专盯着咱们盐行干，他们倒是坐在一边看热闹了？这是哪门子的说法？”

    坐在外侧的中年满是怒意的拍桌子呼喊。

    “老孙，你先别急，事情说不定还有转机。”

    孙老的话刚落下，门外就出现一个小厮。

    “老爷，出事了，衙门把咱们存放在码头西港的七百石私盐拉到东城当众焚毁！”

    “什么？！”

    老者闻言后，顿时坐不住了。

    “孙老，您快拿主意吧！那七百石私盐不值什么钱，但若是被查到咱们头上，轻则没收盐引，重则抄家灭族啊！”

    另一个坐着的中年有些慌神了。

    “稳住，别慌！让我想想！”

    “孙老，听说皇帝可是在武昌城，这私盐的事一旦被皇帝得知，若是锦衣卫出面探查，咱们都跑不了，您快想想咱们怎么办！”

    孙老听着几人催促的话，苍老的脸皮直跳。

    “诸位，盐行现在是处于风口浪尖上，咱们要想安全保身，只有一条路可走！”

    “您快说吧，别卖关子了！”

    “彻底投靠朝廷！如今皇帝就在城中，只要咱们拿出诚意，想必皇帝是乐意放过咱们的。”

    “什么？投靠朝廷？孙老，您可想好了，江南的商人可是前车之鉴，一旦投靠朝廷，咱们各家的盐行份额，朝廷起码占七成以上，咱们从此以后就彻底成为给朝廷长工了。”

    孙老看着几人低声道：“现在摆在我们眼前的只有一条路，要么投靠朝廷，要么和他们抱团等死，你们选吧。”

    “孙老，我们难道只有这一条路走吗？我杜氏历经数代人的努力，一旦朝廷接手，可就十不存一了！”

    “老杜，都什么时候了，你还在想家产？想想前年的江南！若是你为江南盐商，现在能不能保全族性命都是问题，还说什么家产？钱财乃身外之物，眼前之急是性命攸关的大事！”

    “我周家同意孙老的意思。”

    “罢了，我邱家也同意。”

    “你们都愿意，我老田也愿意试试。”

    “算了，孙老，就按您说的办吧。”

    ···

    最终屋中坐着的五人一致赞成。

    他们没有犹豫，直奔楚王府而去。