进一勺莲子羹，甜得发苦，“真的去投胎了？”

    “自然。”大伯父信誓旦旦的表示，“高僧说，往生阵直通西天，连阎王都要给咱们张家三分薄面。”

    三个月后抵达苏州时，随身行李里藏着块焦黑的布片。那是张知礼从火场里捡的，不知是唐九还是哪个孩子的衣角。

    每当雨夜难眠，他就摸出布片贴在胸口，仿佛能感受到当年那个瘦骨嶙峋的胸膛里，微弱却坚定的心跳。

    二十年弹指一挥间，张知礼学业有成，娶妻生子重返故土，快速将被大伯父霸占的家产全部夺了回来。

    原先的幼安馆被大伯父改造成了钱庄，换了种吃人的方式。张知礼拿着火把将它烧了个干净，变成了如今的渡世膳坊。

    膳坊开张那日，张知礼特意选了唐九的生辰，和下人一起忙前忙后。恍惚间，他总觉得唐九一直跟在自己的身后。

    “爹，为什么要在粥里加莲子？”儿子张文彬举着小木勺，奶声奶气地问。

    “因为莲子能清心火。”张知礼摸了摸儿子的头，“心清了，才能看见这世上的苦。”