，叶明才对王寡妇说："王大姐，新法子再费事也得用。咱们安阳布的名声不能坏。"
王寡妇惭愧地低下头："是，大人。我这就回去改进..."
第二天一早，叶明正在衙门批阅公文，其其格风风火火跑进来："大人！书院的学生跟工匠们吵起来了！"
叶明放下笔："又为什么事？"
"为了...为了水车的事。"其其格挠挠头，"学生们说工匠做的水车不中用，工匠说学生们纸上谈兵..."
叶明哑然失笑："走，看看去。"
到了书院后的试验田，只见一群学生和工匠正围着一架新造的水车争论不休。水车倒是转着，但效率明显不高。
张允也在其中，见到叶明连忙解释："大人，学生计算过，若是将叶片角度调整十五度，效率可提高..."
老工匠不服气："小相公，你这纸上画得容易，真做起来..."
"都别争了。"叶明挽起袖子，"拿工具来，咱们现场改！"
众人七手八脚忙活起来。叶明一边调整叶片角度，一边讲解原理。不多时，改装完成的水车哗哗转动，出水量果然大增。
老工匠心服口服："老汉做了三十年水车，今日才算开了眼！"
张允却道："若非老师傅手艺精湛，再好的设计也难实现..."
叶明欣慰地看着他们，心想这才是安阳最宝贵的财富——工匠的实践与学子的智慧相结合。
转眼到了春分，安阳城外的官田里，十架新式曲辕犁一字排开。叶明亲自扶犁开耕，围观的农户啧啧称奇。
"真神了！这犁又轻又快！"
"瞧这沟垄多整齐..."
"半天就能耕完一亩地！"
叶明擦了把汗，对围观的农户说："从今天起，工坊敞开了做这种犁。头一百架，官府补贴一半价钱！"
农户们欢呼雀跃，纷纷登记购买。陈瑜小声提醒："大人，这笔开销..."
"从纺织坊的利润里出。"叶明笑道，"等秋收时你就知道了，这钱花得值。"
正说着，驿丞匆匆赶来："大人，太子殿下派人送来的急信！"
叶明展开信笺，眉头渐渐舒展。李君泽在信中说，皇帝对安阳的《矿业新章》十分赞赏，准备在全国推行。
傍晚时分，叶明站在城楼上，望着城外忙碌的田野。