”

    丁君澜心头微震，长公主被逼和亲的消息如一块寒冰投入心湖。她垂眸掩去眼底波澜，只恭敬道：“长公主殿下心系社稷，自有主张。”此事牵涉太深，她不便多言。

    辞别太后，丁君澜回到顺天楼后宅，立刻修书一封寄往太福祥。信中详述京都动向：太后赐名“丁承业”，对香儿母子甚为关切；郑侍郎与章阁表面相安，实则暗流涌动；太后震怒欲惩郑，被劝下，默许秦文自行应对；长公主处境艰难，被朝臣施压和亲吐蕃。末了，她殷殷叮嘱秦文定要护得香儿母子周全，字里行间流露出对那丁家血脉的珍视与感激。

    郑侍郎的报复，终究还是来了，迅疾且刁钻。来自二牛山的公文快马送至沛县太福祥前楼，措辞冠冕堂皇：为肃清关防，严防不法，凡过往二牛山关隘之货物，无论品类，一律加征“厘金”，税额陡增三倍！凡涉及铁器、盐茶等“敏感”之物，不问缘由，即刻扣押！想要绕道？

    那崎岖难行的山路，要多走一百五十余里不说，沿途盗匪出没，风险陡增。

    这分明是掐住了太福祥北上货物流通的咽喉。秦文看着冯五呈上的报告，眉头紧锁。

    眼下之计，唯有化整为零，靠那些盘查稍松的散商小贩，蚂蚁搬家般一点点将货物偷运过去。效率低下，成本激增，非长久之计。

    与此同时，几封来自远方的信笺也送到了秦文案头。

    一封来自北境大都。卫霆的字迹略显潦草，透着风尘仆仆的气息：“东家钧鉴：仆已安抵大都。闻阿善公主在黑鹰部落，行踪难觅，故未贸然寻访。此地北燕人与蛮族势同水火，蛮族正大力清剿北燕细作，风声鹤唳。仆假扮蛮族行商，于西城盘下一处客栈，价极廉。地方甚阔，稍加修葺即可开张。为免树大招风，另拟店名‘归云驿’，取其行旅暂歇、望云思归之意。待诸事停当，再往北都探路。此地耳目混杂，书信往来恐不便，暂不多叙，一切安好，勿念。卫霆拜上。”

    另一封来自江南苏城，是周冷月派去收购祖产的心腹所书，字里行间透着愤懑与无奈：“禀东家、周掌柜：属下已抵苏城。周家旧宅三处，确如传言，皆遭火焚，已成焦土一片。上好田产、临街旺铺，早被城中几大豪绅瓜分殆尽，名目繁多，追索无门。便是那赖以养蚕的桑林山地，亦被官府强收，不知所踪。

    属下现只能先将那几片烧毁的宅基买下，花费银钱一千三百两。已雇人清理废墟，筑墙围起，以待他日重建。睹此惨状，实令人扼腕！属下必当尽心，守好这最后一点根基。”

    最后一封是冯五从泸县发回，语气则轻快许多：“东家大喜！泸县西河边那五百亩滩涂地，属下已派当地人用一百两纹银拿下！县衙的文书上写得明白，准建货仓、工坊、码头，水面可泊船。当地人都笑话，说那地方水浅泥淤，做不得正经码头，是块废地。可属下记得东家说过，‘办法总比困难多’。不就是水浅么？咱们搭它几里长的‘廊桥’栈道伸到深水处便是！古时筑城修堰的法子，挪来用用，无非多费些工料。这价钱，简直是白捡！”

    秦文放下信笺，目光投向窗外。郑侍郎的刁难如芒在背，卫霆在北地扎根，周家祖产艰难回收，泸县新港的蓝图初现……千头万绪，如同交织的网。

    他揉了揉眉心，嘴角却浮起一丝穿越者特有的、近乎顽劣的笃定。网再密，也总有破开的口子。

    这滩涂浅水之地，在古人眼中是废地，在他眼中，却已是未来巨轮起锚的港湾。他铺开一张泸县舆图，指尖点在那片新购的滩涂上，仿佛已听见了未来码头喧嚣的号子声。

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