杜如谦在花厅共进早膳。席间，叶明委婉地提出了人才短缺的问题。

    \"下官有心推行新政，奈何安阳府地处边陲，人才匮乏。不知朝廷能否调派些能吏干员前来协助？\"

    杜如谦放下粥碗，会意一笑：\"叶都护需要哪些方面的人才？\"

    叶明早有准备，从袖中取出一份清单：\"主要是这些。若能得朝廷支持，新政推行必定事半功倍。\"

    杜如谦浏览清单，微微颔首：\"不算过分。本官回京后，定向吏部要人。不过...\"

    他意味深长地看着叶明，\"这些人来了，可就归你管了。用得好是助力，用不好...\"

    \"下官明白。\"叶明正色道，\"必当量才施用，不负朝廷所托。\"

    早膳后，叶明陪同杜如谦视察安阳府城防。走在加固一新的城墙上，杜如谦对叶明这半年来的治绩赞不绝口。

    \"难怪皇上如此器重。短短时日，能将一个边陲小城治理得这般井井有条，实属难得。\"

    叶明谦虚道：\"都是王爷指导有方，将士用命。\"

    他指向城外正在开垦的荒地，\"下官计划在那里试种草原耐寒作物与汉地粮种杂交的新品种。若成功，边关军粮问题可缓解大半。\"

    杜如谦眼前一亮：\"此等利国利民之举，正合圣意！叶都护尽管放手去做，朝中若有闲言碎语，本官自当为你分说。\"

    视察结束，杜如谦决定当日启程回京。叶明准备了丰厚的程仪和安阳特产，亲自送钦差一行至十里长亭。

    \"送君千里，终须一别。\"杜如谦在亭前止步，\"叶都护留步吧。安北重任，就托付给你了。\"

    叶明深深一揖：\"恭送大人。还请大人在皇上面前，多多美言。\"