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    \"周大人，明人不说暗话。\"顾慎将圣旨放在一旁，\"可是冯保在背后操纵此事？\"

    周延儒面色微变，随即恢复如常：\"殿下慎言！东厂提督忠心为国，岂容污蔑？\"

    顾慎心中了然。冯保与北燕勾结已非一日，如今竟敢将手伸到镇北王府，所图必然不小！

    \"来人。\"顾慎突然高声道，\"带周大人去厢房休息，好生招待。待本世子查明'铁手先生'状况，再行交接。\"

    周延儒霍然起身：\"殿下这是要软禁本官？\"

    \"周大人言重了。\"顾慎皮笑肉不笑，\"只是'铁手先生'关押之处隐秘，需些时辰准备。请大人稍安勿躁。\"

    不待周延儒再言，侍卫已\"请\"他退出大殿。

    顾慎立刻召来心腹：\"速去地牢，将'铁手先生'转移到密室，加强守卫。另外，派快马通知父王，就说'火龙计划'有变，请他速归！\"

    心腹领命而去。顾慎独自在大殿中踱步，思绪万千。二十年前，父王设计擒获北燕第一巧匠\"铁手先生\"，从此北燕军械发展停滞不前。如今北燕不惜暴露与冯保的勾结也要夺回此人，必有大图谋！

    \"报——\"一名侍卫慌张闯入，\"殿下，安阳府方向起火了！\"

    顾慎心头一震，疾步走到殿外。果然，东南方天空被火光映红，正是青河互市所在！

    \"叶明...\"顾慎握紧拳头。他早该料到，周延儒既然对他和叶明分别下手，必然也安排了人对互市发难。

    \"备马！点一百精兵，随我去安阳府！\"顾慎厉声下令。

    \"殿下不可！\"老管家匆忙阻拦，\"王爷离府前严令，无论发生何事，您必须坐镇王府！况且那周延儒...\"

    顾慎咬牙。父王确实有令在先，但叶明和互市危在旦夕...

    就在此时，又一侍卫飞奔来报：\"殿下，叶大人率人攻入安阳府衙，救出了武主事！现在正与官差对峙！\"

    顾慎眼前一亮：\"叶明回来了？\"

    他略一思索，迅速做出决断，\"传令：紧闭王府大门，任何人不得出入；加强地牢守卫，没有我的亲笔手令，谁也不准接近'铁手先生'；另外，派一队精锐抄小路去接应叶明！\"

    老管家见劝阻不成，只得建议：\"殿下，不如请王妃出面稳住周延儒？\"

    顾慎想到他娘这几天刚从京城过来商量生意上的事，就点点头说道：\"那就有劳母亲了。\"