叶明穿梭在各个工坊之间，协调调度，嗓子都喊哑了。
天蒙蒙亮时，第一匹"防雷布"终于织成。
这种布料厚实如毡，却柔韧异常，十层叠加后，刀剑难伤。铁手先生如获至宝，立即着手制作新型盾牌。
正午时分，十面新式盾牌整齐排列在府衙院中。每面盾牌都包裹着厚厚的"防雷布"，铁网夹层做了特殊处理，整体重量却比普通铁盾轻了一半。
"快马加鞭送去前线！"叶明下令，"另附使用说明！"
信使刚走，又一个好消息传来——巴图的商队回来了，不仅带回了大量雪松木，还意外发现了一种生长在雪线附近的奇特藤蔓，纤维坚韧异常。
"大人，您看！"巴图兴奋地展示一捆淡金色的藤蔓纤维，"白鹿部老人说，这叫'金筋藤'，刀剑难断！"
叶明接过细看，果然坚韧异常。他立刻派人请来乌云和铁手先生。经过简单测试，老人拍案叫绝："好材料！若与雪松麻混纺，效果必佳！"
众人不眠不休，又经过两天试验，终于研制出"金筋布"——用金筋藤纤维和雪松麻混纺而成，轻薄却坚韧得不可思议。三层"金筋布"叠加，竟能挡住弩箭直射！
"快！全力生产！"叶明激动地下令，"所有织工分成三班，昼夜不停！"
纺织区迎来了创立以来最忙碌的时刻。五十台织机全部改装，专门生产"金筋布"。
女工们轮班作业，连吃饭都在织机旁。刘婶带着厨娘们日夜不停地准备伙食，确保每个人都能吃上热饭热菜。
第三天傍晚，叶明正在检查最新一批"金筋布"，陈瑜匆匆跑来："大人！王府急报！"
战报显示，北燕再次发动进攻，但这次新型盾牌立下大功。"震天雷"的爆炸破片大多被挡住，我军伤亡大减。镇北王趁机反击，已收复部分失地。但顾慎伤势恶化，急需药材。
"所需何药？"叶明急问。
"主要是雪山灵芝和...和金线莲。"陈瑜查看清单，"前者巴图或许能找到，但金线莲..."
"我有办法。"乌云突然出现，"萨满婆婆教过我用'天虹七色'中的蓝染草药替代金线莲，效果更好。"
叶明当即决定亲自押送物资上前线。
次日拂晓，一支特殊的队伍从安阳北门出发——三十辆大车装载着五百面新式盾牌和大量"金筋布"，另有十车药材和粮食。
巴图率领二十名白鹿部勇士护卫，叶明和乌云则带着医疗队随行。
队伍日夜兼程，第二日午后终于抵达前线大营。眼前的景象令叶明心惊——营帐连绵数里，伤兵帐篷外排着长队，空气中弥漫着血腥和药草混合的气味。
顾长青亲自接见了叶明。这位威震边关的老将军铠甲上满是刀痕，眼中布满血丝，但腰板依然挺得笔直。
"叶知府的盾牌救了数千将士性命。"老王爷声音沙哑，"本王记你一大功！"
叶明谦虚几句，急切地问起顾慎伤势。老王爷神色一黯："箭伤本无大碍，但伤口染了毒，高烧不退..."
乌云立刻请命前去诊治。在充满药味的军帐内，叶明见到了昏迷中的顾慎——昔日英姿勃发的青年将军如今面色灰白，额头滚烫，左肩缠着的绷带渗出暗红色的血迹。
乌云仔细检查伤口，又闻了闻换下的绷带："是铁毒。"
她果断打开药箱，"需要立刻清创，再敷新药。"
接下来的一个时辰，叶明在帐外焦急等待。终于，乌云满脸疲惫地走出来："毒已清除，但世子失血过多，需要静养。"
叶明松了口气，正想道谢，突然军营北方传来一阵急促的号角声——北燕人又来了！
"准备迎敌！"镇北王厉声喝道，随即转向叶明，"叶知府且回后方..."
"王爷，"叶明坚定地说，"下官带来了一批新研制的'金筋布'，可做轻甲。请允许下官协助防务。"
老王爷略一沉吟，点头应允。叶明立刻带人将"金筋布"分发给弓弩手——这种布料轻便透气，却能有效阻挡流矢，大大提升了士兵的机动性。
战斗持续到黄昏。北燕人这次动用了数十个"震天雷"，爆炸声震耳欲聋。但有新式盾牌和"金筋甲"的保护，大周军队伤亡大减。最终，北燕不得不再次退兵。
战后，叶明巡视营地，看到许多士兵正在擦拭保养那些救命的盾牌。
一个年轻士兵激动地告诉他："大人，这盾牌真神了！'震天雷'的碎片打在上面，就跟挠痒痒似的！"
夜幕降临，军营渐渐安静下来。叶明回到伤兵营，发现顾慎已经醒了，正虚弱地喝着乌云熬的药粥。
"叶...叶兄..."顾慎气若游丝，却还试图微笑，"听说...你又立奇功..."
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